I media britannici lo hanno soprannominato il “vertice del disastro”. Mercoledì 1 e giovedì 2 novembre, scrive Le Monde, il governo di Rishi Sunak organizza a Bletchley Park, a nord di Londra, la prima conferenza al mondo dedicata ai rischi associati all’intelligenza artificiale (IA). In questa ex base dei servizi segreti britannici, dove il matematico Alan Turing riuscì a decrittare la macchina di cifratura tedesca Enigma durante la Seconda guerra mondiale, un centinaio di leader, dirigenti d’azienda ed esperti discuteranno dei rischi esistenziali posti dalla “Frontier AI”: i modelli più avanzati di IA generativa, capaci di creare contenuti estremamente sofisticati (video, immagini, suoni, testi) in tempi record.
Downing Street, che per prepararsi all’incontro si è circondata di esperti di indiscussa fama (come Yoshua Bengio, professore di informatica all’Università di Montreal), ha pubblicato prima del vertice le proprie conclusioni particolarmente fosche sui rischi associati all’IA di frontiera. A partire dal 2030, le future generazioni di questi modelli potrebbero aiutare i gruppi terroristici a fomentare attacchi chimici, consentire attacchi informatici di portata ed efficacia senza precedenti, manipolare l’opinione pubblica su vasta scala, aumentare la disoccupazione e la povertà e persino sfuggire al controllo umano…
“Non voglio sembrare allarmista, e alcuni esperti ritengono che questi rischi non si concretizzeranno. Ma se dovessero concretizzarsi, le conseguenze sarebbero enormi. […] Potremmo voltarci dall’altra parte, ma pensiamo che sia meglio affrontare questa realtà, perché è la cosa migliore da fare per proteggere il popolo britannico”, ha spiegato il primo ministro Rishi Sunak giovedì 26 ottobre dagli uffici della Royal Society di Londra, una delle più antiche società scientifiche del mondo. Per il leader 43enne, che ha studiato alla Stanford University in California, mantiene una buona rete di conoscenze nella Silicon Valley e si dichiara “favorevole alla tecnologia”, non si tratta solo di spaventare la gente in un clima già molto ansiogeno.
Guadagni politici
Con questo vertice, che ha promosso e a cui ha dedicato molte energie, il leader conservatore spera di mettere il Regno Unito sulla mappa dell’intelligenza artificiale, con modelli generativi che avanzano alla velocità della luce e con ovvie implicazioni economiche e geopolitiche. I due giganti dell’IA sono la Cina e gli Stati Uniti, questi ultimi sede delle principali aziende del settore (Google DeepMind, OpenAi, Amazon), ma il Regno Unito “è il posto migliore in Europa per raccogliere capitali, dove i giganti della tecnologia scelgono di aprire le loro filiali europee. E l’IA presenta enormi opportunità per chi è in grado di controllarne i rischi”, ha sottolineato giovedì Sunak.
Il primo ministro spera anche di trarre un vantaggio politico dal vertice, migliorando la sua immagine di leader concentrato sulle decisioni a lungo termine. I Tories sono almeno 15 punti dietro i laburisti nei sondaggi, e finora gli sforzi di Sunak per colmare il divario dopo i disastrosi mandati di Liz Truss e Boris Johnson sono stati vani.
“Un obiettivo chiave del summit è quello di mettere tutti intorno a un tavolo e raggiungere un consenso sui rischi posti dai modelli più avanzati di IA generativa, non ancora tutti conosciuti. È il momento giusto: le prossime generazioni di strumenti [come ChatGPT] arriveranno l’anno prossimo, e saranno ancora più potenti e quindi più rischiose. Abbiamo pochi mesi per anticipare questi rischi”, ha spiegato a Le Monde il ministro britannico della Tecnologia, Michele Donelan. Tuttavia, l’obiettivo del nostro vertice non è quello di creare un regolatore globale dell’IA, ma di stabilire un quadro per valutare insieme i rischi dell’IA. L’idea è che questo vertice sia il primo di una serie di incontri itineranti”.
Al suo vertice, Sunak ha spiegato di voler proporre la creazione di “un gruppo di esperti internazionali, nominati dai vari Paesi partecipanti, che pubblichino un rapporto sullo stato dell’IA. Potremmo ispirarci al Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico [IPCC], istituito per raggiungere un consenso scientifico [sul cambiamento climatico]”. Il leader ha anche annunciato la creazione di un Istituto del Regno Unito sui rischi dell’IA, “il primo al mondo nel suo genere”, che darà accesso alle sue ricerche.
Un’iniziativa sorprendente
Downing Street teme che i drammatici eventi in Medio Oriente possano in parte oscurare il vertice. Joe Biden non si recherà a Bletchley Park e Londra spera che venga sostituito dalla vicepresidente, Kamala Harris, e conta anche sull’arrivo della presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen. Anche la Cina ha accettato l’invito a partecipare, che è stato fortemente criticato dall’ala destra del suo partito. “Non è possibile discutere seriamente di questi temi senza invitare i giganti del settore”, ha dichiarato giovedì.
Sebbene l’iniziativa del Regno Unito sia generalmente apprezzata, gli esperti ne sono ancora sorpresi: a differenza dell’Unione europea, degli Stati Uniti o della Cina, il Regno Unito non ha ancora istituito una normativa specifica sull’intelligenza artificiale. Per il momento, ogni ente regolatore del settore dovrebbe valutare la legalità degli usi dell’IA nella propria area di competenza. Nonostante il suo tono allarmistico, Sunak rimane favorevole a una regolamentazione minima. “Non dovremmo regolamentare prima di aver compreso appieno i rischi. Cominciamo a capirli meglio e poi, se si concretizzano, possiamo regolamentare. Storicamente, il Regno Unito è sempre stato un polo di attrazione per l’innovazione e intendiamo mantenerlo tale”, ha sottolineato il capo del governo, un conservatore favorevole a un intervento statale minimo.
“Raggiungere i trattati internazionali o un organismo di governance globale richiede tempo, e anche le normative nazionali a volte richiedono molto tempo per essere stabilite. L’AI Act europeo è un passo nella giusta direzione, ma ci sono voluti anni per arrivarci. Dobbiamo agire più rapidamente, ad esempio istituendo un registro dei principali modelli di IA”, ha suggerito Yoshua Bengio, uno degli esperti consultati da Downing Street, durante una conferenza organizzata dal think tank Chatham House il 24 ottobre.
Il ricercatore, che nel 2018 è stato insignito del Premio Turing (considerato il Nobel per l’informatica), accoglie con favore l’ambizione del Regno Unito: “È positivo che Londra prenda l’iniziativa; è più salutare che lasciare che le due superpotenze dell’IA, Stati Uniti e Cina, prendano in mano la regolamentazione. Dobbiamo evitare un’eccessiva concentrazione di potere nel settore, garantire che le voci degli altri Paesi siano ascoltate e che il processo di regolamentazione dell’IA sia il più inclusivo possibile”.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
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