Redazione Start Magazine

Apple è solo l’ultima vittima della guerra tecnologica Cina-Usa. Report Economist

Non solo Apple: ecco i vincitori e gli sconfitti (finora) della guerra tecnologica tra Stati Uniti e Cina. L'approfondimento dell'Economist.

24 Settembre 2023 07:25

Redazione Start Magazine

Pochi eventi nel calendario tecnologico creano tanto scalpore quanto l’uscita dell’ultimo iPhone. Il 12 settembre Tim Cook, il capo di Apple, ha presentato quelli che ha definito nuovi dispositivi “davvero incredibili”. Tuttavia, è stato un lancio precedente e più silenzioso di un gadget rivale a lasciare il mondo tecnologico a bocca aperta. A fine agosto, senza alcun preavviso, Huawei ha presentato il Mate 60 Pro. È stato il primo smartphone interamente prodotto in Cina in grado di collegarsi alle reti 5g ed è stato subito un successo. I processori al suo interno sono stati realizzati da Smic, il campione cinese di produzione di chip. È proprio questo tipo di tecnologia che l’America ha cercato di impedire a Huawei e ad altre aziende cinesi di mettere le mani addosso – scrive The Economist.

Se il fatto di essere stati battuti da un rivale cinese non è bastato ad inasprire l’umore di Apple, qualche giorno dopo si è diffusa la notizia che alcuni dipartimenti governativi cinesi e alcune aziende statali potrebbero mettere al bando gli iPhone. Il prezzo delle azioni del gigante americano è sceso del 6%, cancellando circa 200 miliardi di dollari dal suo valore di mercato.

L’IMPATTO SU APPLE

L’impatto diretto di un divieto su Apple sarebbe minimo. Secondo la banca d’affari Jefferies, una frazione minima dei circa 7 milioni di dipendenti pubblici cinesi può permettersi un iPhone. Tuttavia, le voci – e sono ancora tali – segnalano che nemmeno Apple, i cui rapporti con la Cina sono da tempo molto stretti, è invulnerabile alla geopolitica. Inoltre, il fatto che la Cina abbia preso di mira l’azienda più preziosa d’America, unito alla ritrovata abilità nella produzione di chip di Smic, potrebbe indurre i falchi di Washington a inasprire i controlli anti-cinesi. I cinesi potrebbero rispondere, e così via lungo la scala dell’escalation. Non c’è da stupirsi che gli investitori siano spaventati.

Finora il ” batti e ribatti” ha colpito soprattutto le aziende di semiconduttori. L’anno scorso l’America ha limitato le esportazioni in Cina di chip avanzati e degli strumenti per produrli. Nvidia, azienda specializzata in processori per l’intelligenza artificiale (ai) il cui valore di mercato ha superato quest’anno il trilione di dollari, ha dichiarato che i controlli commerciali ridurranno le sue entrate trimestrali del 6%. L’inasprimento dei controlli potrebbe danneggiare le vendite di chip per l’intelligenza artificiale. Tra il 20% e il 25% di questi sono destinati alla Cina. Ad agosto Nvidia ha dichiarato che il governo americano stava controllando le esportazioni dei suoi chip ai più avanzati verso il Medio Oriente, forse per impedire alle aziende cinesi di acquistarli lì.

L’IMPATTO SU MICRON, QUALCOMM E NON SOLO

I produttori di chip hanno anche subito le ritorsioni cinesi. A maggio la Cina ha escluso i chip di memoria prodotti dalla Micron da alcuni progetti infrastrutturali. L’azienda dell’Idaho ha dichiarato che questo potrebbe ridurre le entrate annuali di oltre il 10%. La notizia del divieto di Apple ha fatto crollare i prezzi delle azioni dei fornitori americani di chip del produttore di iPhone, come Cirrus, Qualcomm e Skyworks. Le autorità di regolamentazione cinesi hanno anche trascinato l’approvazione di grandi acquisizioni americane, sottolinea Stacy Rasgon di Bernstein, un broker. Di conseguenza, all’inizio di agosto Intel, un altro produttore di chip, ha rinunciato al tentativo di acquistare Tower Semiconductor, un’azienda israeliana, per 5,4 miliardi di dollari.

La situazione dei produttori americani di strumenti per la produzione di chip è più eterogenea: lam Research e Applied Materials, due aziende di questo tipo, hanno avvertito l’anno scorso di una riduzione delle vendite di 2 miliardi di dollari nel 2023, pari a circa il 10% del fatturato. Ma una parte di questo potrebbe essere compensata dall’aumento delle vendite di apparecchiature utilizzate per la produzione di semiconduttori meno avanzati. Le aziende americane possono continuare a venderli alla Cina, che ne fa incetta finché può. Secondo la società di analisi New Street Research, gli acquisti cinesi di tali strumenti sono aumentati di circa quattro volte tra il 2019 e il 2023.

Un’ulteriore escalation potrebbe danneggiare i giganti tecnologici americani, e non solo Apple. Secondo il Wall Street Journal, l’amministrazione del presidente Joe Biden sta valutando la possibilità di limitare l’accesso della Cina al cloud computing americano. Questo porterebbe Alphabet, Amazon e Microsoft sulla linea di tiro.

HUAWEI, SMIC E LE AZIENDE CINESI SONO IN DIFFICOLTÀ

Agli occhi degli americani, i maggiori perdenti dovevano essere Huawei, Smic e gli altri titani tecnologici cinesi. Hanno certamente sofferto. Ma oggi stanno approfittando del tecno-nazionalismo che è un sottoprodotto delle lotte geopolitiche. La quota di Huawei nelle vendite nazionali di smartphone è cresciuta dal 7% al 13% nell’anno fino al secondo trimestre del 2023, secondo la società di ricerca idc. Il nuovo dispositivo 5g, che è andato esaurito in due giorni, potrebbe incrementare ulteriormente la quota, così come il divieto di utilizzo dell’iPhone. Anche Huawei trae vantaggio dagli sforzi di Smic per innovare in base ai controlli americani. Nella settimana successiva al lancio del Mate 60 Pro, infatti, il prezzo delle azioni del chipmaker è balzato del 10%. Non proprio quello che i falchi anti- Cina di Washington avevano in mente.

(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)