(The Wall Street Journal, Francisco Martin-Rayo, 25 marzo 2026)
La guerra in Iran non sta colpendo solo petrolio e gas, ma anche l’approvvigionamento globale di cibo attraverso due shock simultanei: la chiusura effettiva dello stretto di Ormuz dal 28 febbraio, che ha interrotto il flusso di fertilizzanti dal Golfo verso il mondo, e l’attacco missilistico iraniano del 18 marzo alla città industriale di Ras Laffan in Qatar, che ha bloccato la produzione di Gnl destinato alla fabbricazione di fertilizzanti.
Circa il 50% dell’urea scambiata a livello mondiale, fertilizzante azotato che sostiene quasi metà della produzione alimentare globale, proviene dal Golfo e transita per lo stretto; la sola QAFCO in Qatar produce 5,6 milioni di tonnellate all’anno, pari al 14% dell’offerta mondiale, e da marzo è fuori linea, mentre Russia e Cina hanno già limitato le esportazioni, facendo schizzare il prezzo dell’urea da 516 a 680 dollari la tonnellata in meno di una settimana, con previsioni oltre gli 800 dollari se il blocco si prolunga fino a maggio.
Il tempismo è drammatico perché molti agricoltori nel mondo, dall’Australia all’India, all’Italia e al Brasile, si trovano con solo il 15% del fertilizzante necessario a poche settimane dalla semina, creando un problema non solo di prezzo ma di disponibilità fisica che porterà a un aumento dei prezzi alimentari globali del 12-18% entro fine 2026 e ancora più alto nella prima metà del 2027, con il rischio di restrizioni alle esportazioni da parte di vari Paesi come già accaduto nel 2022.
Francisco Martin-Rayo sui due shock simultanei.
«La guerra in Iran sta limitando l’offerta non solo di petrolio e gas, ma anche di cibo. Due shock hanno colpito il sistema alimentare globale dopo gli attacchi americani e israeliani contro l’Iran. Il primo è la chiusura effettiva dello stretto di Ormuz dal 28 febbraio. Il secondo è l’attacco missilistico iraniano del 18 marzo a Ras Laffan in Qatar. In entrambi i casi i media si sono concentrati sui prezzi del petrolio. Questa lettura è pericolosamente incompleta.»
Francisco Martin-Rayo sull’impatto sull’urea.
«Circa il 50% dell’urea scambiata a livello mondiale, il fertilizzante azotato che sostiene quasi metà della produzione alimentare globale, proviene dal Golfo e transita per lo stretto. QAFCO in Qatar è il singolo più grande produttore al mondo di urea, con 5,6 milioni di tonnellate all’anno, pari al 14% dell’offerta globale. La produzione di QAFCO è ferma dal 4 marzo.»
Francisco Martin-Rayo sulle conseguenze per gli agricoltori.
«Un coltivatore di cereali in Australia, paese che importa il 70% della sua urea dal Golfo, ha accesso solo al 15% di quanto gli serve, con la semina a poche settimane di distanza e nessuna fonte alternativa. La stessa conversazione, in lingue diverse e su colture diverse, si sta ripetendo dal Punjab in India alla Valle del Po in Italia e al Cerrado in Brasile.»
Francisco Martin-Rayo sulle previsioni dei prezzi alimentari.
«Assumendo che occorreranno almeno sei mesi per tornare alla normalità nel traffico dello stretto di Ormuz, la nostra previsione di base indica che i prezzi alimentari globali saliranno del 12-18% sopra i livelli pre-crisi entro la fine del 2026 e ancora più in alto nella prima metà del 2027 prima che sia possibile una stabilizzazione.»
Francisco Martin-Rayo sul rischio di restrizioni alle esportazioni.
«Quando un diverso shock di offerta ha fatto schizzare i prezzi alimentari nel 2022, Serbia, Ungheria, India, Indonesia e Argentina hanno tutte limitato le esportazioni chiave di cibo entro pochi mesi l’una dall’altra. Le condizioni sono mature perché accada di nuovo nel 2026: i segnali di prezzo sono più forti, la pressione politica è maggiore e i governi hanno imparato che le restrizioni alle esportazioni funzionano come strumento a breve termine anche se sono economicamente distruttive nel lungo periodo.»
(Estratto dalla newsletter di Giuseppe Liturri)
