La scorsa settimana i legislatori britannici hanno votato a favore di una proposta per legalizzare il suicidio assistito per alcuni pazienti terminali e questo ha segnato un profondo cambiamento in un Paese che aveva decisamente respinto l’idea quasi un decennio fa. Scrive il New York Times.
Ha inoltre sottolineato il crescente slancio globale verso la legalizzazione del suicidio assistito, poiché i trattamenti medici migliorati aiutano le persone a vivere più a lungo, compresi i pazienti affetti da malattie terminali.
Secondo un rapporto di luglio del Consiglio nazionale svedese per l’etica medica, la morte assistita è legale o parzialmente legale in circa una dozzina di Paesi.
LA POSIZIONE DEL REGNO UNITO VERSO IL SUICIDIO ASSISTITO
In Gran Bretagna, un sondaggio condotto prima del voto del Parlamento ha mostrato che quasi due terzi delle persone in Inghilterra e Galles sostenevano la legalizzazione del suicidio assistito. Ciò rifletteva il fatto che la Gran Bretagna stava diventando più liberale dal punto di vista sociale, ha affermato Bobby Duffy, direttore del Policy Institute al King’s College di Londra, che ha condotto il sondaggio su oltre 2.000 adulti.
“È importante ricordare che questa non è una tendenza globale uniforme: c’è ancora una disapprovazione molto elevata in molti Paesi più religiosi, più tradizionali e con un basso sviluppo”, ha affermato Duffy.
Nei Paesi che consentono la morte assistita, le leggi vengono applicate in modo diverso: alcuni consentono ai medici di somministrare farmaci letali, altri no; alcuni consentono alle persone di richiedere la morte assistita per malattie mentali, mentre altri limitano la pratica alle malattie terminali; e alcuni consentono ai minori di richiedere la morte assistita.
LA SVIZZERA: UN PAESE IN CUI IL SUICIDIO ASSISTITO È LEGALE DA DECENNI
La Svizzera consente il suicidio assistito da oltre 80 anni, con il primo caso documentato nel 1985, secondo la rivista medica e di salute pubblica Deutsches Ärzteblatt International. La legge consente la pratica a patto che non sia motivata da intenzioni “egoistiche”, sebbene negli anni successivi all’emanazione della legge siano state introdotte alcune restrizioni.
I dottori e i loro cari non sono autorizzati a somministrare farmaci letali. La persona che desidera morire deve compiere l’atto finale.
Ma i medici possono prescrivere i farmaci e fornire consigli, sulla base di linee guida mediche che definiscono chi è idoneo.
IL LAVORO DELLE ORGANIZZAZIONI NO PROFIT COME DIGNITAS E PEGASOS
Le organizzazioni no profit come Dignitas, fondata nel 1998, e la più recente Pegasos, assistono le persone che vogliono morire volontariamente. Dignitas ha affermato di aver assistito circa 4.000 persone fino all’anno scorso, la maggior parte delle quali proveniva da paesi al di fuori della Svizzera.
I PAESI CHE HANNO LEGALIZZATO DI RECENTE IL SUICIDIO ASSISTITO
Nel 1997, la corte costituzionale colombiana ha stabilito che un medico non poteva essere perseguito per aver aiutato malati terminali che avevano dato il consenso informato a porre fine alla propria vita. Nel 2015, su ulteriore sollecitazione della corte, la Colombia ha emanato regolamenti per consentire la morte assistita condotta da un medico, aprendo la strada a quello che è stato considerato il primo caso legale del Paese. La Colombia ha ampliato la pratica per includere la morte auto-somministrata e i pazienti con malattie croniche negli anni ’20.
I Paesi Bassi, che per decenni hanno praticato la morte assistita informale e dove i medici hanno avuto una qualche forma di protezione contro le azioni penali sin dagli anni ’70, nel 2001 sono diventati il primo paese dell’Unione Europea a legalizzare ufficialmente la morte assistita. Seguirono Belgio e Lussemburgo nel 2002 e nel 2009. Spagna e Austria hanno promulgato leggi nel 2021 e Portogallo nel 2023.
Il Canada ha introdotto leggi sull’assistenza medica al suicidio nel 2016, un anno dopo che la Corte Suprema aveva dichiarato incostituzionale il divieto di tale pratica. In seguito ha modificato le leggi per includere le persone che non hanno una condizione terminale o fatale ma sono in “uno stato avanzato di declino irreversibile”.
In Nuova Zelanda, un referendum pubblico nel 2020 ha legalizzato la morte assistita per i pazienti terminali, consentendo a medici o infermieri qualificati di somministrare il farmaco.
Belgio, Colombia e Paesi Bassi consentono il suicidio assistito per alcuni minori.
DOVE IL SUICIDIO ASSISTITO È PARZIALMENTE LEGALIZZATO
Il suicidio assistito è legale in 10 stati degli Stati Uniti, oltre a Washington, DC. Altri diciannove stati stanno valutando proposte di legge che potrebbero legalizzare una qualche forma di suicidio assistito.
L’Oregon è stato il primo stato degli Stati Uniti a legalizzare la pratica con l’attuazione del Death with Dignity Act nel 1997. Washington e Montana hanno seguito alla fine degli anni 2000 e il Vermont nel 2013. Dal 2016, il Distretto di Columbia e sei stati hanno legalizzato il suicidio assistito in qualche forma: California, Colorado, Hawaii, Maine, New Jersey e New Mexico. Le normative differiscono, con alcuni stati che limitano la pratica ai soli residenti, mentre altri richiedono un periodo di attesa.
L’Australia ha vissuto un’ondata legislativa simile. Dopo che lo stato di Victoria ha approvato una legge per consentire la morte assistita volontaria nel 2017, la pratica è ora legale in tutti e sei gli stati, con diverse normative sui criteri di ammissibilità e sulla somministrazione dei farmaci letali. La morte assistita dovrebbe entrare in vigore nel Capital Territory, sede della capitale del paese, Canberra, il prossimo novembre. Rimane illegale nel più remoto Northern Territory.
I PAESI IN CUI IL SUICIDIO ASSISTITO È IN FASE DI VALUTAZIONE
La Germania ha avuto un rapporto mutevole con il suicidio assistito nell’ultimo decennio. Una legge del 2015 l’ha effettivamente vietata, ma la misura è stata annullata dalla Corte costituzionale nel 2020. La Germania non ha approvato leggi che regolano chiaramente la pratica, creando una certa confusione legale per medici, pazienti e organizzazioni.
In Italia, la situazione è altrettanto complessa. La legge vieta la morte assistita, ma nel 2019 la Corte costituzionale del Paese ha depenalizzato la pratica in alcune circostanze limitate. Nel 2022, dopo una lunga battaglia legale, a un 44enne è stato concesso il diritto all’auto-suicidio, diventando il primo caso del genere in Italia. Una manciata di altri casi sono stati approvati dai servizi sanitari locali e la Corte costituzionale ha ripetutamente chiesto al Parlamento di regolamentare la pratica.
Nel 2024, la Corte Suprema dell’Ecuador si è pronunciata a favore di una donna affetta da SLA, un grave disturbo neurologico, che voleva porre fine alla sua vita. La sentenza ha depenalizzato il suicidio assistito e ha dato ai legislatori il compito di redigere una legge per regolamentare la pratica entro 12 mesi.
Altri paesi, tra cui Cuba, Francia, Irlanda, Messico, Cile e altri, stanno prendendo in considerazione o hanno preso in considerazione negli ultimi anni proposte sul suicidio assistito.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
