Il 30 agosto scorso, Trenitalia aveva portato un proprio Frecciarossa, in pre-esercizio, alla stazione di Parigi Gare de Lyon. La stampa francese mostrava il TGV affiancato al treno italiano. Dal 18 dicembre, inizia il viaggio regolare Milano-Parigi-Milano, due volte al giorno, che diventeranno tre dal prossimo anno.
Al momento i tempi sono migliori per il Frecciarossa: 3 ore per la tratta Lione-Torino rispetto alle 4 ore e 10 (o anche 4 ore e 35) del TGV.
La messa in vendita dei biglietti, da lunedì 13 dicembre, ha provocato qualche entusiasmo tra i viaggiatori: in periodo natalizio i prezzi sono elevati, mentre Trenitalia proponeva il Torino-Parigi tra 35 e 45 euro, con durata di 6 ore e 11 minuti.
La tratta Parigi-Lione è considerata quella più redditizia. L’ingresso di Trenitalia, primo operatore europeo esterno, è un segno dell’apertura alla concorrenza nella rete ferroviaria francese. Porta con sé anche significati storici e simbolici: sulla Parigi-Lione-Marsiglia, Turgot nel 1775 introdusse la più leggera e veloce diligenza (le turgotines) rompendo un monopolio di concessioni e dimezzando i tempi di viaggio.
L’apertura alla concorrenza ferroviaria in Francia ha preso relativa forza con la presidenza di Emmanuel Macron, e va inquadrata nel Quarto pacchetto ferroviario europeo. Il tentativo è di recuperare il ritardo di una decina d’anni sulla Germania, che ha liberalizzato il settore con costi scesi del 25% e passeggeri aumentati del 49%. La società ferroviaria francese, SNCF, ha un debito enorme, valutato intorno ai 50 miliardi di euro. L’amministratore Jean-Pierre Farandou, il 2 novembre, aveva mostrato più preoccupazione per la concorrenza della strada rispetto a quella di altri operatori ferroviari, e aveva dichiarato l’intenzione di recuperare almeno il 10% dei passeggeri che attualmente si muovono in auto.
Trenitalia è stata finora presente in Francia con due linee: un treno notturno Venezia-Torino-Lione Parigi che è cessato con la pandemia, il 10 marzo 2020, e un collegamento tra Milano-Genova-Nizza-Marsiglia, con il nome di Thello, interrotto il 29 giugno scorso.
Il tema dei trasporti, in relazione alla transizione climatica, allo sviluppo delle reti transeuropee, alle liberalizzazioni e al coordinamento europeo figurano in diversi punti del Trattato italo-francese firmato al Quirinale il 26 novembre scorso, nonché del relativo Programma di lavoro.
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