La crisi sanitaria, scrive Le Monde, ha rimandato lo stato e la città di New York agli anni ’70, quando la Grande Mela è stata messa in amministrazione controllata.
Gli studenti delle scuole medie e superiori della piccola città di Albany, la capitale dello Stato di New York, non sono tornati a scuola e alla fine seguiranno le lezioni via Internet. Ciò è dovuto ai rischi per la salute associati all’epidemia di Covid-19? Non proprio, ma piuttosto per le conseguenze finanziarie della SARS-CoV-2. Martedì 8 settembre, la contea di Albany ha votato per licenziare 222 insegnanti e impiegati scolastici, costringendo le scuole a rinunciare alle lezioni in loco.
La causa è stata la decisione del governatore democratico Andrew Cuomo di tagliare il 20 per cento dei sussidi dello Stato di New York (19,5 milioni di abitanti) alle scuole. Così prende forma la terza crisi legata alla Covid-19: dopo l’epidemia, per il momento sotto controllo, e la crisi economica, ecco il fallimento dello Stato di New York e della città: 14,5 miliardi di dollari (12,3 miliardi di euro) in perdite in due anni per lo Stato (per un budget annuale di 177 miliardi di dollari) e 9 miliardi di dollari per la Grande Mela (su un budget annuale di 89 miliardi di dollari).
“New York City sta affrontando la peggiore crisi fiscale dagli anni ’70”, ha sottolineato il Wall Street Journal alla fine di agosto. Era l’epoca del film Taxi Driver di Martin Scorsese del 1976, ambientato in una città abbandonata, in piena deindustrializzazione.
New York City (NYC), indebitata per finanziare le sue spese correnti, era fallita ed è stata posta sotto amministrazione controllata dal 1975, per circa dieci anni, prima di rinascere a metà degli anni ’80, grazie al boom della finanza e del settore immobiliare durante la presidenza Reagan.
L’ECONOMIA PARASTATALE STA CROLLANDO
Oggi il sindaco democratico della città (8,5 milioni di abitanti), Bill de Blasio, chiede l’approvazione per indebitarsi ulteriormente di 5 miliardi di dollari. Per farlo aveva bisogno del permesso dei suoi colleghi democratici di Albany: la risposta è stata no.
“Non voglio una bancarotta di fatto, dove lo Stato di New York dovrà intervenire per salvare il debito. Sono concentrato a ripagarlo, come la maggior parte dei contribuenti”, ha detto Andrew Cuomo, che non è d’accordo con il signor de Blasio.
Il primo vuole un piano di salvataggio federale, ma il Senato repubblicano di Washington si rifiuta di aiutare gli Stati più colpiti, che almeno inizialmente erano Stati costieri a guida democratica, come New York, New Jersey e California.
Anche l’economia parastatale sta crollando: il sistema della metropolitana di New York (MTA), che gestisce anche tunnel, ponti e due ferrovie regionali, prevede un buco da 12 miliardi di dollari entro la fine del 2024. MTA prevede di ridurre del 40% la frequenza dei treni e di licenziare 7.200 dipendenti, anche se il traffico è stato ridotto di un fattore quattro; e spera in un salvataggio di 12 miliardi di dollari da parte del governo federale, dopo aver già ricevuto 3,9 miliardi di dollari all’inizio della crisi. “La sopravvivenza della metropolitana di New York è in bilico”, ha detto il capo dell’MTA Patrick Foye al Wall Street Journal.
QUASI 9.000 INSEGNANTI POTREBBERO ESSERE LICENZIATI
Lo stesso disastro sta accadendo alle autorità portuali di New York e del New Jersey, che gestiscono anche i tre aeroporti di New York e chiedono 3 miliardi di dollari. La ristrutturazione (per 15 miliardi) dei terminal John F. Kennedy, che è giustamente uno dei peggiori aeroporti americani e che doveva essere completata entro il 2025, potrebbe essere rinviata.
Bill de Blasio, alla sinistra del Partito democratico, è accusato di aver assunto più di 25.000 dipendenti pubblici dalla sua elezione, portando il loro numero a 325.000. Ha una gestione clientelare con i sindacati, e lo riconosce. “L’edile sa chi lo ha messo in municipio: la classe operaia e il movimento operaio”, ha detto il suo portavoce.
In questa crisi, il New York Times (NYT), in un editoriale, ha dato il suo consiglio al sindaco, che non gli piace: “Prima che il signor de Blasio aggiunga miliardi di debiti al bilancio della città – e licenzi migliaia di lavoratori – deve trovare dei risparmi”, chiede il New York Times, accusando il sindaco di aver aumentato il suo budget da 73 a 92 miliardi di dollari tra il 2014 e il 2019.
Il NYT chiede un vero e proprio blocco delle assunzioni (20.000 dipendenti pubblici vanno in pensione ogni anno), un tetto per gli straordinari e stipendi a 150.000 dollari l’anno: “Il sindaco dovrà fare qualcosa che raramente è stato in grado di fare: chiedere ai sindacati di prendere la loro parte di sacrificio”, scrive il NYT.
Se la città non sarà stata salvata dal governo federale per allora, l’impopolare de Blasio, che completerà il suo secondo mandato alla fine del 2021, prevede di separarsi con 22.000 dipendenti della città all’inizio di ottobre. Quasi 9.000 insegnanti potrebbero essere licenziati. Ha già tagliato le spese della polizia, riducendo il loro budget di un miliardo su sei miliardi, dopo le polemiche sulla morte, a fine maggio, dell’afroamericano George Floyd, ucciso dalla polizia di Minneapolis (Minnesota), ma anche per ragioni di bilancio.
TASSARE I RICCHI
La sinistra del Partito Democratico ha una soluzione pronta, tassando i ricchi, mentre la crisi della Covid-19 ha portato a un’impennata delle fortune borsistiche. Una delle proposte legislative presentate ad Albany suggerisce che lo Stato dovrebbe tassare i milionari al 9,62% (in aumento rispetto all’attuale 8,82%), mentre questo tasso salirebbe all’11,85% oltre i 5 milioni di dollari di entrate.
La frangia più radicale del partito, ispirata dall’economista dell’Università della California di Berkeley, il francese Emmanuel Saez, propone di introdurre una tassa sui circa 120 miliardari di New York City tassando le loro plusvalenze non realizzate (finché le azioni della vostra società non saranno vendute, non sarete tassati). La proposta, sostenuta dalla musa della sinistra americana, la congressista newyorkese Alexandria Ocasio-Cortez, secondo i suoi promotori, porterebbe 23 miliardi di dollari nel primo anno e 5 miliardi di dollari a velocità di crociera.
La costituzionalità di questa tassa non è certa, e il governatore Cuomo non la vuole. Al contrario, vuole coccolare i miliardari. Secondo il New York Times, il 2% più ricco dello Stato di New York paga circa la metà delle imposte sul reddito dello Stato. Circa “l’1% della popolazione di New York paga il 50% delle tasse, e sono le persone più dinamiche del pianeta”, ha detto Cuomo, che vuole evitare che questi miliardari fuggano verso cieli più favorevoli dal punto di vista fiscale.
Il problema è che con l’epidemia, i miliardari sono andati in vacanza nelle loro case negli Hamptons (a est di NYC, il che potrebbe permettere loro di evitare l’imposta sul reddito del 4% della città) o anche in Florida (che permetterebbe loro di evitare non solo l’imposta di NYC ma anche quella statale).
“Parlo ogni giorno con le persone nelle loro case negli Hamptons o nella Hudson Valley [Stato di New York] o nel Connecticut. E io dico loro: “Dovete tornare, quando tornate? Ceniamo insieme, ti offro da bere. Vieni, cucinerò per te”. E sapete cosa pensano: “Se resto qui, pago meno tasse sul reddito, perché non pago il supplemento di New York City”, ha detto il signor Cuomo, citato dal WSJ.
Nelle prossime settimane ci sarà un acceso dibattito tra la Grande Mela e il New Jersey, il Connecticut e il resto dello Stato di New York sul fatto che le decine di migliaia di lavoratori che hanno lavorato a distanza durante la crisi lo abbiano fatto per comodità personale o per costrizione: nel primo caso, il loro reddito è tassabile a New York City, nel secondo, dove vivono. L’assenza di turisti e l’impennata del telelavoro stanno inesorabilmente erodendo l’economia della città, con ristoranti, negozi e uffici in gran parte deserti. Wall Street ha scoperto di poter lavorare da casa, anche se la JP Morgan Bank ha inviato un segnale positivo giovedì 10 settembre chiedendo ai suoi trader di tornare a lavorare a Manhattan.
“LA QUALITA’ DELLA VITA E’ DIMINUITA”
Tutti vogliono credere che la città si riprenderà, come ha fatto dopo gli attentati dell’11 settembre 2001, o dopo la crisi finanziaria del 2008, che ha innescato il passaggio di New York dall’all-finance alla tecnologia sotto la guida dell’allora sindaco, il democratico Michael Bloomberg.
Oggi, la questione è se l’equilibrio che ha fatto New York negli ultimi anni può essere preservato o migliorato: gli ultra-ricchi tassati a Manhattan; i lavoratori – spesso afro-americani o immigrati – che beneficiano ancora delle scuole pubbliche e dell’assistenza sanitaria nel Bronx e nel Queens; i membri del sindacato ben pagati; e i bobos che tirano il diavolo per la coda in una città dove tutto costa tre volte di più che altrove, ma che amano vivere nelle case fatiscenti di Brooklyn.
In una sconcertante intervista al New York Times, il miliardario Stephen M. Ross, che ha organizzato una raccolta fondi per Donald Trump e ha appena costruito l’ultra chic quartiere di Hudson Yards a ovest di Manhattan, sottolinea i punti deboli della Grande Mela. Vuole un sindaco per il 2022 “che non si chiami de Blasio” e denuncia la burocrazia. “Guarda questa città. La qualità della vita è diminuita e de Blasio ha aggiunto circa 25.000 persone alla sua amministrazione. E non gli importa dei ricchi. È tutta una questione di classi lavoratrici.”
In tutta serietà, l’uomo che ha costruito l’ultimo quartiere ultra-lusso della città ha detto: “[A New York] abbiamo costruito come pazzi e abbiamo avuto una cattiva leadership”, ha detto Ross, aggiungendo: “Stavamo arrivando al punto in cui nessuno poteva davvero permettersi di vivere qui”.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di Eprcomunicazione)
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