L’Unione europea deve ripensare la propria politica estera. Rivolgendosi ieri a Bruxelles agli ambasciatori dell’Unione europea, la presidente della Commissione, Ursula von der Leyen, e l’Alta rappresentante per gli affari esteri, Kaja Kallas, hanno formulato la stessa diagnosi severa: il diritto internazionale si sta erodendo e la forza sta di nuovo dettando le regole. Eppure nessuna delle due ha menzionato il ruolo di Donald Trump nell’alimentare l’attuale turbolenza globale. Né le due hanno detto molto su come l’Ue intenda posizionarsi, nel momento in cui il rapporto transatlantico si incrina.
VON DER LEYEN E KALLAS A CONFRONTO SUL MULTILATERALISMO
Von der Leyen di fatto ha riconosciuto la fine del sistema basato sulle regole. Kallas, al contrario, ha sostenuto che esso debba essere ristabilito – altrimenti “siamo condannati al caos”, ha avvertito. Tuttavia, nonostante queste diverse inclinazioni, nessuna delle due leader ha spiegato come l’Ue intenda difendere il multilateralismo che afferma di sostenere. L’attenzione si è invece spostata su una questione più immediata: ridefinire il loro rapporto istituzionale. In sostanza, chi comanda?
COSA HA DETTO IL MINISTRO DEGLI ESTERI FRANCESE
In questa delicata disputa è intervenuto il ministro degli Esteri francese, Jean-Noël Barrot. Il suo intervento è stato un fermo promemoria: la politica estera resta competenza degli Stati membri. Il Servizio europeo per l’azione esterna (SEAE) deve rimanere indipendente e forte. La presidente della Commissione e l’Alta rappresentante – ha suggerito Barrot – dovrebbero restare ciascuna nel proprio ambito. “Sono consapevole della competizione istituzionale che affrontate”, ha detto Barrot agli ambasciatori, avvertendo del rischio che il SEAE possa essere ridotto a una semplice direzione generale. “Questa non è la concezione francese del vostro ruolo”. Con una sola frase, il ministro ha ricordato a von der Leyen i limiti della sua autorità.
TENSIONI TRA COMMISSIONE E SEAE
L’ambizione della presidente della Commissione di porre saldamente l’Alta rappresentante e il suo servizio sotto l’ala della Commissione è diventata una crescente fonte di tensione. Barrot ha chiarito che Parigi non accetterà un simile cambiamento. È andato oltre, impartendo una lezione giuridica piuttosto esplicita: la Commissione deve rispettare sia la lettera sia lo spirito dei trattati dell’Ue. L’articolo 18 del Trattato sull’Unione europea, ha ricordato Barrot, è esplicito: l’Alto rappresentante conduce la politica estera e di sicurezza comune dell’Ue, presenta proposte e le attua in quanto titolare del mandato del Consiglio.
In termini più semplici, il messaggio è inequivocabile: l’Europa si trova di fronte a due grandi conflitti e alle conseguenze geopolitiche che ne derivano. Non è certo il momento di una guerra per sottrarsi competenze istituzionali.
STORIA DEL CONTROLLO DELLA POLITICA ESTERA
Il desiderio della Commissione di riportare il SEAE sotto il proprio controllo non è nuovo. Fino al 2010, prima della creazione del SEAE, le relazioni esterne erano gestite all’interno della Commissione da una direzione generale. Von der Leyen ha da tempo mostrato un forte interesse nel plasmare la politica estera. Tuttavia le sue iniziative hanno spesso creato attriti all’interno dell’Ue. Sebbene la Commissione controlli numerosi strumenti esterni – commercio, aiuti umanitari, energia e trasporti – gli Stati membri hanno accuratamente evitato di concederle una piena autorità in politica estera.
IL PIANO DI RISTRUTTURAZIONE DI KALLAS
La vera sorpresa della giornata è arrivata proprio da Kallas. Il suo predecessore, lo spagnolo Josep Borrell, aveva trascorso gran parte del suo mandato a lottare per ottenere le risorse e l’autorità necessarie a svolgere il proprio ruolo. L’ex premier estone è sembrata adottare un tono più accomodante. Nel suo discorso ai 148 ambasciatori dell’Ue, Kallas ha presentato quello che equivaleva a un piano di ristrutturazione giustificato dalle pressioni di bilancio. “Stabilire delle priorità significa necessariamente che in alcuni ambiti le funzioni che un tempo svolgevamo oggi sono meno essenziali”, ha dichiarato.
RAZIONALIZZAZIONE DELLA PRESENZA DIPLOMATICA UE
La presenza diplomatica dell’Ue sarà dunque razionalizzata. “Dobbiamo razionalizzare la nostra presenza sul terreno per aumentare la nostra rilevanza e destinare le risorse dove sono più necessarie. Rimarremo presenti, ma in alcuni luoghi con una presenza più leggera”, ha spiegato Kallas, aggiungendo che questa “modernizzazione” della rete delle delegazioni dell’Ue inizierà già quest’anno. I tagli non si fermeranno qui. Anche il personale della sede centrale sarà coinvolto, mentre l’organizzazione cerca maggiore “agilità e flessibilità” nel dispiegamento del personale nel rispetto dei vincoli di bilancio. Il prossimo quadro finanziario pluriennale – il bilancio dell’Ue per il periodo 2028-2034 – sembra già aver fatto la sua prima vittima.
LA POSIZIONE DELLA FRANCIA
È improbabile che la Francia accetti tutto questo in silenzio. Non è chiaro se Parigi interverrà politicamente per sostenere Kallas sulle risorse. Barrot non ha affrontato direttamente la questione. Ma ha chiarito un punto: la Francia non permetterà che il SEAE rientri nella struttura amministrativa della Commissione.
Barrot si è sottratto al dibattito politico più ampio. “Nulla garantisce che l’Unione europea esisterà ancora tra dieci anni”, ha avvertito. “La nostra organizzazione politica è in pericolo. Nulla è perduto – ma l’Europa si riprenderà solo se saprà forgiare un nuovo patto con i suoi popoli, popoli che aspirano a controllare il proprio futuro e a riconquistare la propria sovranità”.
LE ASPETTATIVE DEI CITTADINI EUROPEI
Il resto del suo discorso suonava come un rimprovero diretto a von der Leyen. I cittadini europei, ha detto il ministro, non accetteranno la capitolazione nelle guerre di aggressione né la passività nei conflitti commerciali. Si aspettano che l’Ue li protegga – che difenda i propri confini e contrasti la concorrenza sleale, la coercizione economica, il ricatto energetico e le interferenze straniere nei processi democratici. Ogni riga conteneva una critica implicita alla riluttanza della presidente della Commissione a utilizzare gli strumenti già a disposizione dell’Ue contro governi che ricorrono alla coercizione e alla pressione nelle loro relazioni esterne.
Gli europei si aspettano che l’Ue mantenga la sua posizione, e soprattutto che sappia quando dire di no, ha avvertito Barrot: “No agli Stati Uniti quando attaccano ciò che ci è più intimo: la nostra democrazia o la nostra integrità territoriale”.
LE DIVISIONI TRA FRANCIA E GERMANIA
Dietro questa disputa si nasconde una divisione più profonda. Non tanto tra Kallas e von der Leyen, quanto tra Francia e Germania.
Quando von der Leyen sostiene che “l’Europa non può più essere la custode del vecchio ordine mondiale – di un mondo che è scomparso e non tornerà”, la presidente della Commissione riecheggia l’approccio del cancelliere tedesco Friedrich Merz. “Non possiamo più fare affidamento solo su quel sistema per difendere i nostri interessi. Dobbiamo quindi costruire una nostra via europea e trovare nuovi modi di cooperare con i partner”, ha detto von der Leyen. Per Berlino, preservare la relazione transatlantica resta la priorità assoluta. Durante il suo incontro con Trump, Merz è rimasto in silenzio sulle presunte violazioni del diritto internazionale legate all’intervento israelo-americano contro l’Iran, volto a rovesciare il regime dei mullah. Per i critici a Parigi e altrove, tale prudenza equivale a una forma di subordinazione strategica che diversi paesi dell’Ue rifiutano.
IL RICORDO DELLA GUERRA IN IRAQ
Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez ha riassunto questo sentimento con un richiamo storico pungente. “Nel 2003, alcuni leader irresponsabili ci hanno trascinato in una guerra illegale in Medio Oriente che non ha prodotto altro che insicurezza e sofferenza”. Il riferimento inequivocabile è alle divisioni legate all’invasione dell’Iraq nel 2003. Come allora, l’Europa rischia di dividersi di nuovo. E questa volta la Germania potrebbe trovarsi – almeno agli occhi di alcuni partner – dalla parte di chi è troppo allineato con Washington.
Curiosamente, nulla di tutto ciò è emerso nei discorsi pronunciati da von der Leyen e Kallas sul nuovo ordine mondiale emergente.
