Circa 160 aerei che volano simultaneamente hanno condotto un massiccio attacco a una rete di tunnel scavati dal gruppo terroristico di Hamas sotto la striscia di Gaza settentrionale intorno alla mezzanotte di giovedì.
Secondo le forze di difesa israeliane, in questa campagna aerea, durata quasi 40 minuti, circa 450 missili sono stati lanciati su 150 obiettivi nel nord di Gaza, in particolare intorno alla città di Beit Lahiya.
L’esercito ha detto che stava ancora lavorando per determinare l’entità dei danni causati alle infrastrutture sotterranee, che sono una “risorsa strategica” per Hamas, e il numero di agenti terroristici uccisi negli attacchi.
Oltre all’assalto aereo, i carri armati israeliani, i cannoni di artiglieria e i fanti al confine di Gaza hanno condotto azioni offensive contro Hamas — in particolare missili guidati anticarro e squadre di lancio di razzi — mentre le truppe di terra sono rimaste sul lato israeliano del confine e non sono entrate nella Striscia di Gaza. In totale, circa 500 proiettili di artiglieria — alcuni razzi e alcuni esplosivi — insieme a 50 proiettili di carri armati sono stati sparati durante questo successivo bombardamento.
In seguito all’attacco israeliano, Hamas ha incrementato le ondate di attacchi missilistici su Israele meridionale e centrale, lanciando razzi verso le città di Ashkelon, Ashdod, Beersheba, Yavne e molte comunità circostanti, ferendo almeno due persone. Un razzo ha colpito direttamente un edificio nella città di Ashkelon, ferendo gravemente un uomo di 60 anni.
Gli attacchi di Hamas sono continuati fino a venerdì mattina intorno ad Ashdod, Ashkelon e alle comunità israeliane che circondano la Striscia di Gaza.
Alcuni dei proiettili in arrivo sono stati intercettati dal sistema di difesa missilistica Iron Dome, diversi sono atterrati in aree aperte dove non hanno causato feriti e un piccolo numero è atterrato all’interno di aree popolate, causando danni.
Qualche minuto dopo l’inizio dell’attacco dell’IDF, Netanyahu ha rilasciato una dichiarazione in cui prometteva che l’operazione sarebbe continuata per tutto il tempo necessario per punire Hamas.
La campagna dell’IDF a Gaza è stata finora condotta principalmente da attacchi aerei, così come da bombardamenti di artiglieria da terra e dal mare, ma i militari hanno affermato che si stavano preparando per la possibilità di un’incursione di terra.
Tuttavia, i funzionari della Difesa israeliana hanno chiarito che l’obiettivo di questa attuale campagna di Gaza, nota come Operazione Guardian of the Walls, non era quello di rovesciare il gruppo terroristico di Hamas, ma solo di indebolirlo in modo significativo e ripristinare la deterrenza per prevenire futuri attacchi.
A tale proposito, per quanto concerne una possibile invasione di terra, l’IDF nei giorni scorsi ha dispiegato ulteriori truppe — dalla Brigata paracadutisti, alla Brigata di fanteria Golani e alla 7a Brigata corazzata — al confine di Gaza, inviando con loro carri armati e veicoli corazzati.
Giovedì, inoltre, l’esercito ha annullato tutti i congedi per fine settimana per i soldati combattenti in quanto si preparava alla possibilità di un’operazione di terra. Infatti Zilberman ha detto che l’esercito ha richiamato 7.000 riservisti.
In totale, venerdì l’IDF ha dichiarato di aver finora bombardato più di 750 obiettivi nella Striscia dall’inizio dei combattimenti, comprese molte dozzine di agenti terroristici e diversi comandanti di alto livello; quattro grattacieli utilizzati, almeno in parte, come strutture militari di Hamas; decine di tunnel e bunker; e quasi 200 lanciarazzi sepolti, secondo le statistiche dell’aeronautica militare israeliana.
L’esercito ha anche distrutto dozzine di impianti di produzione di razzi, alcuni dei quali, secondo l’IDF, impiegheranno anni per sostituirli.
Per quanto riguardava gli sforzi internazionali per mediare un cessate il fuoco, per lo più guidati dall’esercito egiziano e dalle Nazioni Unite, questi non hanno compiuto progressi significativi, poiché i leader israeliani hanno affermato di voler continuare l’operazione fino a quando non avrà raggiunto i suoi obiettivi.
Ancora una volta sia l’Unione europea sia l’Onu hanno dimostrato la loro rilevanza sul piano internazionale. Vedremo come si muoveranno i Paesi arabi e gli Stati Uniti.
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