In forza della sua prima visita a Doha all’inizio di settembre, l’organizzazione parastatale responsabile del centro finanziario di Kigali, Rwanda Finance, sta discutendo con le autorità del Qatar per ospitare il fondo Qatar Investment Authority (QIA) per il sub-Africa, in via di creazione. Una tale domiciliazione, se si concretizzasse, darebbe peso alle ambizioni del presidente ruandese Paul Kagame, che vuole fare di Kigali il centro della finanza africana.
Il presidente della banca d’affari di Southbridge, il ruandese Donald Kaberuka si è posizionato come intermediario tra le autorità del Qatar e del Ruanda. L’ex presidente della Banca africana di sviluppo (2005-2015) ed ex ministro delle finanze ruandese (1997-2005) gode ancora della vicinanza al governo. Dal 2018 ha anche consigliato il Qatar nella formazione del suo fondo.
In origine, QIA stava studiando la possibilità di stabilirlo in Costa d’Avorio, paese che già ospita la filiale africana di Qatar Charity .Prima di candidarsi per il suo terzo mandato, il presidente ivoriano Alassane Ouattara ha discusso con l’emiro Tamim ben Hamad al-Thani la possibilità di assumere la guida di questo nuovo fondo. Ma la sua decisione di concorrere per la propria successione, in seguito alla morte del candidato nominato, il primo ministro Amadou Gon Coulibaly, e poi alla sua elezione, ha smentito questa ipotesi, e ha reso più improbabile l’istituzione del futuro fondo ad Abidjan. Un vacillamento di cui beneficia il Ruanda.
Nick Barigye, CEO di Rwanda Finance, ha già stretto legami con altri centri finanziari, tra cui quello di Jersey, Jersey Finance, o quello del Belgio, il Belgian Financial Center. Ma più decisiva è la collaborazione con il Qatar, che ha già diversi interessi in Rwanda.
La compagnia di bandiera Qatar Airways ha così finanziato il 60% del grande aeroporto internazionale di Bugesera, ancora in costruzione. Da oltre un anno e mezzo è in trattativa anche un investimento nella compagnia ruandese RwandAir, messa in grande difficoltà dalla pandemia di Covid-19. Anche il gruppo alberghiero francese Accor, di cui il fondo sovrano QIA è il secondo azionista (11,3%), deve aprire un nuovo hotel di lusso sul Lago Kivu, mentre la campagna di promozione turistica “Visit Rwanda”, guidata dal Rwanda Development Board – e trasmesso tra l’altro dalla squadra di calcio Paris-Saint-Germain, anch’essa di proprietà di QIA – è in pieno svolgimento. I legami tra Accor e il Ruanda sono facilitati anche dalla presenza come direttore indipendente dell’ex presidente francese Nicolas Sarkozy, vicino a Kagame quanto alla famiglia reale al-Thani .
Questo impegno del Qatar in Rwanda potrebbe continuare: oltre alle trattative per la domiciliazione del suo futuro fondo per l’Africa, Rwanda e Qatar stanno discutendo anche di investimenti futuri.
Attivo nel resto della regione, il fondo del Qatar ha annunciato a luglio un investimento di 200 milioni di dollari nel ramo mobile money dell’operatore di telecomunicazioni Airtel Africa. Sette mesi prima aveva rivelato la sua joint venture con l’azienda elettrica Enel per progetti di energia rinnovabile in Sudafrica e Zambia.
Rwanda Finance si prepara ora ad ospitare il Qatar Financial Centre (QFC), a Kigali, nei prossimi mesi, dopo averlo incontrato a Doha con l’aiuto dell’ambasciatore ruandese in Qatar François Nkulikiyimfura.
L’organizzazione finanziaria ruandese aveva contattato il QFC nel maggio 2020, dopo essere stata presentata dal ministero degli esteri ruandese di Vincent Biruta.
Il CEO della Rwanda Stock Exchange (RSE) Celestin Rwabukumba, che faceva anche parte della delegazione ruandese in viaggio verso Doha all’inizio di settembre, ha parlato con la Qatar Stock Exchange (QSE). Tra le possibili vie di collaborazione, i due Paesi stanno valutando la doppia quotazione tra le loro due borse. Creata nel 2011, la RSE sta infatti cercando di aumentare il proprio volume di capitalizzazione: per il momento vi sono quotate solo una decina di società, di cui diverse per quotazioni secondarie. Il Ruanda ha quindi contato sull’enorme piazza finanziaria britannica, il London Stock Exchange – di cui QIA è il secondo azionista (7,59%) -, per l’emissione ad agosto di un bond da 620 milioni di dollari.
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