Prima videochiamata in Europa per Vodafone verso smartphone standard 4G/5G non modificati utilizzando la rete mobile terrestre e i satelliti BlueBird di Ast SpaceMobile.
La multinazionale tlc britannico ha affermato di aver effettuato la prima videochiamata via satellite al mondo utilizzando uno smartphone standard da una posizione remota. Secondo le società, hanno garantito banda larga mobile direttamente su smartphone non modificati che supportano applicazioni vocali, dati completi e video e altre capacità cellulari native, senza bisogno di alcun supporto o aggiornamento software o dispositivi specializzati.
Gli operatori di telefonia mobile e i produttori di smartphone stanno correndo per implementare servizi satellitari per colmare le lacune nella copertura di rete. Nel frattempo anche l’operatore tlc americano T-Mobile U.S. e SpaceX , la società aerospaziale di Elon Musk stanno testando i satelliti Starlink per fornire servizi di testo, con voce e dati da aggiungere in futuro. Era il 2022 quando T-Mobile e SpaceX avevano annunciato per la prima volta la collaborazione per un servizio di telefonia mobile da satellite che dovrebbe funzionare in aree senza copertura cellulare. Nello specifico, T-Mobile US utilizzerà i satelliti Starlink della compagnia aerospaziale di Elon Musk. I satelliti hanno una tecnologia direct-to-cell per lavorare con la rete di T-Mobile per espandere la copertura. Gli ultimi iPhone di Apple e alcuni dispositivi Android sono idonei a partecipare, secondo T-Mobile.
Intanto Vodafone mira a lanciare il servizio commerciale di banda larga satellitare-mobile ai clienti in Europa già a partire dalla fine del 2025.
Tutti i dettagli.
PRIMA VIDEOCHIAMATA VIA SATELLITE PER VODAFONE
La ceo dell’operatore mobile europeo Margherita Della Valle ha ricevuto la chiamata lunedì dall’ingegnere aziendale Rowan Chesmer, che si trovava sulle montagne del Galles dove non c’era segnale di rete. Della Valle è stato raggiunto dall’astronauta britannico Tim Peake (nella foto) al lancio del gateway spazio-terra dell’azienda presso la sede centrale britannica di Newbury, a ovest di Londra. Il gateway riceve i segnali inviati dallo smartphone di un utente tramite il satellite e li collega alla sua rete principale.
I SATELLITI DI AST SPACEMOBILE
Vodafone sta utilizzando i cinque satelliti BlueBird di Ast SpaceMobile in orbita terrestre bassa per fornire velocità di trasmissione fino a 120 megabit al secondo per gli smartphone standard.
La società britannica è un investitore in Ast SpaceMobile, insieme ad AT&T, Verizon, Google e altri, segnala Reuters. Secondo Bloomberg, alla fine dell’anno scorso ha firmato un accordo commerciale che durerà fino al 2034. Ha anche un accordo con il Progetto Kuiper di Amazon.com Inc. per accedere ai satelliti in orbita terrestre bassa del gigante della tecnologia. Ast ha lanciato i suoi primi cinque satelliti commerciali chiamati “BlueBirds” l’anno scorso e ha in programma di lanciarne altri quest’anno.
LA STRATEGIA DI VODAFONE
La tecnologia fornirà alle persone in aree con segnale mobile scarso una connettività 4G o 5G trasmessa direttamente dai satelliti collegati alla rete principale di Vodafone.
“Stavamo utilizzando l’unico servizio satellitare in grado di offrire un’esperienza mobile completa con un dispositivo normale, quindi ottieni tutto, dalla voce al testo alla trasmissione di dati video, motivo per cui abbiamo effettuato una videochiamata completa”, ha affermato la ceo Della Valle in un’intervista. “Il nostro obiettivo è portare il servizio ai nostri clienti il prima possibile.”
LA CONCORRENZA
Come spiega Bloomberg, l’offerta di Ast si differenzia dai concorrenti in quanto fornisce connettività, consentendo chiamate, connessione Internet e video, direttamente ai dispositivi esistenti, senza bisogno di telefoni satellitari o satelliti speciali.
L’anno scorso SpaceX ha dimostrato la sua videochiamata satellitare Starlink tra due dipendenti negli Stati Uniti utilizzando “telefoni cellulari non modificati”. Ciò significa che lo sforzo di Vodafone potrebbe non essere proprio una prima mondiale, anche se a differenza di SpaceX ha effettuato la chiamata da un’area remota che apparentemente non ha un servizio cellulare esistente, precisa The Verge.
La connettività satellitare è già disponibile su alcuni iPhone e telefoni Google Pixel che includono componenti modem specifici, ma è per lo più limitata ad avvisi di emergenza, condivisione della posizione e messaggi SMS, aggiunge sempre The Verge. Anche i dispositivi Apple dall’iPhone 14 sono stati in grado di utilizzare i satelliti per inviare messaggi di testo ai servizi di emergenza, inviare messaggi ad amici e familiari e condividere la posizione utilizzando connessioni a bassa larghezza di banda.
