Mentre il mondo cerca fornitori alternativi per sostituire il petrolio russo, in caso di inasprimento delle sanzioni occidentali su Mosca, una delegazione degli Stati Uniti ha incontrato alti funzionari di governo in Venezuela.
Secondo una fonte familiare con le trattative, Juan González, il massimo funzionario della Casa Bianca in America Latina, era a Caracas sabato per incontri con il governo del presidente Nicolás Maduro. Altre due fonti hanno confermato che un’alta delegazione statunitense era a Caracas per degli incontri.
Questo rappresenta un grande cambiamento politico dato che gli Stati Uniti hanno interrotto le relazioni diplomatiche con Maduro nel 2019 e chiuso la loro ambasciata, accusandolo di aver rubato un’elezione presidenziale l’anno precedente.
Non c’è stata alcuna conferma ufficiale da parte degli Stati Uniti della visita, che il New York Times ha riportato per primo, ma i dati del sito web di tracciamento dei voli ADS-B Exchange hanno mostrato un jet Gulfstream che lascia un aeroporto di Washington e vola a Caracas via Miami sabato. Non ci sono voli commerciali dagli Stati Uniti al Venezuela al momento – scrive il FT.
Maduro è stato uno stretto alleato della Russia e il vice ministro degli Esteri di Mosca, Yuri Borisov, ha visitato Caracas solo pochi giorni prima che la Russia invadesse l’Ucraina. Ma gli esperti hanno detto che i funzionari degli Stati Uniti vedono un’opportunità per allentare le sanzioni di lunga data sul petrolio venezuelano e allontanare Maduro dall’abbraccio di Mosca in un momento in cui le preoccupazioni per l’approvvigionamento globale di petrolio stanno raggiungendo il picco.
Il segretario di Stato Usa, Antony Blinken, ha detto sabato che gli Stati Uniti erano in “discussioni molto attive” con i partner europei per vietare le importazioni di petrolio russo in modo coordinato.
“Penso che sia lecito, persino prevedibile, che l’amministrazione Biden cerchi di appianare le cose con il Venezuela e l’Iran, data la crisi dell’approvvigionamento energetico causata dall’invasione russa dell’Ucraina”, ha detto Francisco Rodríguez, membro del Council for Foreign Relations e da tempo critico delle sanzioni petrolifere statunitensi al Venezuela.
“C’è, in linea di principio, un possibile accordo che potrebbe aumentare significativamente la produzione di petrolio venezuelano nel medio termine se le sanzioni vengono rimosse e Maduro permette alle compagnie petrolifere occidentali di gestire i campi petroliferi”.
Washington ha imposto dure sanzioni sul petrolio venezuelano dal 2019 nel tentativo di costringere Maduro a dimettersi. In una mossa senza precedenti, gli Stati Uniti hanno riconosciuto il leader dell’opposizione Juan Guaidó come presidente legittimo del Venezuela al posto di Maduro e hanno convinto circa 60 altre nazioni a seguire l’esempio.
Le sanzioni hanno schiacciato l’economia del Venezuela, ma Maduro ha stretto la sua presa sul potere ed è sopravvissuto con il sostegno di Cuba, Russia e Cina. Guaidó nel frattempo ha perso terreno e l’anno scorso ha accettato con riluttanza i negoziati politici con il governo Maduro in Messico. Il Venezuela ha successivamente abbandonato i colloqui.
Geoff Ramsey, un esperto del Venezuela presso l’Ufficio di Washington per l’America Latina, ha detto che la mossa degli Stati Uniti non era puramente sul petrolio. “Lo sviluppo recente più interessante è che l’opposizione in Venezuela ha esortato l’amministrazione Biden a fornire loro delle carte per riportare il regime al tavolo per rilanciare i negoziati”, ha detto.
Qualsiasi mossa per spostare la politica americana sul Venezuela e rilassare le sanzioni petrolifere è probabile che affronti una forte opposizione da parte di alcuni falchi repubblicani, in particolare quelli vicini alla comunità degli esuli venezuelani.
“Joe Biden che usa la #Russia come scusa per fare l’accordo che hanno sempre voluto fare comunque con il #MaduroRegime”, ha commentato il senatore della Florida Marco Rubio. “Invece di produrre più petrolio americano vuole sostituire il petrolio che compriamo da un dittatore assassino con il petrolio di un altro dittatore assassino”.
Il Venezuela ha le più grandi riserve di petrolio del mondo ed è stato un grande esportatore, ma la sua produzione è crollata negli ultimi anni da quasi 3 milioni di barili al giorno a meno di 1 milione tra cattiva gestione e sanzioni.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
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