Marco Dell'Aguzzo

Perché i prezzi del caffè schizzano più di quelli del petrolio

Nel 2021 le due materie prime a essere aumentate più di prezzo non sono il petrolio e il gas, ma il caffè e l'avena. Ecco perché

23 Dicembre 2021 12:46

Marco Dell'Aguzzo

Tra tutti i contratti (futures) delle materie prime, a essere cresciuti di più quest’anno sono stati quelli del caffè e dell’avena. Anche più di quelli del petrolio e del gas naturale.

Finora nel 2021, infatti, i futures dell’avena sono aumentati di quasi l’87 per cento su base annua, e quelli del caffè dell’81 per cento, stando ai dati elaborati da Finviz.

I beni agricoli non sono solitamente le materie prime più movimentate, ha detto Tom Brady di JPMorgan a Quartz. Ma certi eventi – perlopiù metereologici, ma non solo – possono avere grossi effetti.

Il caffè e l’avena sono colture molto diverse: il primo cresce in climi tropicali, innanzitutto, mentre la seconda in ambienti più freddi. Entrambe però hanno avuto a che fare con condizioni metereologiche sfavorevoli l’anno scorso, che hanno causato il calo delle produzioni e l’aumento dei prezzi.

COSA SUCCEDE AI PREZZI DEL CAFFÈ

Per quanto riguarda il caffè, nello specifico, c’è stato prima un periodo di siccità e poi delle intense gelate in Brasile, il paese che vale da solo un terzo della produzione globale. Rispetto al 2020 i coltivatori hanno raccolto quasi il 40 per cento in meno di caffè arabica, la varietà più consumata nel mondo. Il meteo, stavolta nella forma di umidità eccessiva, ha danneggiato i raccolti anche in Colombia, il secondo maggiore fornitore di caffè arabica. La pianta del caffè impiega anni per raggiungere la maturazione necessaria alla produzione.

Al meteo avverso si sono sommati gli intoppi alle filiere (i porti congestionati, ad esempio), che hanno limitato il trasporto marittimo della merce. E poi l’aumento dei prezzi dell’energia, che ha reso più cari i fertilizzanti: il loro ingrediente principale è l’ammoniaca, prodotta dall’idrogeno, che a sua volta viene generato perlopiù a partire da combustibili fossili.

COSA SUCCEDE AI PREZZI DELL’AVENA

Le coltivazioni di avena, invece, hanno risentito della siccità che ha interessano gli Stati Uniti occidentali a partire dal 2020. Quest’anno gli agricoltori americani ne hanno piantata poca e raccolta ancora meno: l’offerta è calata del 40 per cento, spingendo i prezzi verso l’alto.

La domanda di avena, intanto, è forte. Il cereale viene utilizzato principalmente come mangime per il bestiame. E il miglioramento generale delle condizioni di vita e del potere d’acquisto nelle economie emergenti si sta traducendo in un aumento del consumo di carne.

COSA CAMBIA PER I CONSUMATORI

Nel prossimo futuro il rincaro dei futures di caffè e avena si tradurrà in aumenti dei prezzi dei prodotti finiti (pacchetti di caffè, confezioni di crusca d’avena, bottiglie di latte vegetale) negli scaffali dei supermercati. Qualche aumento si sta già registrando: il dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti dice che quest’anno i prezzi dei cereali e dei prodotti da forno sono cresciuti del 4,6 per cento, rispetto allo scorso; nel 2020 i prezzi del caffè sul mercato americano sono aumentati del 7 per cento.

Ma ci vorrà del tempo prima che i rincari si materializzino davvero per i consumatori. Il caffè è infatti una materia prima facilmente stoccabile: la famosa catena Starbucks, per esempio, lo acquista con un anticipo di dodici-diciotto mesi.