Nessun paese ha beneficiato maggiormente dell’invasione americana dell’Iraq quanto la Repubblica islamica dell’Iran. In una guerra durata oltre un decennio, Washington ha speso oltre 2 trilioni di dollari dei propri fondi per eliminare inutilmente uno dei più potenti rivali regionali dell’Iran. Nel processo, l’invasione ha facilitato l’ascesa del movimento militante sciita iracheno, che oggi costituisce il nucleo delle Forze di Mobilitazione Popolare (PMF) irachene. Anche se tecnicamente un ramo ausiliario delle forze di sicurezza irachene, il PMF è strettamente collegato all’Iran soprattutto dal punto di vista militare.
COSA SONO LE FORZE DI MOBILITAZIONE POPOLARE DELL’IRAQ
Il PMF appartiene a quello che i leader iraniani chiamano l'”Asse della Resistenza” un termine che denota la straordinaria espansione dell’influenza dell’Iran in Medio Oriente e in Asia centrale negli ultimi anni. Oltre al PMF in Iraq, l’Asse di Resistenza incorpora una coalizione internazionale di dozzine di gruppi armati, fazioni militanti, tribù sciita e partiti politici. Si va dagli Houthi nello Yemen e dallo Hezbollah in Libano, a interi rami delle forze armate siriane e persino alle milizie sciita in Afghanistan, Azerbaigian e Bahrain. La coalizione include anche un complesso mosaico di gruppi palestinesi armati, tra cui la Jihad islamica palestinese e – sempre più dal 2018 – Hamas.
Questi attori sono certamente disparati e spesso contrastano tra loro; ma sono uniti nella loro comune posizione anti-occidentale e nel disprezzo per gli stati filo-occidentali in Medio Oriente, tra cui l’Arabia Saudita e Israele. I loro legami sotto l’ombrello dell’Asse della Resistenza rimangono informali e relativamente sciolti. Tuttavia, tutti ricevono supporto – compresi finanziamenti e formazione – dal Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche iraniane (IRGC).
Dal 2011, l’IRGC ha visto l’Asse della Resistenza come un elemento vitale della sua strategia militare asimmetrica. Il suo scopo è quello di aiutare l’Iran ad affrontare con successo i suoi avversari molto più forti, due dei quali – gli Stati Uniti e Israele – sono armati di armi nucleari. Questo è esattamente il motivo per cui Teheran ha investito a dir poco una fortuna per trasformare Hezbollah in quello che gli esperti descrivono come “un moltiplicatore di forza” che può dare a Israele una corsa per i suoi soldi. Nel 2014, Teheran ha lanciato uno sforzo simile nella Striscia di Gaza, inizialmente con la Jihad islamica palestinese, un gruppo che, molto simile a Hamas, che è emerso dalla Fratellanza islamica egiziana negli anni ’80.
L’ACCORDO TRA L’IRAN E LA JIHAD PALESTINESE
L’accordo finanziario tra la Jihad islamica palestinese e l’Iran ha allarmato Hamas, che controlla Gaza dal 2008. Nel corso del tempo, tuttavia, anche Hamas ha iniziato a flirtare con l’Asse di Resistenza dell’Iran, attirata dai finanziamenti lucrativi e dalle opportunità di formazione offerte da Teheran. Entro il 2020, Hamas si stava impegnando attivamente con l’IRGC sotto l’ombrello dell’Asse della Resistenza. In misura significativa, la sofisticazione operativa dell’attacco del 7 ottobre a Israele, guidato congiuntamente da Hamas e dalla Jihad islamica palestinese, ha fornito una chiara prova del patrocinio dell’Iran a questi due gruppi militanti. A causa dell’Iran, le fazioni armate palestinesi a Gaza sono oggi meglio armate e meglio addestrate che in qualsiasi altro momento del passato.
La grande domanda, tuttavia, è come gli altri componenti dell’Asse della Resistenza risponderanno all’imminente attacco dell’IDF. Gli esperti si affrettano a sottolineare che né l’Iran né Hezbollah sono particolarmente entusiasti della prospettiva di unirsi a una guerra sanguinosa e probabilmente prolungata con Israele. Lo stato libanese e la società iraniana sembrano incapaci di resistere, per non parlare di sopravvivere, a una grande guerra. Tuttavia, sembra improbabile che Hamas e i suoi alleati della Striscia di Gaza avrebbero lanciato un attacco terroristico così devastante contro Israele, con prevedibili conseguenze di vasta portata per l’intero Medio Oriente, senza un previo coordinamento con l’IRGC – e, per associazione, elementi guida dell’Asse di Resistenza. È verosimile che l’Iran era a conoscenza dell’attacco di Hamas e quasi certamente ha promesso a Hamas che non avrebbe affrontato da solo il conseguente assalto dell’IDF.
UN SECONDO FRONTE NELLA GUERRA ISRAELE-HAMAS?
Mentre l’IDF si prepara ad entrare a Gaza, i leader di Hamas sono profondamente consapevoli che la loro unica speranza di respingere con successo l’imminente assalto israeliano è l’emergere di un secondo fronte nella guerra, lungo il confine israelo-libano. Solo Hezbollah può attuarlo , con l’approvazione implicita dell’Iran. Gli Stati Uniti si sono affrettati a inviare due portaerei nel Mediterraneo, segnalando di fatto a Hezbollah che non esiteranno ad entrare nel conflitto se il gruppo militante libanese dovesse aprire un fronte settentrionale nella guerra. Il viaggio di Joe Biden in Israele è stato un chiaro tentativo di inviare un messaggio simile a Teheran contrariamente a quanto hanno sottolineato alcuni giornalisti italiani senza rendersi conto che si è trattato di un vero e proprio viaggio di deterrenza nei confronti dell’Iran.
Questi messaggi saranno sufficienti a convincere gli iraniani a mantenere le distanze dalla guerra. È verosimile. Tuttavia, abbandonare Hamas al suo destino creerebbe divisioni nell’Asse della Resistenza, che Teheran cura meticolosamente da oltre un decennio. I leader iraniani non possono permettersi di perdere il comando dell’Asse della Resistenza, che considerano un’arma cruciale nel loro confronto con gli Stati Uniti e i suoi alleati. Possiamo affermare che la guerra a Gaza rappresenti in un certo senso il primo evento di prova significativo della cooperazione tra gli elementi dell’Asse di Resistenza sotto la guida dell’IRGC.
La maggior parte degli osservatori concorda sul fatto che, al momento, non ci sono prove che l’Iran intenda ampliare il conflitto, il che è probabilmente una cattiva notizia per Hamas. Tuttavia, le guerre sono intrinsecamente imprevedibili e Teheran ha preannunciato che “non rimarrà uno spettatore” se l’IDF entrerà a Gaza. Se le minacce dell’Iran dovessero materializzarsi, è improbabile che la Russia e la Cina rimarranno in disparte. Lo spettro di un conflitto regionale più ampio si nasconde minacciosamente sullo sfondo.
