Le immagini scattate da BlackSky, una società statunitense di immagini commerciali che ha monitorato la costruzione della base navale di Ream, mostrano un molo quasi completo che è sorprendentemente simile per dimensioni e design a un molo che l’esercito cinese utilizza nella sua unica base all’estero a Gibuti.
Il Pentagono ritiene che la Cina stia costruendo una struttura in Cambogia per aumentare la sua capacità di proiezione navale. La Cina e la Cambogia hanno negato che l’Esercito Popolare di Liberazione abbia accesso alla base.
PERCHÉ ALLA CINA SERVE UNA BASE NAVALE
La Cina ha una marina più grande degli Stati Uniti, ma non dispone di una vasta rete internazionale di basi e strutture logistiche necessarie per operare come una marina “blue water” in grado di navigare in tutto il mondo. L’accesso a una base nel Golfo di Thailandia costituirebbe un vantaggio strategico per la Cina.
“All’interno del governo [statunitense] si è discusso su cosa esattamente la Cina farebbe con la base e perché sarebbe meglio di una base nel Mar Cinese Meridionale o nell’isola di Hainan”, ha dichiarato un ex funzionario dell’intelligence statunitense.
LE TENSIONI NEL MAR CINESE MERIDIONALE
Nell’ultimo decennio la Cina ha costruito una serie di basi militari su scogliere e terreni bonificati nel Mar Cinese Meridionale. Ma una base in un altro Paese potrebbe complicare la risposta militare degli Stati Uniti in caso di conflitto.
“Se gli Stati Uniti e la Cina entrassero in guerra, gli Stati Uniti potrebbero semplicemente bombardare le basi nel Mar Cinese Meridionale. Ma nel caso di questa base, bombarderemmo il territorio cambogiano”, ha detto l’ex funzionario.
Dennis Wilder, ex esperto della CIA sulle forze armate cinesi, ha affermato che la base di Ream avrebbe il suo “massimo valore strategico se le tensioni nel Mar Cinese Meridionale dovessero sfociare in un confronto militare”.
“Inoltre, estenderebbe e rafforzerebbe le capacità operative navali della Cina verso le rotte strategiche dello Stretto di Malacca, un punto di strozzatura vitale in qualsiasi conflitto con gli Stati Uniti e i loro alleati regionali”, ha aggiunto Wilder.
Un portavoce dell’ambasciata cinese negli Stati Uniti ha affermato che la Cambogia ha dichiarato che la sua costituzione vieta le basi militari straniere sul suo territorio e che la costruzione serve a rafforzare le capacità della Cambogia. A marzo, Cina e Cambogia hanno tenuto la loro prima esercitazione navale nelle acque territoriali cambogiane.
La Cina risponde spesso alle critiche affermando che l’esercito statunitense ha centinaia di strutture militari in tutto il mondo, anche in Asia.
Washington ha recentemente raggiunto un accordo con Manila che consentirà alle forze armate statunitensi di accedere a quattro nuove basi nelle Filippine. Questa settimana Lloyd Austin sarà il primo segretario alla Difesa degli Stati Uniti a recarsi in Papua Nuova Guinea, in una visita che arriva dopo che i due Paesi hanno firmato un patto di sicurezza che consentirà al Pentagono di accedere alle basi nel Paese.
UNA BASE IN CAMBOGIA
“Una base navale [in Cambogia] aumenta l’influenza regionale della Cina nel sud-est asiatico, suggerendo che il mondo in via di sviluppo sta rapidamente diventando un’arena per la competizione militare tra Stati Uniti e Cina”, ha dichiarato Evan Medeiros, esperto di Cina alla Georgetown University. “L’Africa e l’America Latina potrebbero essere le prossime”.
BlackSky afferma che i primi segnali di costruzione del molo, che è abbastanza lungo per l’attracco di navi da guerra, comprese le portaerei, sono arrivati nel luglio 2022. La Cina ha costruito rapidamente il molo dalla fine del 2022, come mostrano le immagini.
Harrison Prétat, responsabile associato dell’Iniziativa per la trasparenza marittima in Asia presso il think tank CSIS, ha dichiarato che il molo di Ream è simile a quello di Gibuti: entrambi hanno una sezione di 335 metri che potrebbe ospitare una portaerei cinese.
“La somiglianza con il molo di Gibuti è certamente un altro indicatore del probabile coinvolgimento della Cina nella costruzione”, ha dichiarato Prétat. “La controversia riguarda le modalità di utilizzo delle strutture”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
