Chiara Rossi

F-35, ecco gli ultimi grattacapi di Lockheed Martin

Secondo Bloomberg, Lockheed Martin rischia di veder trattenuti pagamenti per 800 milioni di dollari a causa del nuovo software per l'F-35. Il ceo della società, Jim Taiclet, ha dichiarato che i ritardi nell'aggiornamento del TR-3 per il Joint Strike Fighter derivano da ritardi nell'hardware, che hanno compresso il programma per i test del software.

19 Settembre 2023 07:34

Chiara Rossi

Solite grane per Lockheed Martin con l’F-35, caccia di quinta generazione nonché il più grande programma del colosso della difesa.

Il programma Joint Strike Fighter(Jsf) ha recentemente subito un duro colpo a causa dei ritardi con il suo aggiornamento Tech Refresh 3 (TR-3), che fornisce funzionalità come una migliore potenza di elaborazione per facilitare una suite di nuove capacità note come Blocco 4.

Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, che è il più grande cliente di F-35, ha smesso di accettare consegne di nuovi aerei nella configurazione TR-3 fino a quando il sistema non sarà certificato.

Pertanto, il colosso della difesa con sede s Bethesda, nel Maryland, potrebbe subire un ritardo nel pagamento di circa 800 milioni di dollari a causa della questione, ha riferito Bloomberg, poiché gli F-35 languono in deposito finché il programma non sarà in grado di risolvere i problemi software persistenti. A causa dei ritardi, la società ha ridotto le previsioni di consegna degli F-35 nel 2023 a 97 caccia.

L’amministratore delegato della Lockheed, Jim Taiclet, ha affermato durante la conferenza della scorsa settimana che i problemi del TR-3 possono essere ricondotti al ritardo nelle consegne dell’hardware, come sottolineato dalla società in una dichiarazione precedente. Lockheed Martin ha sostenuto che non completerà i test di volo e la certificazione sulla serie di aggiornamenti dell’F-35 noti come Technical Refresh-3 (TR-3) fino al secondo trimestre del 2024.

Tutti i dettagli.

I PAGAMENTI TRATTENUTI DAL PENTAGONO

Secondo Bloomberg, Lockheed Martin potrebbe vedere più di 800 milioni di dollari in pagamenti trattenuti fino al prossimo giugno, ovvero fino a quando non otterrà l’approvazione per il software che alimenta la sua versione più avanzata dell’F-35, in base ai dati di consegna recentemente divulgati.

Il principale appaltatore della difesa statunitense è pronto a terminare la produzione di circa 52 aerei da caccia modello TR-3 aggiornati entro il 31 dicembre e successivamente di circa 12 al mese, o di altri 72 entro il 30 giugno, per un totale di 124 velivoli, secondo i dati diffusi lunedì da Russ Goemaere, portavoce del Pentagono sull’F-35.

Il Pentagono tratterrà 7 milioni di dollari per aereo fino a quando il nuovo software non sarà convalidato perché fino ad allora gli aerei verranno immagazzinati. Con 124 jet, sono 868 milioni di dollari. Il mese scorso, il Dipartimento della Difesa ha trattenuto 7 milioni di dollari su ciascuno dei primi quattro F-35 aggiornati.

COSA HA DETTO IL CEO DI LOCKHEED MARTIN SUI RITARDI DEL TR-3 PER GLI F-35

TR-3 è l’aggiornamento critico dell’elettronica di elaborazione del computer dell’F-35.

“La storia del Tech Refresh 3 è stata caratterizzata da consegne tardive di hardware. Si tratta di un sostituto hardware del core processore, che è il cervello dell’aereo, il dispositivo di archiviazione dei dati e l’intera cabina di pilotaggio panoramica”, ha affermato Taiclet.

“Con ciò arriverà un importante aggiornamento del software, ma il fatto che gran parte dell’hardware fosse in ritardo e anche alcuni sottocomponenti dell’hardware fossero in ritardo, ha compresso drasticamente il programma di test di integrazione del software. E sia il governo che l’industria volevano cercare di mantenere il più possibile il programma originale. E non siamo in grado di farlo, solo perché la compressione è troppo aggressiva”.

Tuttavia, Taiclet ha affermato che con le conoscenze acquisite dai test completati, “dovremmo essere in grado di raggiungere l’obiettivo che abbiamo dichiarato nella nostra dichiarazione la scorsa settimana”. Lockheed ha comunicato infatti in una dichiarazione che prevede di consegnare 97 F-35 nell’anno, in calo rispetto alla previsione precedente di 100-120 jet.

In una tavola rotonda tenutasi martedì con i giornalisti, il generale dell’aeronautica Mark Kelly ha descritto l’attuale programma per il TR-3 come “ad alto rischio”, riporta Breaking Defense. Kelly è a capo dell’Air Combat Command dell’Air Force, che impiega l’F-35.

“Se si considera il numero di azioni che devono aver luogo, in termini di esaurimento del TR-3 che devono essere eseguite da qui ad allora, è fattibile. Possibile e probabile non si trovano da nessuna parte – solo nel dizionario queste due parole sono vicine l’una all’altra”, ha detto.