Gli effetti della guerra in Ucraina si avvertono in modo acuto dagli scienziati che lavorano nell’Artico.
Nella regione sta per iniziare infatti la stagione estiva della ricerca, segnala Axios.
Dalla Stazione Spaziale Internazionale (Iss) a Marte, la guerra in Ucraina aveva già messo a rischio la collaborazione spaziale con la Russia. Fino a qualche settimana fa il paese era considerato indispensabile per affrontare le sfide dei grandi programmi di esplorazione spaziale.
Tutto ciò è particolarmente sentito anche nella regione artica.
La scorsa settimana l’Arctic Observing Summit, un incontro biennale che riunisce gli internazionali che monitorano come il cambiamento climatico sta influenzando l’Artico, ha escluso la partecipazione agli scienziati delle istituzioni e delle organizzazioni russe, come riporta Hakai. È la prima volta che il comitato assume una posizione del genere da quando il suo lavoro è iniziato negli anni successivi alla Guerra Fredda, sottolinea la testata.
Inoltre, il mese scorso, sette degli otto membri dell’Arctic Council, le cui competenze comprendono la cooperazione nella ricerca sullo sviluppo sostenibile e la protezione ambientale dell’Artico, hanno sospeso tutte le attività con la Russia, ottavo membro del consiglio e attuale presidente, ricorda Axios.
Secondo Axios, i progetti scientifici esistenti sono sotto stress e la guerra potrebbe già dare forma al futuro della scienza polare.
Tutti i dettagli.
GLI EFFETTI DELLE SANZIONI
Come ricorda Axios, i progetti scientifici e le collaborazioni sono sospesi in tutto il mondo poiché le sanzioni e la rottura dei legami con gli istituti di ricerca russi impediscono agli scienziati negli Stati Uniti, in Europa e altrove di lavorare con i loro colleghi in Russia.
Ma le onde d’urto della guerra stanno andando oltre gli incontri della comunità scientifica. In tutto l’Artico, le collaborazioni con scienziati russi per studiare orsi polari, balene, trichechi e altro sono tutti congelati.
La guerra in Ucraina ha portato disordine e incertezza in una comunità scientifica in cui la collaborazione internazionale è vitale, ha sottolineato Maribeth Murray, direttrice esecutiva dell’Arctic Institute of North America presso l’Università di Calgary in Alberta. La Russia, che controlla il 50% della costa artica mondiale, è un partner chiave nella scienza artica. “Non posso nominare un campo in cui non sono coinvolti”, dice Murray.
IL RUOLO CHIAVE DELLA RUSSIA NELL’ARTICO
Il solo accesso a quella terra e mare rende la Russia un partner chiave per la ricerca internazionale sulla biologia, l’ecologia e la conservazione.
Inoltre le collaborazioni scientifiche forniscono informazioni chiave sugli effetti dei cambiamenti climatici, sulla salute degli oceani e sulla geologia e sono alla base della cooperazione tra Stati Uniti, Russia e altri negli hotspot geopolitici dell’Artico e dell’Antartide.
Il paese ospita anche la maggior parte del permafrost artico e negli ultimi anni sono cresciute le preoccupazioni per il ritmo e l’entità dello scioglimento e un aumento degli incendi siberiani.
PROGETTI SCIENTIFICI NELL’ARTICO IN STAND-BY
I progetti urgenti per comprendere gli incendi nell’Artico, condotti sotto gli auspici dell’Arctic Council, sono in una sorta di limbo al momento.
GLI EFFETTI DI UNA PAUSA
Ma per gli effetti da questa situazione geopolitica dipenderà tutto dalla durata nel tempo.
Mentre l’impatto delle opportunità di ricerca perse aumenterà nel tempo, una pausa di mesi probabilmente non sarà particolarmente dannosa secondo Malte Humpert, ricercatore senior e fondatore dell’Arctic Institute.
Ad Axios Humpert confronta la situazione nell’Artico con quella che le aziende hanno dovuto affrontare all’inizio della pandemia di Covid, affermando che il Consiglio Artico si sta chiedendo: “Come fai a continuare a lavorare quando il mondo entra in una nuova ‘normalità’?”
E QUELLI DI UN RITARDO PROLUNGATO
Tuttavia, un ritardo più lungo potrebbe essere molto più impattante, sottolinea il ricercatore.
“Una ‘pausa’ di poche settimane o pochi mesi è una cosa, ma come sarà organizzato e continuato questo lavoro se il [Consiglio Artico] rimarrà defunto per anni?” sostiene ad Axios Humpert.
Osserva che gran parte del lavoro scientifico e politico all’interno del consiglio potrebbe essere trasferito ad altre organizzazioni e università se le tensioni continuano a crescere. “Penso che, nel tempo, emergeranno nuovi percorsi per svolgere attività di ricerca nell’Artico al di fuori dell’auspicio del Consiglio Artico”, ha concluso il fondatore dell’Arctic Institute.
TUTT’ALTRA SITUAZIONE IN ANTARTIDE
Anche all’altra estremità della Terra, l’Antartide è dominata dalle attività scientifiche.
Ma qui è troppo presto per determinare gli effetti della guerra sulla ricerca nella regione mentre si sta dirigendo verso l’inverno e riduzione delle ricerche. È l’opinione di Alan Hemmings, specialista polare e professore a contratto presso il Gateway Antarctica Center for Antarctic Studies & Research presso l’Università di Canterbury a Christchurch in Nuova Zelanda.
Secondo Hemmings i grandi programmi scientifici internazionali sull’Antartide potrebbero continuare in modo molto simile a quanto testimoniato con la Iss.
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