“La questione se la nostra democrazia durerà a lungo è antica e urgente, vecchia come la nostra repubblica”. Così, nel suo discorso al Congresso del 28 aprile, Joe Biden ha definito ciò che è in gioco nella sua presidenza. Aveva anche ragione nell’affermare che gli autocrati stanno scommettendo che la democrazia statunitense non può “superare le bugie, la rabbia, l’odio e le paure che ci hanno separato”. Ma quegli autocrati potrebbero anche avere ragione. Uno dei principali partiti americani è diventato inequivocabilmente antidemocratico. Questa è ora una lotta tra due vecchi per il destino della democrazia liberale negli Stati Uniti – scrive Martin Wolf sul FT.
In una democrazia liberale, elezioni corrette determinano chi detiene il potere. I tentativi di sovvertire o ribaltare il voto sono un tradimento. Questo è esattamente ciò che Donald Trump ha tentato di fare sia prima che dopo le elezioni presidenziali dello scorso anno. Ha cercato di trasformare gli Stati Uniti in un’autocrazia. Questo non era affatto sorprendente: era stato ovvio fin dall’inizio della sua carriera politica che questo fosse il suo obiettivo.
Ha fallito. Persone decenti e coraggiose lo hanno ostacolato. Ma questa storia è appena iniziata. Anche senza i social media, Trump detiene ancora la lealtà della base del suo partito e quindi controlla i suoi leader. Anche le persone di cui ha messo in pericolo la vita con l’invasione del Campidoglio che ha promosso si precipitano a baciargli la mano a Mar-a-Lago. Nel frattempo, i capisaldi profondamente conservatori, come Liz Cheney, il terzo repubblicano più alto in classifica alla Camera dei Rappresentanti, vengono defenestrati. Il suo crimine? Aver affermato che la Grande Bugia di Trump che il risultato reale delle elezioni era una Grande Bugia è una grande bugia.
Il fatto che Trump stia mentendo non è una notizia. Ciò che fa notizia è che, anche spogliato della carica pubblica, Trump definisce la verità per il suo partito. C’è una parola per un’organizzazione politica in cui il primo dovere dei membri è la fedeltà assoluta a un leader che definisce ciò che è vero e giusto: Führerprinzip (“principio di leadership”). L’abbraccio all’ingrosso da parte dei repubblicani della Grande Bugia di Trump ne è un perfetto esempio.
Questo, ahimè, è tutt’altro che tutto. La Grande Bugia di Trump viene armata attraverso la legislazione statale progettata per sovvertire le elezioni. Molta attenzione viene data agli ostacoli al voto. Ma le minacce di morte hanno anche cacciato dall’ufficio i funzionari onesti.
Peggio ancora, come nota il Centro Stati Uniti per la Democrazia: “Nel 2021, le legislature statali in tutto il paese – attraverso almeno 148 disegni di legge depositati in 36 stati – si stanno muovendo per farsi strada nell’amministrazione delle elezioni, nel tentativo di sloggiare o scombussolare il ramo esecutivo e/o i funzionari elettorali locali che, tradizionalmente, hanno gestito i nostri sistemi di voto”. Le persone responsabili si sentono obbligate a mantenere il loro giuramento d’ufficio. I legislatori meno visibili potrebbero non farlo.
Ahimè, questo assalto non è sorprendente. Otto dei 23 stati che i repubblicani controllano totalmente erano membri della vecchia Confederazione. Questi stati si sono spostati verso i repubblicani dopo il passaggio del Civil Rights Act, nel 1964. Una grande parte di questa storia è quindi il tentativo del Sud di proteggersi, ancora una volta, dai voti degli afroamericani.
Quindi quello che stiamo vedendo è una miscela di fanatismo e carrierismo. Entrambi i gruppi ritengono che vada bene sovvertire le elezioni se così facendo si mettono al potere le persone “giuste”. Dopo tutto, questi democratici sono solo anti-americani. Il fine di tenerli fuori dal potere giustifica qualsiasi mezzo.
Biden lo ha capito. Come ha detto al Congresso: “Se vogliamo veramente ripristinare l’anima dell’America, dobbiamo proteggere il sacro diritto di voto”. Ma i democratici hanno anche bisogno di cambiare le coalizioni elettorali degli Stati Uniti contemporanei a loro favore. Per farlo, devono spostare un numero significativo di bianchi non istruiti nel loro campo. In breve, Biden deve trasformare un indice di approvazione decente (per gli standard di Trump) in uno schiacciante.
L’unica speranza di fare questo, Biden lo sa, è dimostrare che il governo può agire efficacemente, nell’interesse di tutti. Lo ha fatto attraverso lo spettacolare lancio del vaccino. Sta cercando di farlo attraverso i suoi enormi programmi di spesa immediati e a lungo termine. Enormi, infatti, lo sono. Olivier Blanchard, ex capo economista del FMI, ha detto la settimana scorsa alla Global Boardroom del FT che il sostegno fiscale discrezionale e automatico ammontava al 12,6% del prodotto interno lordo degli Stati Uniti l’anno scorso e sarà del 12,8% quest’anno. Secondo le sue stime, questo è tre volte più grande dell’output gap degli Stati Uniti – il deficit di produzione effettiva rispetto a quella potenziale.
Questa spesa sembra certa di generare un boom a breve termine molto forte. Se tutto va bene, la produzione si espanderà per soddisfare la domanda, l’inflazione salirà modestamente e l’economia si sposterà su un percorso nuovo e più dinamico. Ma se, come ha detto Larry Summers, ex segretario al Tesoro degli Stati Uniti, al FT’s Economists Exchange, il risultato sarà invece un grande salto dell’inflazione e una stretta monetaria tardiva, una crisi finanziaria e una profonda recessione potrebbero verificarsi prima del 2024, portando Trump, o peggio, al potere.
Biden sta giocando per una posta enorme – e lo sa. Non si tratta solo di assicurare una forte ripresa economica post-Covid per gli Stati Uniti. Non si tratta solo di ripristinare la posizione degli Stati Uniti nel mondo come alleato e come attore su questioni cruciali, come il clima. Non si tratta solo di dimostrare che il governo degli Stati Uniti è in grado di fare cose importanti. Si tratta ora di proteggere il nucleo della democrazia – l’accettazione pacifica dei risultati elettorali.
Se questo venisse meno negli Stati Uniti, gli aspiranti autocrati avrebbero ovunque carta bianca per fare quello che vogliono. Il pericolo è grande, poiché i repubblicani non sono più un normale partito democratico. Sono sempre più un culto antidemocratico con un aspirante despota come leader.
Spero disperatamente che Biden abbia successo. Ma ha fatto un’enorme scommessa sul successo del suo programma. Potrebbe essere la scommessa più consequenziale presa da qualsiasi leader democratico nel corso della mia vita. Il futuro della democrazia è in gioco.
(Estratto dalla rassegna di Epr)
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