L’Italia deve fare di più per difendere i suoi satelliti, mentre lo spazio diventa un regno riconosciuto per le operazioni militari.
È quanto ha sostenuto il capo di Stato maggiore della difesa Giuseppe Cavo Dragone, intervenuto lo scorso 23 febbraio a un seminario organizzato dallo Iai in occasione della pubblicazione di un nuovo rapporto dal titolo “The Expanding Nexus between Space and Defence”.
“Sarà essenziale rendere più robusta la protezione dei satelliti”, ha affermato l’Ammiraglio Cavo Dragone, che ha avvertito di un “aumento delle minacce” e “un rischio per la sicurezza” nello spazio.
Inoltre, Cavo Dragone ha sottolineato che l’esercito italiano “ha da tempo riconosciuto lo spazio come dominio operativo in cui dobbiamo proteggere un ecosistema delicato e proteggere servizi e infrastrutture”. La capacità di individuare le minacce è “essenziale”, ha spiegato il capo di Smd: altrimenti sarebbe difficile distinguere tra comportamento “irresponsabile” e “aggressivo” nello spazio e identificare gli attori che provocano incidenti in orbita.
Nell’occasione, è intervenuto anche il ministro della Difesa Lorenzo Guerini affermando lo spazio è diventato “più strategico, più competitivo, più congestionato e contestato”.
L’appello di Cavo Dragone è arrivato dopo che l’Italia ha lanciato il suo sesto satellite Cosmo-SkyMed a gennaio, aggiungendosi a una costellazione che offre capacità di sorveglianza radar spaziale sia per uso militare che civile.
Nel suo rapporto l’Istituto per gli affari internazionali ha avvertito: “Un attacco contro un satellite militare da solo dovrebbe essere considerato nella stessa categoria di un attacco contro una nave militare che naviga in acque internazionali ed essere soggetto a una risposta simile del Ministero della Difesa”.
Un tale attacco avrebbe anche bisogno di una “decisione politica sull’opportunità o meno di invocare l’articolo 5 della Nato sulla difesa collettiva”, aggiunge il rapporto. “Il riconoscimento Nato dello spazio come dominio operativo implica che le forze armate degli alleati opereranno in questo ambiente in linea di principio come in altri settori, in termini di deterrenza e difesa, nonché in generale di operazioni militari”, si legge nel rapporto.
Allo stesso modo, un attacco al satellite civile di una nazione italiana o alleata potrebbe essere paragonato a un attacco a una nave mercantile italiana, che potrebbe anche richiedere una risposta militare, si legge nel rapporto.
Rafforzare le capacità di difesa nello spazio significava dotare i satelliti di sensori per rilevare un attacco elettronico o fisico, sostiene il rapporto. Ciò “scoraggerebbe la condotta di comportamenti irresponsabili o offensivi in orbita rendendo la loro attribuzione più rapida, accurata e cristallina”.
Con il numero di satelliti che dovrebbe crescere da 4.500 oggi a 50.000 entro il 2030, osserva il rapporto, l’Italia ha anche bisogno di una nuova legislazione per stimolare la “deorbitazione”, ovvero la rimozione di satelliti fuori uso per evitare la congestione in orbita e il rischio di collisioni.
Oltre alla sua costellazione Cosmo-SkyMed, l’Italia ha lanciato satelliti per le comunicazioni militari Sicral e condivide il satellite per le comunicazioni militari Athena-Fidus con la Francia.
Anche i legami industriali con la Francia sono stati stretti dalla messa in comune delle capacità di costruzione satellitare nel 2005 attraverso il business Thales Alenia Space.
L’Italia gestisce anche il satellite di sorveglianza ottica OptSat-3000 lanciato con Israel Aerospace Industries nell’ambito di un accordo di compensazione industriale per l’acquisto da parte di Israele di addestratori a reazione M-346.
Infine, il rapporto Iai invoca una legislazione volta a migliorare la protezione militare dei satelliti per potenziare la legislazione italiana introdotta nel 2018, che affidava alla Presidenza del Consiglio dei Ministri la responsabilità del coordinamento della politica spaziale, con il sostegno del suo consigliere militare.
Lo Stato Maggiore della Difesa italiano nel 2019 ha istituito un Ufficio Spaziale Generale e un Comando Operazioni Spaziali nel 2020; insieme, hanno il compito di pianificare, politica, approvvigionamento, lanci e pensionamenti di satelliti.
Ciò che rimane carente sono i finanziamenti, afferma il rapporto, osservando che i bilanci per la ricerca spaziale militare per il 2021-2023 si estendevano solo a 100 milioni di euro. In confronto, ha osservato il rapporto, il ministero della Difesa britannico quest’anno ha pubblicato una strategia spaziale per la difesa che richiedeva 1,9 miliardi di dollari in 10 anni di investimenti spaziali – o 420 milioni di sterline in un periodo di tre anni.
“Uno dei motivi principali è che lo spazio è di default un interesse comune di tutte le forze armate, ma non è il core business di un singolo servizio, quindi soffre rispetto alle rispettive priorità dell’esercito, della marina e dell’aviazione”, conclude il rapporto.
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