La Cina, il colosso mondiale dell’energia pulita, si trova ad affrontare un rivale proprio accanto a sé. E nientemeno che uno dei suoi principali clienti. L’India, un grande acquirente di pannelli solari e batterie per veicoli elettrici cinesi, sta utilizzando una serie di incentivi governativi per produrre più apparecchiature ecosostenibili in patria. È spinta non solo dalla necessità di soddisfare la domanda energetica in forte crescita dei suoi 1,4 miliardi di abitanti, ma anche per trarre profitto da altri Paesi che desiderano rendere le proprie catene di approvvigionamento energetico a prova di Cina, non ultimi gli Stati Uniti.
IL PIANO DELL’INDIA SULLE TECNOLOGIE VERDI
L’India rimane un piccolo e tardivo concorrente. L’anno scorso ha prodotto circa 80 gigawatt di moduli solari, mentre la Cina ne ha prodotti più di 10 volte tanto. L’India è ancora legata al carbone, il combustibile fossile più inquinante: il carbone è la sua principale fonte di elettricità e l’India prevede di estrarne maggiori quantitativi.
Ma l’India sta cercando aggressivamente di trarre vantaggio dalla transizione energetica globale e dalla reazione al predominio cinese nelle nuove tecnologie energetiche.
Nella speranza di stimolare un boom nella produzione di energia pulita, il governo sta offrendo sussidi redditizi per celle solari e batterie prodotte localmente e sta limitando l’uso di prodotti stranieri nei suoi più grandi progetti di energia rinnovabile. Per incassare i contratti governativi per l’installazione di pannelli solari sui tetti di 27 milioni di famiglie entro la fine di questo decennio, ad esempio, le aziende devono produrre i pannelli in casa.
Per Nuova Delhi, ci sono imperativi sociali, economici e geopolitici. La Cina è il suo rivale più temibile – i due Paesi in passato si sono scontrati per controversie di confine – quindi l’impegno dell’India per costruire fabbriche di energia solare, eolica e veicoli elettrici è in parte finalizzato a garantire la sicurezza della propria catena di approvvigionamento energetico. Allo stesso tempo, l’India vuole creare posti di lavoro ben retribuiti nel settore manifatturiero.
Tuttavia, l’India si trova di fronte a un dilemma comune a molti altri Paesi: acquistare dalla Cina tecnologie per le energie rinnovabili al prezzo più basso possibile, oppure spendere di più per produrre i beni in patria.
Il problema è che la Cina detiene il controllo sugli elementi costitutivi dei beni energetici rinnovabili. Oltre il 90% del polisilicio utilizzato nei pannelli solari è sotto il controllo cinese. Quindi, nonostante l’India stia rapidamente espandendo la sua produzione di pannelli solari, continua a importare la maggior parte delle celle che li compongono, principalmente da aziende cinesi. E le aziende indiane che producono celle solari in genere importano wafer di silicio principalmente dalla Cina.
L’India ha un’industria delle batterie molto piccola e, per una serie di ragioni, si è rivelata difficile espandersi. Due aziende indiane che producono batterie per veicoli elettrici, Reliance Industries e Ola Electric , hanno recentemente mancato gli obiettivi di produzione promessi in cambio di sussidi governativi. Il fatto che la Cina domini la lavorazione di minerali chiave per le batterie, come il litio, non aiuta.
PRENDERE IN PRESTITO LE IDEE DALLA CINA
L’India sta prendendo spunto dalla strategia cinese almeno in un modo: conta sulla sua enorme domanda interna.
Secondo la società di ricerca Ember, la capacità eolica e solare dell’India è quasi raddoppiata negli ultimi cinque anni, diventando il terzo produttore mondiale di elettricità da fonti rinnovabili dopo Cina e Stati Uniti. L’India prevede di integrare 500 gigawatt di fonti non fossili nella sua rete elettrica entro il 2030.
Per incentivare la produzione, il governo ha adottato misure sia di carota che di bastone.
Negli ultimi anni sono stati erogati sussidi per i pannelli solari prodotti localmente. Questi sussidi saranno ora sospesi, ma l’anno prossimo entreranno in vigore nuovi sussidi per le celle solari prodotte localmente, utilizzate per i pannelli, e per le celle delle batterie.
La domanda interna non è l’unico fattore trainante. L’anno scorso, più della metà dei moduli solari indiani è finita sul suolo americano.
Ora, l’incognita per i sogni di esportazione dell’India è il caos tariffario seminato dal presidente Trump.
Gli ultimi dazi dell’amministrazione Trump sui beni importati dall’India sono di gran lunga inferiori (27%) rispetto ai nuovi dazi sui beni cinesi (145%) e su quelli provenienti dal Sud-est asiatico (fino al 3.500%), dove hanno insediato le aziende cinesi.
Il Primo Ministro indiano Narendra Modi ha cercato di coltivare relazioni cordiali con Trump, e i funzionari dei due Paesi affermano di sperare di negoziare un accordo commerciale bilaterale a maggio. “Qualunque cosa gli Stati Uniti importeranno, potremmo comunque essere i più competitivi nel fornirla”, ha affermato Jain.
VENDERE IN AMERICA
Ora la questione per le aziende del settore delle energie rinnovabili è se concentrarsi sul mercato indiano o se puntare a vendere prodotti indiani all’estero.
Fino a poco tempo fa, una strategia di esportazione era estremamente redditizia per Waaree Energies. L’anno scorso, la maggior parte dei suoi profitti è derivata dall’esportazione di pannelli solari di produzione indiana negli Stati Uniti. Attratta dalle agevolazioni fiscali offerte dall’amministrazione Biden, Waaree ha investito 1 miliardo di dollari in un impianto di pannelli solari a Houston.
Anche le esportazioni di altre aziende sono aumentate vertiginosamente. Tra il 2022 e il 2024, l’esportazione di moduli solari indiani è cresciuta “esponenzialmente” di 23 volte, secondo l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis, un gruppo di ricerca. La crescita è stata così spettacolare che il gruppo ha concluso che l’India potrebbe potenzialmente sostituire i paesi del Sud-est asiatico come principale fornitore di energia solare fotovoltaica per gli Stati Uniti.
Poi Trump è entrato in carica. Il futuro del solare negli Stati Uniti è diventato molto più incerto. Le azioni di Waaree sono crollate. L’azienda intende continuare a produrre pannelli solari per gli americani, ha affermato Paithankar, amministratore delegato di Waaree Energies.
In definitiva, la capacità delle aziende indiane di inserirsi nella filiera delle energie rinnovabili dipende meno dall’India e più dai compromessi geopolitici che ogni governo dovrà accettare. “La nostra capacità di diventare un’alternativa alla Cina dipende da ciò che faranno gli altri paesi”, ha affermato Sumant Sinha, amministratore delegato di ReNew Power, che produce impianti solari ed eolici per il mercato interno indiano. “Se tutti dicono ‘Compro a basso prezzo’, allora la Cina ne uscirà dominatrice”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
