Lo sviluppo dell’intelligenza artificiale ha causato, ormai da molti mesi, una crisi nel mercato dei chip di memoria, o memory chip. Si tratta – come il nome suggerisce – di dispositivi elettronici che permettono di conservare dati e di scambiarli con l’unità di elaborazione centrale, il componente che gestisce tutte le attività principali di un computer. Dato che i chip di memoria sono indispensabili per i sistemi dedicati all’intelligenza artificiale, gli hyperscaler (società come Amazon e Alphabet, che forniscono servizi digitali via cloud) ne stanno acquistando in grandi quantità, riducendone l’offerta disponibile per gli altri usi e facendone salire il prezzo.
La carenza di memory chip sta gravando sulle operazioni e sui conti dei costruttori di dispositivi elettronici, console per i videogiochi e anche automobili. Ma si sta rivelando molto positiva per i risultati economici e finanziari di quella manciata di aziende che li producono, al punto che la sudcoreana Sk Hynix e la statunitense Micron Technology hanno raggiunto per la prima volta una capitalizzazione di mercato superiore a 1000 miliardi di dollari.
SK HYNIX E MICRON NEL “CLUB” DEI 1000 MILIARDI DI DOLLARI
Sk Hynix e Micron sono dunque entrate a pieno titolo nel $1 trillion club, quel gruppo di aziende il cui market cap ha sforato i 1000 miliardi di dollari: ne fanno parte Nvidia (5200 miliardi), Alphabet (4600 miliardi), Apple (4500 miliardi), Microsoft (3000 miliardi) e Amazon (2800 miliardi), ma anche Tsmc (1900 miliardi), Saudi Aramco (1800 miliardi), Tesla (1600 miliardi) e Samsung (1100 miliardi), un’altra società che ha beneficiato della crisi dei chip di memoria.
I RISULTATI DI SK HYNIX E MICRON
Mercoledì il titolo di Sk Hynix è cresciuto del 9,3 per cento – e di oltre il 1000 per cento in un periodo di dodici mesi -, mentre quello di Micron del 19 per cento, il massimo dal 2011: secondo Ubs, peraltro, il valore delle sue azioni potrebbe raddoppiare nel giro di un anno.
Sk Hynix è l’azienda dominante nel mercato delle memorie a grande ampiezza di banda (Hbm), con una quota del 57 per cento nel quarto trimestre del 2025; è seguita da Samsung con il 22 per cento e da Micron con il 21 per cento.
Sk Hynix – che si sta preparando alla quotazione alla borsa di New York, peraltro – ha detto di prevedere una crescita di cinque volte dei suoi profitti trimestrali e pensa che lo squilibrio tra domanda e offerte di Hbm non si risolverà prima di tre anni.
COSA SONO LE MEMORIE HBM
Semplificando, le tipologie principali di memory chip sono due: le memorie Nand (abbreviazione di Not And) e le Dram (memoria ad accesso casuale dinamica). Le Nand si utilizzano principalmente per lo stoccaggio permanente di dati nelle chiavette Usb e nei dispositivi a stato solido: sono lente, ma funzionano anche senza alimentazione elettrica. Le Dram, al contrario, sono veloci ma temporanee, nel senso che perdono i dati allo spegnimento del computer. In sostanza, le memorie Nand sono destinate alla conservazione di lungo termine dei dati, mentre le Dram servono a far lavorare rapidamente un processore.
Con lo sviluppo dell’intelligenza artificiale si è affermata una nuova tipologia di chip di memoria, che in realtà è una sottocategoria delle Dram: le Hbm, abbreviazione di high-bandwidth memory, che permettono di trasferire enormi quantità di dati in tempi ridottissimi. A differenza delle Dram “classiche”, le Hbm vengono impilate verticalmente e posizionate molto vicino al processore, in modo da aumentare la velocità di trasferimento dei dati.
I server per l’intelligenza artificiale ospitano grandi quantità di memorie Hbm, ma necessitano comunque anche di chip di memoria Dram e Nand.
