In una serie di interviste rilasciate al Financial Times, gli alti responsabili politici occidentali hanno espresso il timore che l’era dell’eccezionalismo artico – quando la regione polare era isolata dalle tensioni altrove – sia finita.
I sette membri occidentali del Consiglio Artico, il principale organismo regionale, hanno smesso di collaborare con la Russia su qualsiasi argomento, dalla protezione dell’ambiente alla discussione dei diritti delle popolazioni indigene, dopo l’invasione su larga scala dell’Ucraina lo scorso anno.
“Non si può fare come al solito”, ha dichiarato Jonas Gahr Støre, primo ministro della Norvegia, che il mese scorso ha assunto la presidenza del Consiglio artico dalla Russia.
Il ministro degli Esteri finlandese Pekka Haavisto si è detto preoccupato che l’impasse che ne deriverebbe possa creare “un Artico senza regole, o un’area artica senza un obiettivo comune per il cambiamento climatico”. Sarebbe libera di essere utilizzata da tutti per le rotte di navigazione e per le materie prime”.
CINA E RUSSIA CREERANNO IL LORO CONSIGLIO ARTICO?
Un alto dirigente politico di un altro Stato artico ha aggiunto: “La preoccupazione è che la Russia e la Cina creino il proprio tipo di Consiglio artico”.
Alla fine del suo mandato come presidente del comitato degli alti funzionari del Consiglio Artico a maggio, il russo Nikolai Korchunov ha detto che Mosca potrebbe ritirarsi dall’organizzazione se non fosse invitata a partecipare agli eventi durante la presidenza norvegese.
“Non invitare i rappresentanti della Russia agli eventi del Consiglio Artico significherebbe violare i suoi diritti di Paese membro, e in questo caso difficilmente il nostro Paese potrebbe continuare a partecipare alle attività di questa organizzazione”, ha dichiarato Korchunov in un’intervista all’agenzia di stampa statale Tass.
Alla luce dell'”indebolimento del ruolo” del Consiglio, imputato ai membri occidentali, Korchunov ha dichiarato che la Russia si sta rivolgendo ad altri Paesi e organizzazioni con i quali “sta già conducendo un dialogo attivo sull’agenda artica”.
LE TENSIONI TRA RUSSIA E CINA NEL GRANDE NORD
Le relazioni della Russia con la Cina sull’Artico sono state tradizionalmente tese. Ma dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina sembra che le cose stiano cambiando. Durante la visita del leader cinese Xi Jinping a Mosca a marzo, le due parti hanno annunciato la creazione di un organismo di lavoro congiunto per lo sviluppo della Northern Sea Route, una rotta di navigazione e il progetto di sviluppo artico di punta della Russia.
L’Artico è la regione del mondo che si sta riscaldando più rapidamente e questo spinge i Paesi vicini e lontani ad accaparrarsi le sue abbondanti materie prime, dal petrolio e dal gas alle terre rare.
I membri del Consiglio Artico hanno cercato di tenere le frizioni geopolitiche fuori dalla regione, utilizzando spesso lo slogan “alto nord, basse tensioni” per sottolineare come le questioni relative all’ambiente, alla navigazione e allo sfruttamento minerario nell’area polare possano essere risolte solo congiuntamente. Negli ultimi anni, però, la Russia ha aumentato in modo significativo la sua presenza militare nell’Artico, inducendo altri Paesi come la Danimarca e la Norvegia a rispondere con la costruzione di nuove installazioni di difesa nell’alto Nord.
La Cina, che è uno dei diversi Paesi non artici con lo status di osservatore al Consiglio Artico, ha lanciato nel 2018 piani per una “Via della seta polare” e ha costantemente cercato di aumentare la propria influenza in quella che è una delle ultime frontiere di esplorazione del pianeta.
I tentativi delle società statali cinesi di costruire aeroporti in Groenlandia, una parte autonoma della Danimarca, sono stati fermati nel 2019 dopo che gli Stati Uniti hanno esortato Copenaghen a contrastare i piani.
Mette Frederiksen, il primo ministro danese, che visiterà la Groenlandia la prossima settimana dopo aver incontrato il presidente americano Joe Biden alla Casa Bianca, ha dichiarato: “Non siamo ingenui. Non possiamo essere ingenui sull’Ucraina e non possiamo essere ingenui sulla regione artica”.
“Le cose torneranno al modo normale di fare le cose nel Consiglio Artico? Non credo proprio quando si tratta della Russia”, ha detto Frederiksen. “La Cina sta giocando un ruolo nella regione artica? Sì, lo sta facendo. Dobbiamo esserne consapevoli? Sì”.
Haavisto si è detto preoccupato che l’eccezionalismo artico sia finito. “Ci sono anche molti altri Paesi che vedono l’uso dell’Artico e delle sue materie prime come una questione allettante. … Abbiamo un interesse comune molto forte a lavorare insieme”.
La Norvegia sta lottando per mantenere in vita il Consiglio Artico facendo il più possibile con gli altri membri – Stati Uniti, Canada, Finlandia, Svezia, Danimarca e Islanda – e tenendo la Russia al freddo.
“Il Consiglio Artico è qui per restare”, ha detto Støre. “Ci sono così tante cose in comune – in termini di sfide e opportunità – che sarebbe del tutto irresponsabile distogliere lo sguardo da questa [organizzazione]”.
Ma i diplomatici ammettono che l’esclusione de facto della Russia dal Consiglio crea un “chiaro dilemma”. L’esperto di politica artica ha aggiunto: “Da un lato, l’agenda che vogliamo promuovere nell’Artico non ha molto senso senza la Russia. Essa rappresenta il 40% dell’Artico. Dall’altro lato, non possiamo cooperare con la Russia in questo momento. È questo il problema che stiamo affrontando”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
