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Il Covid contagia anche la salute mentale degli studenti. Report ScienceNews

La pandemia da Covid-19 ha peggiorato ulteriormente la salute mentale degli studenti universitari statunitensi. Report ScienceNews

La pandemia di coronavirus in corso ha fatto precipitare la salute mentale degli studenti universitari statunitensi, come dimostra un nuovo studio.

Gli studenti più a rischio di problemi di salute mentale derivanti dalla pandemia sono le donne, gli asiatici, gli studenti sotto i 25 anni, quelli in cattive condizioni di salute, quelli che conoscevano qualcuno con Covid-19 e gli studenti a basso reddito – riporta ScienceNews.

Anche prima della comparsa del nuovo coronavirus, gli studenti universitari statunitensi lottavano con la depressione, l’ansia e altri disturbi mentali a tassi più elevati rispetto alla popolazione in generale. Molti studenti universitari sono alle prese con un nuovo ambiente sociale, si impegnano per capire la loro carriera e si preoccupano delle finanze, dice Matthew Browning, uno psicologo ambientale della Clemson University in South Carolina.

Per valutare l’impatto della pandemia sulla salute mentale degli studenti, Browning e i suoi colleghi hanno intervistato più di 2.500 studenti di sette università pubbliche in tutti gli Stati Uniti la scorsa primavera, quando la pandemia si stava intensificando. I partecipanti allo studio hanno classificato le dichiarazioni sul loro stato emotivo, la preoccupazione per Covid-19, lo stress e l’uso del tempo. Sulla base dei punteggi totali, i ricercatori hanno classificato gli studenti come persone che hanno sperimentato livelli alti, moderati o bassi di disagio e preoccupazione emotiva. I ricercatori hanno notato che non hanno utilizzato strumenti di screening standardizzati per i disturbi come l’ansia e la depressione, ma hanno invece zoomato sui fattori di stress per la salute mentale derivanti direttamente dalla pandemia.

Circa l’85% degli studenti intervistati ha sperimentato livelli di disagio da alti a moderati, ha rilevato il team di Browning – circa il 45% è stato fortemente colpito e circa il 40% è stato moderatamente colpito. Coloro che hanno segnalato bassi livelli di disagio erano più probabilmente bianchi e trascorrevano due o più ore all’aperto.

Alcuni fattori mettono alcuni studenti a maggior rischio di sentirsi molto angosciati. Le donne hanno avuto il doppio delle probabilità di ricadere in quel gruppo, rispetto ai gruppi moderati o bassi, mentre gli asiatici hanno avuto il 30% di probabilità in più. Anche passare otto o più ore davanti a computer, smartphone o schermi televisivi aumenta il rischio.

I college e le università devono soddisfare le esigenze psicologiche e di sicurezza di base degli studenti prima che si verifichi un vero apprendimento, dice Browning. “Dobbiamo affrontare il benessere mentale degli studenti prima di pensare al modo migliore per impartire lezioni online durante Covid”.

(Articolo tratto dalla rassegna stampa estera di Eprcomunicazione)

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