Nell’ultimo anno gli Stati Uniti hanno spedito all’Europa volumi record di gas naturale liquefatto, aiutando il continente a evitare una catastrofe energetica dopo che Mosca ha interrotto la maggior parte delle forniture di gasdotti nell’ambito della guerra in Ucraina.
Ma i dirigenti statunitensi del settore del gas affermano che gli acquirenti non sono stati in gran parte disposti a impegnarsi in nuovi accordi di fornitura pluridecennali, necessari per sostenere una nuova ondata di costruzione di progetti nel Golfo del Messico che aumenterebbe ulteriormente l’offerta nei prossimi anni.
“Gli acquirenti europei temono che i loro governi dicano loro che non possono acquistare idrocarburi tra 15 o 20 anni”, ha dichiarato Nick Dell’Osso, amministratore delegato di Chesapeake Energy, uno dei maggiori produttori di gas degli Stati Uniti.
“Le cose sono un po’ ai ferri corti in questo momento”, ha detto.
Paul Varello, amministratore delegato di Commonwealth LNG, che sta cercando di assicurarsi acquirenti per il suo impianto di esportazione proposto in Louisiana, sulla costa del Golfo degli Stati Uniti, ha affermato che anche lui sta lottando per trovare acquirenti europei disposti a farlo.
“È popolare in Europa venire da Commonwealth LNG e fare un accordo di 20 anni… la risposta è no”, ha detto. “Dal punto di vista politico, è troppo vicino ai loro obiettivi di neutralità delle emissioni di carbonio per il 2050”.
I contratti a lungo termine, che possono valere miliardi di dollari nell’arco di decenni, sono necessari per assicurarsi i finanziamenti delle banche per coprire i “costi mostruosi” della costruzione di nuovi impianti di GNL, ha detto Varello.
Gli europei sono ancora concentrati sulla copertura del proprio fabbisogno energetico per i prossimi due anni, creando un “disallineamento” rispetto ai produttori statunitensi di GNL, che hanno bisogno di impegni molto più lunghi, ha dichiarato Jason Gabelman, analista di Cowen Research.
L’anno scorso la Commissione europea e la Casa Bianca hanno concordato un accordo in base al quale gli Stati Uniti cercheranno di inviare più GNL in Europa, ma solo fino al 2030. L’UE mira ad essere esente da emissioni nette entro il 2050 e vuole sostituire il gas russo con un enorme aumento della capacità energetica pulita nei prossimi anni.
POCHI ACCORDI SUL GNL
Nell’ultimo anno gli acquirenti europei hanno siglato alcuni accordi con sviluppatori statunitensi. La polacca PKN Orlen ha firmato il mese scorso un accordo di fornitura ventennale con un impianto di esportazione del Texas proposto da Sempra LNG e in ottobre la tedesca EnBW ha ampliato un accordo esistente con l’esportatore Venture Global.
Ma questi accordi non hanno raggiunto il ritmo e la portata che molti avevano previsto l’anno scorso, mentre l’Europa era attanagliata da una brutale crisi di approvvigionamento energetico. A quasi un anno dall’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, solo uno degli oltre dodici progetti di esportazione di GNL negli Stati Uniti si è assicurato un numero sufficiente di acquirenti per impegnarsi a costruire il proprio impianto.
L’inverno mite in Europa, che ha causato un forte calo dei prezzi del gas naturale e ha mantenuto i livelli di stoccaggio a livelli sani, ha ulteriormente smorzato l’appetito degli acquirenti per gli impegni a lungo termine, che molti considerano costosi e rischiosi, data la transizione energetica, affermano dirigenti e banchieri del settore.
Gli sviluppatori di gas statunitensi stanno invece rivolgendo la loro attenzione ai potenziali acquirenti in Cina, Corea del Sud, India e in altri paesi asiatici dove si prevede che l’appetito per i combustibili fossili crescerà ancora.
“Mentre l’influenza verde in Europa sta incidendo su tutta la loro filosofia, questo non è vero in Asia”, ha detto Varello. “Sono contenti della sicurezza energetica e vogliono un buon prezzo”.
Ma un inverno particolarmente rigido nei prossimi anni potrebbe cambiare la posizione dell’Europa sul gas naturale, ha aggiunto Varello.
“Ho sentito qualcuno dire ‘dategli un inverno di gelo al buio e penseranno meglio al gas naturale’ e credo che sarà così”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
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