Giorni dopo aver approvato 350 milioni di dollari di aiuti militari per l’Ucraina, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha inviato un messaggio di sostegno a un altro paese vulnerabile, inviando una delegazione di alto livello di ex funzionari americani a Taiwan. Scrive il Financial Times.
Michael Mullen, ex presidente dei capi di stato maggiore degli Stati Uniti, è volato a Taipei martedì per rassicurare Taiwan – e ricordare alla Cina – che l’impegno degli Stati Uniti verso l’isola è forte nonostante l’attenzione sull’Ucraina.
La delegazione comprendeva Michèle Flournoy, un ex alto funzionario del Pentagono, Evan Medeiros, un ex consigliere della Casa Bianca per l’Asia di Barack Obama, e Mike Green, che ha ricoperto la stessa posizione per George W. Bush. Un funzionario statunitense ha detto che la delegazione bipartisan di alto livello ha dimostrato che l’impegno degli Stati Uniti verso Taiwan è “solido come una roccia”.
La visita arriva mentre alcuni esperti si preoccupano che l’attenzione degli Stati Uniti sull’Ucraina diluirà la loro attenzione sulla Cina – una sfida più grande a lungo termine – e Pechino potrebbe aumentare la pressione su Taiwan mentre Washington è impegnata.
Una persona che ha familiarità con il dibattito all’interno dell’amministrazione Biden ha detto che il presidente stava elaborando la politica dell’Ucraina indipendentemente dalle implicazioni per la Cina e Taiwan, ma ha sottolineato che stava prestando attenzione a Pechino.
“La forza motrice e la motivazione riguarda la Russia e l’Ucraina. Questa è la lente attraverso la quale il presidente sta pensando”, ha detto la persona. “Ma stiamo guardando molto da vicino come sta reagendo la Cina”.
Un portavoce del Pentagono ha dichiarato che gli Stati Uniti non hanno cambiato la loro posizione nel Pacifico in modo da inviare un avvertimento alla Cina.
Elbridge Colby, un ex funzionario del Pentagono, ha affermato che la mossa di inviare una delegazione di così alto profilo ha sottolineato che l’esercito degli Stati Uniti si trova ad affrontare un problema “su due fronti” con la Russia e la Cina, ma ha sottolineato che dovrebbe dare la priorità a Pechino.
“La minaccia militare per Taiwan è molto reale”, ha detto. “Ci sono cose che possiamo e dobbiamo fare per aiutare l’Ucraina. . . ma l’Europa deve passare in secondo piano per garantire la nostra posizione militare in Asia”.
Alcuni esperti si preoccupano che la Cina possa dedurre dalla decisione degli Stati Uniti di non inviare truppe in Ucraina – che non è né un membro della NATO né un alleato americano – che non difenderebbe Taiwan.
Ma la persona che ha familiarità con le discussioni all’interno dell’amministrazione ha affermato che si tratta di un confronto “intellettualmente pigro”. Per esempio, il Taiwan Relations Act richiede che gli Stati Uniti forniscano a Taiwan assistenza per aiutarla a difendersi.
Biden ha continuato la politica di “ambiguità strategica”, in base alla quale gli Stati Uniti non dichiarano se difenderebbero Taiwan ed è in parte progettato per dare alla Cina una tregua sull’azione militare.
Kurt Campbell, il massimo funzionario della Casa Bianca per l’Asia, ha suggerito in un evento per il think-tank German Marshall Fund che non c’è stato alcun cambiamento nella politica, nonostante gli appelli al contrario da alcuni nella regione, come il recente ex primo ministro giapponese Shinzo Abe.
Gli esperti dicono che la Cina sta analizzando il conflitto in Ucraina per vedere quali lezioni possono essere applicate a Taiwan. Bonnie Glaser, un’esperta della Cina presso il German Marshall Fund, ha detto che Mullen e la delegazione avrebbero probabilmente impressionato i leader di Taiwan che hanno bisogno di diventare più competenti per aumentare le difese e attuare le riforme.
I funzionari statunitensi hanno a lungo sostenuto che Taiwan dovrebbe contrastare l’aggressione cinese con una strategia asimmetrica che sfrutta le debolezze di Pechino piuttosto che cercare di abbinare i suoi punti di forza. Invece di acquisire armi costose come i jet da combattimento, che l’esercito cinese probabilmente cercherebbe di distruggere all’inizio di un assalto a Taiwan, il paese dovrebbe dotarsi di un gran numero di piccole attrezzature relativamente economiche e mobili, come i missili lanciati da spalla e le mine marine, secondo gli esperti militari statunitensi.
Mentre alcuni possono interpretare la situazione in Ucraina come se gli Stati Uniti non volessero difendere Taiwan, la guerra ha prodotto anche verità scomode per Pechino. “Sono stati preoccupati da alcune delle solidarietà che tutti hanno visto all’indomani dell’invasione”, ha detto Campbell.
Qualunque sia la lezione della Cina, l’attenzione che gli Stati Uniti stanno dando al conflitto ucraino ha suscitato la preoccupazione che la situazione possa far vacillare il rinnovato “pivot” verso l’Asia che Biden stava attuando.
Sheena Greitens, un’esperta della Cina presso l’Università del Texas a Austin, ha detto che una preoccupazione di lunga data è che la retorica non è stata accompagnata dalle risorse. “La scherzosa battuta è che l’Indo-Pacifico è nominato il teatro prioritario e poi il Comando Centrale [che supervisiona le operazioni militari degli Stati Uniti in Medio Oriente] ottiene tutte le risorse”, ha detto, aggiungendo che l’Ucraina ha sollevato nuove domande su quante risorse il Comando Europeo avrebbe ricevuto ora.
Ma Eric Sayers, un esperto dell’Asia presso il think-tank American Enterprise Institute, ha affermato che la guerra “acuirà” l’attenzione degli Stati Uniti su Taiwan e accelererà le politiche per garantire che la Cina non concluda di poter vincere una guerra rapida e senza costi.
“In molti modi, le sanzioni multilaterali e il pacchetto di controllo delle esportazioni che si riuniscono per rispondere a Mosca è anche un manuale da utilizzare durante una futura crisi su Taiwan”, ha aggiunto Sayers. “Pechino dovrebbe prendere nota del coordinamento e della sofisticazione di questa risposta globale all’aggressione diretta contro un popolo sovrano”.
Allo stesso tempo, Oriana Skylar Mastro, esperta di Cina all’Università di Stanford, ha detto che gli Stati Uniti hanno bisogno di più “disciplina strategica”.
“La Cina vedrà questa come un’altra finestra strategica di opportunità”, ha detto. “L’impero coloniale era un drenaggio per i britannici e questo è un drenaggio per gli Stati Uniti. Dobbiamo scegliere le nostre battaglie e l’Ucraina non è una di queste”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
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