Il primo segno di problemi sul Reno, la via d’acqua interna più trafficata d’Europa, è stato quando le crociere sul fiume e le navi albergo sono scomparse. Poi le navi da carico sono diventate più piccole o hanno semplicemente smesso di navigare; merci come il carbone sono state spostate sui treni. Il livello dell’acqua si abbassò abbastanza da esporre bombe di guerra inesplose. Queste scene lugubri, descritte da Florian Krekel dell’ufficio di Bingen dell’amministrazione tedesca delle vie d’acqua e della navigazione, risalgono all’autunno 2018, quando una lunga siccità impoverì così tanto le acque lungo questa parte panoramica del Reno che la navigazione divenne quasi impossibile. I produttori sul fiume hanno dovuto ridurre la produzione, gli esportatori sono stati tagliati fuori dai mercati mondiali e i distributori di benzina a Colonia hanno dovuto aumentare i prezzi. Secondo il Kiel Institute for the World Economy, l’interruzione ha ridotto dello 0,2% il PIL tedesco.
Più di due terzi della superficie della Germania sono stati colpiti dalla grande siccità del 2018. Subito dopo il cambiamento climatico è balzato in cima alla lista delle priorità degli elettori . E poiché i suoi effetti, potenziali o reali, sui corsi d’acqua, le foreste e le fattorie della Germania sono diventati più difficili da ignorare, da allora è rimasto in cima o vicino alla cima. I partiti tedeschi, che si stanno preparando per le elezioni di fine settembre, stanno reagendo di conseguenza – scrive The Economist.
Il partito dei Verdi, che ha approvato il suo manifesto in un pow-wow di partito lo scorso fine settimana, ha naturalmente messo la politica climatica al centro della sua offerta. Ma anche i cristiano-democratici di centro-destra (cdu), i loro alleati dell’Unione cristiano-sociale (csu) in Baviera e i socialdemocratici (spd), che attualmente governano in coalizione, hanno dovuto metterci la faccia. Il Parlamento sta discutendo una revisione della legge tedesca sul clima, stimolata da una sentenza della corte costituzionale che ha reso il governo più severo nei suoi obiettivi climatici. Nel 1990, alle prime elezioni del paese appena riunificato, i Verdi si vantavano: “Tutti parlano della Germania. Noi stiamo parlando del tempo”. Tre decenni dopo, i loro rivali si sono allineati.
Eppure questo potrebbe non andare a vantaggio dei Verdi. Anche se la rilevanza del clima nel dibattito in Germania è una novità, la vecchia tattica di tarpare i Verdi come un prepotente Verbotspartei (“partito del proibizionismo”) sembra ancora potente. Quando Annalena Baerbock, la candidata cancelliera del partito, ha recentemente detto che i prezzi della benzina dovrebbero aumentare, la cdu/csu e la spd l’hanno martellata per aver costruito la politica climatica sulle spalle dei poveri automobilisti. Armin Laschet, il suo rivale della Cdu, dice che i Verdi minacciano il sacro diritto dei tedeschi ad una vacanza annuale a Maiorca. “Gente di città che dice alla gente di campagna come vivere – è una follia”, brontola Jochen Ratzenberger, un viticoltore renano scettico dei Verdi. I Verdi sono crollati nei sondaggi.
La loro risposta è duplice. In primo luogo, contenere gli eccessi nelle loro file. Al congresso dei Verdi la leadership ha respinto gli attivisti che volevano promesse più audaci per aumentare il nuovo prezzo del carbonio in Germania. Secondo, fornire una narrazione positiva alla lotta per il clima. Robert Habeck, che guida il partito con la signora Baerbock, ha pronunciato un discorso da stadio che collega l’azione per il clima a temi eroici come la libertà e la giustizia. Più prosaicamente, i Verdi hanno un piano per ridistribuire i dividendi delle tariffe sul carbonio ai meno abbienti della Germania.
Ma gli elettori non si fidano di questi schemi. Né sono entusiasti di fare sacrifici specifici, come pagare di più la benzina o abbandonare la carne. La Germania deve ora ridurre le emissioni di gas a effetto serra del 65% (dai livelli del 1990) entro il 2030, al fine di raggiungere emissioni nette zero entro il 2045. Questo avrà un impatto drammatico su tutto, dall’ammodernamento del patrimonio edilizio alla velocità con cui i tedeschi appassionati di benzina vengono svezzati dal motore a combustione. “La maggior parte delle persone non ha idea di cosa servirà alla Germania per raggiungere i suoi obiettivi”, dice Anita Engels, sociologa del clima all’Università di Amburgo. Pochi politici sembrano inclini a dirglielo”.
In teoria, l’enfasi della Cdu/Csu sui metodi di mercato per l’azione per il clima contro l’inclinazione dei Verdi per la regolamentazione potrebbe creare un “sano dibattito” nella campagna, ritiene Ottmar Edenhofer, capo del Potsdam Institute for Climate Impact Research. Alcuni giovani deputati della Cdu, fiutando il vento politico, vorrebbero davvero condurre la battaglia contro i Verdi. Ma altri dubitano della saggezza di combattere sul terreno dei Verdi, e sembrano avere l’orecchio del signor Laschet. Una bozza trapelata dell’imminente manifesto della Cdu offre pochi dettagli sul clima.
Un nuovo rapporto di More in Common, un gruppo internazionale che lavora sulla polarizzazione sociale, trova un ampio consenso in Germania per l’azione sul clima, accanto a preoccupazioni per l’equità e un senso di impotenza personale. Due terzi dei tedeschi intervistati vogliono regole climatiche vincolanti. “I politici stanno minacciando la coesione sociale non agendo”, dice Laura-Kristine Krause, direttrice dell’organizzazione in Germania.
Se il signor Laschet e la signora Baerbock si trovassero in coalizione dopo le elezioni, come molti si aspettano, il clima sarà uno degli elementi più difficili dei negoziati. I nuovi obiettivi devono essere raggiunti, e la corte soddisfatta. Rimandare le conversazioni difficili ha i suoi costi.
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