Ursula von der Leyen è stata riconfermata alla guida della Commissione europea, ma per cosa fare? Con quali risorse finanziarie? La candidata ha fatto molte promesse per raccogliere consensi per la sua nomina, ma chi l’aiuterà a metterle in pratica? Francia e Germania sono indebolite dalle loro divisioni interne e dall’incapacità di trovare un accordo tra loro. Ursula von der Leyen è in grado di guidare da sola il “cambiamento radicale” auspicato dall’italiano Mario Draghi per “adattare” l’Ue al mondo di domani?
“Ancora cinque anni. Non posso che esprimere la mia gratitudine per la fiducia di tutti gli eurodeputati che hanno votato per me”. Ursula von der Leyen era in estasi il 18 luglio quando il Parlamento europeo ha annunciato il voto sulla sua investitura: 401 voti a favore, 284 contrari, 15 astensioni e 7 schede bianche. Ma la realtà è più prosaica. Non ha ottenuto il sostegno di tutti i deputati popolari, socialisti e liberali della sua maggioranza. I voti dei Verdi sono stati decisivi per permetterle di passare con un margine di 40 voti. La sua compatriota Terry Reintke, co-presidente dei Verdi, lo ha detto chiaramente. “Gli orientamenti politici sono verdi? Io dico di no. Per me è cruciale che la maggioranza di oggi sia una maggioranza pro-europea”, ha spiegato.
Ursula von der Leyen e il Partito Popolare Europeo, la sua famiglia politica, che rivendica la vittoria, capiranno il messaggio? I leader del PPE non nascondono il loro disprezzo per gli “ecologisti” e rifiutano di includere i Verdi nella “maggioranza europeista”. Nessuna delle grandi famiglie è in grado di governare da sola o in una “grande coalizione” a tre. Le alleanze saranno sempre necessarie e le maggioranze nel nuovo Parlamento saranno probabilmente a geometria variabile, a seconda dei temi. La presidente deve formare il suo gabinetto e la sua Commissione. Deve dividere i portafogli e per farlo dovrà rispettare gli equilibri. Soprattutto, dovrà restituire il favore ai suoi sostenitori. Non fatevi ingannare. Ursula deve la sua riconferma al francese Emmanuel Macron, allo spagnolo Pedro Sanchez e al tedesco Olaf Scholz. Senza l’accordo dei leader dei tre principali paesi dell’UE, non sarebbe stata riconfermata.
Emmanuel Macron deve confermare la sua decisione di riconfermare Thierry Breton per un secondo mandato, come aveva annunciato al vertice europeo di fine giugno. Pedro Sanchez vuole mandare a Bruxelles Teresa Ribera, figura di spicco nella lotta al cambiamento climatico. E Olaf Scholz sostiene la candidatura del lussemburghese Nicolas Schmit, lo “Spitzenkandidat” dei socialisti, per un secondo mandato. Tre personalità forti che non hanno intenzione di fare da comparse nella prossima Commissione. Può Ursula andare contro la volontà dei leader dei principali paesi? Sarà difficile.
Il suo secondo mandato si preannuncia complicato. L’Unione europea non fa più sognare. Gli elettori spesso sono arrabbiati. Le elezioni europee sono state segnate da un’impennata dei partiti nazionalisti e delle formazioni di estrema destra e di sinistra radicale. Il nuovo Parlamento conta 720 eurodeputati, di cui 233, ovvero uno su tre, classificabili come “antieuropei”. 187 sono eletti di partiti di estrema destra. Ursula von der Leyen dovrà fare i conti con due Stati membri, Italia e Ungheria, i cui leader le sono ostili. Inoltre, sarà privata del sostegno della Francia, dato che Emmanuel Macron, uscito molto indebolito dalla decisione di indire elezioni politiche anticipate dopo la sconfitta alle europee, non sarà più in grado di prendere l’iniziativa.
La presidente della Commissione è in grado di gestire da sola le grandi sfide del suo secondo mandato? Tutti i principali risultati del primo mandato – il Patto Verde, l’acquisto dei vaccini, debito comune per rilanciare l’economia, il rilancio dell’industria della difesa e persino il sostegno all’Ucraina – gli sono stati commissionati da altri. “Ha sempre avuto sei mesi di ritardo. Questo è sintomatico con lei”, ci ha detto un funzionario europeo. Infuriato per le sue procrastinazioni di fronte alla crisi energetica, Mario Draghi la accusò senza mezzi termini al vertice europeo di Praga di soffrire di un “deficit cognitivo”. Prendere l’iniziativa è sempre stata una sofferenza per lei, malgrado il fatto che per la Commissione europea “è un dovere”.
Per cinque anni, Ursula von der Leyen è stata un’esecutrice. Come amministratrice “ha fatto il suo lavoro”, ha sintetizzato un diplomatico europeo. Ma umanamente è tutta un’altra storia. Ha personalizzato il suo incarico, si è lasciata lusingare dai suoi cortigiani e si è presa il merito dei risultati ottenuti dai suoi commissari senza mai ringraziarli. Tirando troppo la corda, ha finito per offendere i membri del suo collegio, che hanno denunciato la sua gestione autocratica e la mancanza di collegialità. Perché è stata riconfermata? Cosa può aspettarsi l’Unione europea da una personalità così volubile ed egoista? Cambierà durante il suo secondo mandato? “La questione non è se la signora von der Leyen dovesse essere riconfermata. La questione è per cosa fare, quale politica, con quale dispositivo all’interno della Commissione”, ci ha spiegato un funzionario europeo.
I suoi primi annunci lasciano un po’ perplessi. Prosperità e competitività, sicurezza e difesa, qualità della vita e democrazia: nel suo discorso al Parlamento europeo e nel manifesto di 30 pagine consegnato agli eurodeputati, Ursula von der Leyen ha tracciato le grandi linee della sua azione e ha annunciato l’intenzione di proporre due scudi per proteggere l’Europa. Il primo è la creazione di un sistema completo di difesa aerea, uno scudo aereo europeo, per “proteggere il nostro spazio aereo” dal fuoco dei missili nemici. Ursula von der Leyen lo considera “un potente simbolo dell’unità dell’Europa in materia di difesa”.
Il concetto parla da sé. La sua fattibilità, tuttavia, è discutibile. La Germania ha già preso l’iniziativa con un progetto chiamato “Sky Shield”, presentato alla NATO nel settembre 2023, che copre tre zone di intercettazione – a corto, medio ed eso-atmosferico – per il quale ha pagato 3,5 miliardi di euro e per il quale ha radunato una ventina di Paesi dell’UE. La Francia, potenza nucleare con un sistema di difesa terra-aria, ha accettato tardivamente – nell’aprile 2024 – di aderire al progetto di scudo europeo, tirando per le lunghe dopo averlo denigrato. I due paesi hanno sistemi di difesa aerea rivali e ciascuno vuole proteggere la propria industria. Il progetto tedesco combina il sistema tedesco Iris-T a corto raggio, il sistema americano Patriot a medio raggio e l’esperienza israeliana nella difesa eso-atmosferica. La Francia ha il Mamba/SAMP-T, un sistema franco-italiano per la difesa a medio raggio, e l’Exoguard, un sistema sviluppato dal gruppo Astrium per la difesa eso-atmosferica. Riuscirà Ursula von der Leyen a conciliare i due attori principali? Vuole creare un posto di Commissario per la Difesa e sostiene la creazione di un mercato unico della difesa.
La presidente della Commissione si muove su un terreno delicato. La difesa è una competenza nazionale degli Stati che hanno affidato all’Alto rappresentante la presidenza dei Consigli degli affari esteri e dei ministri della difesa dell’UE. Con la sua proposta, Ursula von der Leyen erode le competenze dell’ex primo ministro estone Kaja Kallas, nominata a giugno dai leader europei alla carica di Alto rappresentante per succedere allo spagnolo Josep Borrell. A meno che il nuovo commissario alla Difesa non sia responsabile della politica industriale della difesa, una competenza affidata a Thierry Breton nel suo gigantesco portafoglio del Mercato interno, che verrebbe riorganizzato nella nuova Commissione.
La seconda proposta di Ursula von der Leyen è quella di uno “scudo democratico europeo” contro la manipolazione delle informazioni e le interferenze straniere. “Questa struttura riunirà tutte le competenze e garantirà il collegamento e il coordinamento con le agenzie nazionali esistenti”. Ursula von der Leyen è pronta a confrontarsi con gli Stati membri per garantire il rispetto dello Stato di diritto e difendere la democrazia “Nel nostro bilancio ci atterremo a un principio molto chiaro. Il rispetto dello Stato di diritto è un imperativo per la concessione dei fondi UE. Nel bilancio attuale, ma anche in quelli futuri. Grazie al meccanismo di condizionalità. Questo non è negoziabile. Perché è l’essenza stessa del nostro stile di vita europeo”. Gli autocrati dell’UE sono stati avvertiti. Ma solo il futuro ci dirà se Ursula von der Leyen manterrà la parola data.
