Elon Musk lavorerà alla “spina dorsale” di comunicazione in orbita terrestre bassa della forza spaziale americana.
Ieri la U.S. Space Force ha annunciato l’assegnazione a SpaceX, l’azienda aerospaziale di Musk, un contratto da 2,29 miliardi di dollari per la costruzione di una rete di satelliti in orbita terrestre bassa, destinata a fungere da internet militare nello spazio.
L’accordo di appalto non tradizionale a prezzo fisso riguarda la dorsale della Space Data Network (Sdn), un’architettura di rete resiliente destinata a connettere sensori e piattaforme d’arma militari in tutto il mondo
La Sdn Backbone, precedentemente nota come Milnet e basata sulla variante militarizzata Starshield della costellazione commerciale Starlink di SpaceX, fungerà da livello di trasporto dati di backhaul per la più ampia Sdn, spiega Breaking Defense.
Tra le altre funzioni, la Sdn fornirà i canali di comunicazione per l’integrazione e il trasferimento dei dati dai sensori di allarme e tracciamento missilistico agli intercettori in tempo quasi reale, una capacità considerata fondamentale per il Golden Dome. Ovvero il progetto di scudo missilistico annunciato un anno fa dal presidente degli Stati Uniti, considerato una priorità dell’amministrazione Trump.
Tutti i dettagli.
COS’È LA SPACE DATA NETWORK
La dorsale Sdn è una costellazione di satelliti in orbita terrestre bassa (pLEO) che espanderà una rete di satelliti per la fornitura di servizi di comunicazione a livello globale, ha dichiarato il Pentagono. Lavorerà a fianco del Transport Layer della Space Development Agency per formare un’architettura unificata che fornirà il trasporto di dati critici per le missioni attuali e future del Dipartimento della Difesa.
“La dorsale Sdn sfrutta il meglio dell’innovazione commerciale e fornisce una solida base per la serie di missioni SDN, un enorme vantaggio e un fattore abilitante per i nostri militari”, ha dichiarato il colonnello della Space Force Ryan Frazier, responsabile ad interim dell’acquisizione del portafoglio per il programma.
Nello specifico, la dorsale Sdn fungerà da livello di “backhaul” dell’architettura. In termini di telecomunicazioni, il backhaul si riferisce al trasferimento di dati ad alta capacità tra reti distribuite. I satelliti trasmetteranno grandi quantità di dati militari tra veicoli spaziali, sensori, sistemi di comando e piattaforme d’arma, spiega Spacenews.
SPACEX SFRUTTERÀ I SATELLITI STARSHIELD
Per realizzare il sistema SpaceX utilizzerà i suoi satelliti Starshield, una variante destinata alle esigenze governative della costellazione a banda larga commerciale Starlink. Secondo l’azienda di Musk, Starshield sfrutta la tecnologia Starlink per fornire reti satellitari sicure progettate per missioni di sicurezza nazionale.
CAPACITÀ CONCENTRATA SOTTO UN UNICO APPALTATORE?
Come sottolinea sempre Spacenews, la mossa ha suscitato preoccupazioni perché concentra una parte significativa dei futuri appalti satellitari sotto SpaceX, mentre le precedenti acquisizioni di Sdn per il livello di trasporto erano distribuite tra diverse aziende.
In risposta, la Space Force ha affermato di voler individuare ulteriori appaltatori per la costruzione dei satelliti e altri elementi di rete nel corso dell’estate.
ARCHITETTURA ESSENZIALE PER IL GOLDEN DOME
Come già detto, questa architettura è sempre più legata all’iniziativa di difesa missilistica Golden Dome del Pentagono, un sistema di difesa a più livelli progettato per tracciare e abbattere le minacce missilistiche avanzate utilizzando una combinazione di sensori spaziali, reti di comunicazione e sistemi di intercettazione.
I funzionari militari considerano l’Sdn un componente fondamentale perché consentirebbe ai satelliti di tracciamento missilistico di trasmettere rapidamente i dati di puntamento attraverso reti di ripetitori orbitali ai sistemi di comando o agli intercettori con un ritardo minimo.
Ad esempio, un satellite che rileva il lancio di un missile potrebbe trasmettere le informazioni di tracciamento attraverso la rete mesh Sdn direttamente ai sistemi di difesa missilistica o alle unità di combattimento, creando quella che i pianificatori militari definiscono connettività “dal sensore al sistema d’arma”.
LA TABELLA DI MARCIA
La Space Force ha dichiarato che il fornitore dovrà consegnare un prototipo della dorsale Sdn pienamente operativo entro la fine del 2027.
Nel frattempo, il generale Michael Guetlein, l’ufficiale della Space Force americana responsabile del progetto Golden Dome ha stimato in 185 miliardi di dollari il costo della prima fase, un aumento di 10 miliardi di dollari. L’aumento è stato attribuito alla richiesta di “acquisire ulteriori capacità spaziali” ha
Il presidente Trump ha chiesto infatti che il Golden Dome sia “pienamente operativo” entro il 2028, una tempistica che Guetlein ha contestato. Ha affermato di voler dimostrare la “capacità operativa” entro quell’anno, ma che sta valutando il 2035 – sei anni dopo la fine del secondo mandato di Trump – per la versione che rientrerà nella struttura di costi di 185 miliardi di dollari.
