Ancora ritardi per la missione Starliner di Boeing.
La Nasa e Boeing hanno rinviato il primo lancio con equipaggio della navicella spaziale CST-100 Starliner dell’azienda statunitense con astronauti a bordo almeno fino alla fine di luglio a causa delle pratiche burocratiche di certificazione che hanno richiesto più tempo del previsto per essere completate.
Durante una conferenza stampa del 29 marzo, i funzionari della Nasa e Boeing e hanno comunicato di aver riprogrammato la missione Crew Flight Test (CFT) a non prima del 21 luglio. L’annuncio è arrivato sei giorni dopo che la Nasa aveva dichiarato che il CFT non avrebbe avuto luogo entro la fine di aprile, come in precedenza programmato.
Questa missione è una parte fondamentale della campagna di test complessiva per il veicolo spaziale Starliner, che la Nasa vuole utilizzare per traghettare regolarmente gli astronauti da e verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Se tutto va secondo i piani, lo Starliner di Boeing si unirà alla capsula Dragon di SpaceX e alla Soyuz della Russia come l’unico veicolo spaziale certificato dall’uomo in grado di svolgere il compito. Il primo test orbitale di Starliner, una missione senza equipaggio, ha attraccato con successo alla ISS lo scorso maggio. Quando Starliner completerà il suo prossimo volo, Boeing avrà raggiunto l’obiettivo della Nasa di avere due veicoli commerciali per il trasporto degli astronauti”, aveva dichiarato Boeing dopo il successo della missione del 2022.
Tutti dettagli.
I TEST AGGIUNTIVI PER LA MISSIONE STARLINER DI BOEING
Il lancio della missione CST-100 Starliner era programmato per aprile, ma è stato posticipato la scorsa settimana a maggio per accogliere la missione di volo spaziale privato Axiom Space Ax-2 verso la ISS.
Steve Stich, responsabile del programma dell’equipaggio commerciale della Nasa, ha affermato che la maggior parte del lavoro necessario per preparare la missione CFT per il lancio sulla Stazione spaziale internazionale sarà completata entro aprile. Un’eccezione, ha detto, è il lavoro di certificazione sui paracadute della capsula. “Non ci sono problemi o preoccupazioni con il sistema di paracadute”, ha precisato. “Si tratta solo di esaminare tutti quei dati, esaminare i dati e assicurarsi di essere pronti a volare in sicurezza”.
LA POSIZIONE DI BOEING
Dal canto dell’azienda, Mark Nappi, vicepresidente e responsabile del programma per Starliner presso Boeing, ha affermato che il ritardo nel lavoro di certificazione del paracadute è stato colpa sia dell’azienda che della Nasa. “Ci è voluto più tempo per portare il prodotto alla Nasa, e la Nasa ha impiegato un po’ più di tempo per esaminarlo con noi”, ha sottolineato. Questo programma rivisto consentirà inoltre agli ingegneri più tempo per controllare i sistemi avionici sul veicolo dopo aver trovato un errore logico in un’unità “scatola nera” chiamata controller di propulsione integrato. “Vogliamo assicurarci che questa condizione non esista da nessun’altra parte”, ha aggiunto Nappi.
LA CONCORRENZA DI STARLINER DI BOEING CON DRAGON DI SPACEX
Sia Boeing che SpaceX hanno ricevuto contratti dalla Nasa per aiutare a sviluppare i loro sistemi di volo spaziale umano. A partire dal 2010, la Nasa ha speso per il programma Starliner oltre 5 miliardi di dollari, ma la missione è in ritardo di anni sulla tabella di marcia.
Mentre SpaceX ha all’attivo sei voli operativi con equipaggio, Boeing deve ancora eseguire una singola missione con equipaggio in una capsula Starliner.
Se la missione avrà successo, la Nasa prevede di certificare probabilmente Starliner per le missioni verso la Iss. È stata una lunga strada per lo sviluppo della capsula, con il programma Starliner che ha dovuto affrontare una miriade di problemi, tra cui una missione di prova fallita nel 2019 e numerosi ritardi, ricorda TechCrunch.
L’IMPORTANZA DELLA MISSIONE PER LA NASA
Come la Crew Dragon della SpaceX, la Starliner della Boeing ha il compito di restituire agli Stati Uniti la capacità di trasportare uomini nello spazio.
La Nasa ha dovuto fare affidamento su razzi e capsule russi per traghettare i propri astronauti da e verso la stazione spaziale dalla fine del programma dello space shuttle nel 2011 fino al 2020, quando SpaceX ha iniziato a lanciare persone verso l’avamposto orbitante.
Una volta che Boeing inizierà a portare le persone in orbita, rafforzerà ulteriormente l’indipendenza della Nasa dai sistemi russi per inviare gli americani nello spazio.
LA DATA DEL LANCIO
Tuttavia, come evidenzia Spacenews, la data del 21 luglio non è definitiva e dipenderà dall’elaborazione di un conflitto con una missione della US Space Force, anch’essa pianificata per il lancio in quel periodo su un altro Atlas 5. “Dovremo andare a lavorare con la Space Force e l’ULA per vedere la prontezza del nostro veicolo e la prontezza del loro veicolo e se otteniamo quello slot”, ha fatto sapere Steve Stich, responsabile del programma dell’equipaggio commerciale della Nasa.
Articoli correlati
Eni, il Consiglio di stato asfalta l’Antitrust
Cosa prevede la legge italiana sull’intelligenza artificiale
Confindustria invoca più fondi pubblici per politiche anti Cina sull’energia
Ecco come e perché Palenzona ha sfanculato i pattisti segreti di Crt
