Mentre missili e droni solcavano i cieli notturni sopra l’India e il Pakistan all’inizio di questo mese, era in corso un’altra guerra invisibile. Poco dopo che il governo indiano ha annunciato l’Operazione Sindoor, l’offensiva militare contro il Pakistan scatenata da un attacco militante in Kashmir che Delhi ha attribuito a Islamabad, hanno iniziato a circolare online notizie di importanti sconfitte pakistane, scrive The Guardian.
Quello che era iniziato come affermazioni disparate su piattaforme di social media come X è diventato presto un coro di dichiarazioni sulla potenza militare dell’India, trasmesse come “ultime notizie” ed “esclusive” dai più importanti programmi di informazione del Paese.
Secondo questi post e servizi, l’India avrebbe abbattuto diversi jet pakistani, catturato un pilota pakistano e il porto di Karachi e conquistato la città pakistana di Lahore. Un’altra affermazione falsa era che il potente capo dell’esercito pakistano fosse stato arrestato e che fosse avvenuto un colpo di Stato. “Domani faremo colazione a Rawalpindi”, era un post ampiamente condiviso nel pieno delle ostilità, riferito alla città pakistana dove ha sede l’esercito.
Molte di queste affermazioni erano accompagnate da filmati di esplosioni, strutture che crollavano e missili lanciati dal cielo. Il problema era che nessuna di queste notizie era vera.
LA GUERRA DI DISINFORMAZIONE TRA INDIA E PAKISTAN
Tuttavia, anche se le ostilità militari sono cessate, analisti, fact checker e attivisti hanno documentato come si sia svolta online una vera e propria guerra di disinformazione.
Anche in Pakistan sono state diffuse ampiamente informazioni errate e disinformazione. Il governo pakistano ha revocato il divieto su X poco prima dello scoppio del conflitto e i ricercatori hanno scoperto che è diventato immediatamente una fonte di disinformazione, anche se non sulla stessa scala dell’India.
Filmati riciclati e generati dall’intelligenza artificiale che mostravano presunte vittorie militari pakistane sono stati ampiamente diffusi sui social media e poi amplificati dai media mainstream, da giornalisti rispettati e da ministri del governo per diffondere notizie false, come la cattura di un pilota indiano, un colpo di Stato nell’esercito indiano e attacchi pakistani che avrebbero spazzato via le difese indiane.
Sono state inoltre diffuse notizie false secondo cui un attacco informatico pakistano avrebbe distrutto gran parte della rete elettrica indiana e che i soldati indiani avrebbero alzato bandiera bianca in segno di resa. In particolare, le simulazioni di videogiochi si sono rivelate uno strumento popolare per diffondere disinformazione sul Pakistan che “rendeva giustizia” all’India.
Un rapporto sulla guerra dei social media che ha circondato il conflitto tra India e Pakistan, pubblicato la scorsa settimana dall’organizzazione della società civile The London Story, ha descritto in dettaglio come X e Facebook “siano diventati terreno fertile per la diffusione di narrazioni di guerra, incitamento all’odio e disinformazione emotivamente manipolatoria” e “motori dell’incitamento nazionalista” in entrambi i paesi.
NON SOLO PROPAGANDA
Pal è tra coloro che sostengono che la campagna di disinformazione sia andata oltre la consueta propaganda nazionalista spesso vista sia in India che in Pakistan: “Questo ha avuto il potere di spingere due paesi dotati di armi nucleari più vicini alla guerra”.
Gli analisti sostengono che si tratti di una prova dell’emergere di una nuova frontiera digitale nella guerra, in cui un’ondata di disinformazione tattica viene utilizzata per manipolare la narrazione e alimentare le tensioni. Secondo i fact checker, la disinformazione, che include il riutilizzo di vecchi filmati e la diffusione di false affermazioni sulle vittorie militari, rispecchia in gran parte ciò che è emerso dalla Russia nei primi giorni della guerra tra Russia e Ucraina.
Il Centre for the Study of Organized Hate (CSOH) con sede a Washington DC, che ha monitorato e documentato la disinformazione proveniente da entrambe le parti, ha avvertito che l’uso della disinformazione come arma nell’ultimo conflitto tra India e Pakistan “non è un fenomeno isolato, ma parte di una più ampia tendenza globale nella guerra ibrida”.
IL RUOLO DEI SOCIAL NETWORK E DEI DEEPFAKE
Le notizie false provenienti dall’India sono apparse per la prima volta in gran parte su X e Facebook, ha affermato Naik, spesso condivise o ripubblicate da account verificati di destra. Molti account hanno apertamente sostenuto il governo nazionalista indù Bharatiya Janata Party (BJP), guidato dal primo ministro Narendra Modi, che ha una lunga storia di utilizzo dei social media per promuovere la propria agenda. Anche alcuni politici del BJP hanno ripubblicato parte di questo materiale.
Video deepfake che mettevano in bocca a Narendra Modi e ad altri politici indiani parole che non avevano mai pronunciato sono stati smascherati sulle stesse piattaforme che li avevano condivisi.
Tra gli esempi circolati c’era un video del 2023 di un attacco aereo israeliano su Gaza che è stato falsamente presentato come un attacco indiano al Pakistan, nonché un’immagine di un’esercitazione navale indiana dello stesso anno presentata come prova che la marina indiana aveva attaccato e conquistato il porto di Karachi.
Immagini tratte da videogiochi sono state spacciate per filmati reali dell’aviazione indiana che abbattono uno dei caccia JF-17 del Pakistan, mentre filmati della guerra tra Russia e Ucraina sono stati presentati come scene di “massicci attacchi aerei sul Pakistan”.
Immagini manipolate con l’intelligenza artificiale sono state ampiamente diffuse per mostrare la sconfitta del Pakistan e immagini di un pilota turco sono state utilizzate in notizie false su un pilota pakistano catturato. Immagini manipolate sono state utilizzate per fabbricare notizie sull’omicidio dell’ex primo ministro pakistano Imran Khan.
Teesta Setalvad, segretaria del CJP, ha affermato che i canali hanno completamente abbandonato le loro responsabilità di emittenti di informazione neutrali. “Sono invece diventati collaboratori della propaganda”, ha detto.
Kanchan Gupta, consigliere senior del ministero indiano dell’informazione e della radiodiffusione, ha negato qualsiasi ruolo del governo nella campagna di disinformazione. Ha affermato che il governo è stato “molto attento” alla questione della disinformazione e ha fornito consigli espliciti ai media mainstream che riportano notizie sul conflitto.
“Abbiamo istituito un centro di monitoraggio operativo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che ha esaminato attentamente ogni informazione falsa che potesse avere un effetto a cascata, e abbiamo immediatamente pubblicato una verifica dei fatti. Anche le piattaforme social media hanno collaborato con noi per chiudere un gran numero di account che diffondevano queste informazioni false. È stato fatto tutto ciò che era possibile fare nell’ambito della legge per fermare questo fenomeno”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
