Giovedì 28 settembre, su invito dell’Agenzia Internazionale dell’Energia, quarantasette Paesi si sono riuniti a Parigi per discutere di una nuova “diplomazia dei metalli critici”, per garantire a tutti l’accesso alle materie prime necessarie per il successo della transizione energetica. Senza aspettare le iniziative politiche, le grandi aziende hanno preso l’iniziativa. Come gruppo globale nato dalla fusione di Fiat Chrysler e Peugeot-Citroën nel 2021, ogni mese Stellantis annuncia un investimento in un progetto minerario o la creazione di una joint venture con un fornitore di semiconduttori. Maxime Picat, nominato Direttore Acquisti e Supply Chain del Gruppo nel giugno 2022, ha fatto di questo la sua priorità – leggiamo nell’articolo su Le Monde.
Per Stellantis (e non solo) sta cambiando tutto
“Per anni abbiamo costruito auto con lamiere, plastica e motori i cui pezzi provenivano da fornitori dedicati all’industria automobilistica. Bastava dire che volevamo fare 7 milioni di auto e avremmo ottenuto 7 milioni di ogni pezzo”, spiega questo luogotenente del capo Carlos Tavares. Con i nuovi veicoli, ricchi di elettronica, e ancor più con le auto elettriche, le cui batterie richiedono componenti chimici rari, tutto sta cambiando.
“Per i fornitori di elettronica e di prodotti chimici, l’industria automobilistica rappresenta solo una piccola parte del business”, afferma il direttore degli acquisti. Per il produttore di chip taiwanese TSMC, il settore rappresenta appena il 4%, come conferma uno studio della società di consulenza strategica Roland Berger. In termini di chimica delle batterie, Roland Berger indica che ci sarà abbastanza litio per soddisfare le esigenze del settore nel 2030, ma probabilmente non abbastanza materiali lavorati, come il carbonato di litio o il solfato di nichel.
Vincoli geopolitici
A ciò si aggiungono nuovi vincoli geopolitici: Joe Biden chiede che le batterie dei veicoli venduti negli Stati Uniti includano almeno il 40% di minerali estratti o lavorati localmente, percentuale che salirà all’80% entro il 2027. Dobbiamo quindi creare una nuova industria nel continente americano. In Francia, dal 1° gennaio 2024 sarà introdotto un punteggio ambientale che potrà dare o meno accesso a bonus per l’acquisto di una “watture”, incentivando anche i produttori a delocalizzare.
Il reparto acquisti di Stellantis – che impiega 4.500 persone in tutto il mondo e gestisce ordini per 120 miliardi di euro – è stato riorganizzato. È stata creata una divisione materie prime, con competenze ingegneristiche. Siamo costantemente alla ricerca di dove potrebbe esserci un problema: una mancanza di risorse, un processo gestito da un numero insufficiente di attori (la raffinazione dei materiali, ad esempio)”, spiega Maxime Picat. Quando lo individuiamo, cerchiamo delle alternative e, se necessario, investiamo direttamente”.
Dal giugno 2022, Stellantis ha fatto un annuncio dopo l’altro. È diventata il secondo azionista di Vulcan Energy, una società austro-tedesca che estrae litio dall’Alsazia. Ha investito quasi 100 milioni di euro in un progetto simile del gruppo americano CTR in California e ha acquisito una partecipazione dell’11,5% nella società australiana Alliance Nickel, con la promessa di un accesso privilegiato al solfato di nichel e cobalto.
“Sviluppare i propri semiconduttori”
Per assicurarsi la produzione di catodi per batterie, Stellantis ha firmato accordi con l’australiana Element 25 Limited e la finlandese Terrafame, due fornitori di solfato di manganese, e, pagando 155 milioni di euro, è diventata il secondo azionista della società americana McEwen Copper (fornitura di rame). Se a questo si aggiunge l’investimento di 5 milioni di euro effettuato a giugno nella società norvegese Kuniko (esplorazione di nichel, cobalto e rame) e la partnership con NioCorp, che sta esplorando gli Stati Uniti per estrarre terre rare indispensabili per i motori elettrici, Maxime Picat promette di essersi “già assicurato il [suo] fabbisogno di nichel, litio e cobalto fino al 2027, e non solo: stiamo ampliando l’orizzonte”.
Allo stesso tempo, il direttore degli acquisti ha guidato un importante progetto per bloccare 10 miliardi di euro di forniture di semiconduttori per il Gruppo da qui al 2030. “Se Tesla sta crescendo più velocemente dei suoi concorrenti, è in parte dovuto alla priorità di cui gode presso i produttori”, osserva lo studio di Roland Berger. L’azienda di Elon Musk lavora a monte con i suoi partner elettronici. Sta riducendo il numero di chip centralizzando le funzioni. Anche Stellantis si sta impegnando. “I fornitori vogliono parlare con i loro clienti finali, e anche noi”, osserva il responsabile degli acquisti, che sta stringendo partnership “per poter sviluppare in futuro i nostri semiconduttori”.
Questa strategia richiede investimenti colossali. La società di consulenza ha tirato le somme, compreso il costo della costruzione di gigafabbriche per le batterie: molto prima di tutti gli altri, Tesla ha annunciato di voler spendere 500 miliardi di dollari (476 miliardi di euro), davanti a Volkswagen (112 miliardi di dollari), Toyota (70 miliardi), Ford (50 miliardi), Daimler (47 miliardi) e Stellantis (35,5 miliardi).
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
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