Questa settimana il primo ministro Rishi Sunak ha annacquato i piani sulle zero emissioni nette (net zero) del Regno Unito e ha promesso, in vista delle elezioni previste per il 2024, che si sottrarrà agli sforzi per decarbonizzare più velocemente di altri Paesi. Scrive il Financial Times.
“Quando la nostra quota di emissioni globali è inferiore all’1%, come può essere giusto che ai cittadini britannici venga detto di sacrificarsi ancora più degli altri?”, ha dichiarato mercoledì il leader del partito conservatore al governo.
Scene simili si stanno verificando in tutto il mondo. Con l’avvicinarsi del 2030 – anno entro il quale, secondo gli scienziati, il pianeta dovrà quasi dimezzare le emissioni di gas serra – i governi sono sottoposti a pressioni per agire rapidamente.
Ma questa pressione ha scatenato una reazione in cui i politici delle democrazie, dalla Germania agli Stati Uniti, promettono una riduzione delle misure verdi che ritengono impopolari.
LE BATTAGLIE ELETTORALI SUL CLIMA
In molti Paesi industrializzati, una questione un tempo periferica nelle combattute battaglie elettorali si è spostata al centro. Gli elettori dell’UE citano spesso il cambiamento climatico e l’energia tra le tre questioni più importanti per loro. Gli ultimi scontri politici fanno seguito alla stagione più calda mai registrata e a un’ondata globale di incendi, inondazioni e ondate di calore, tutti aggravati dal riscaldamento globale.
“Il clima viene strumentalizzato da alcuni avversari politici”, afferma Mathieu Lefevre, direttore generale dell’organizzazione no-profit More in Common. “Questa è la storia dell’agenda climatica che diventa centrale [nella politica]”.
Dopo l’accordo di Parigi del 2015, in cui quasi 200 Paesi hanno concordato di limitare l’aumento della temperatura globale ben al di sotto dei 2°C e idealmente di 1,5°C, un’ondata di governi ha fissato obiettivi di riduzione delle emissioni, alcuni dei quali mirano a raggiungere il cosiddetto “zero netto” entro il 2050.
Ma c’è una crescente consapevolezza tra i politici che questo obiettivo richiederà uno sforzo immenso, dice Lefevre. Questa settimana la Svezia, pioniera dell’obiettivo “net zero”, ha dichiarato che non raggiungerà l’obiettivo intermedio del 2030 e quello del 2045. La fragile coalizione di governo tedesca è stata quasi spezzata quest’anno dalle proposte di vietare le caldaie domestiche alimentate a gas e petrolio.
COSA SUCCEDE NEL REGNO UNITO, NELL’UE, NEGLI STATI UNITI E IN GERMANIA
Alcuni politici di destra stanno ponendo al centro delle loro strategie pre-elettorali un ammorbidimento delle politiche legate al clima. Nel Regno Unito, dove il partito laburista all’opposizione sta promuovendo le sue credenziali ecologiche, Sunak scommette di poter ottenere il sostegno dell’opinione pubblica per la sua politica di rinvio delle mosse verdi.
Nell’UE, i politici di centro-destra sottolineano l’onere burocratico dell’ampia legge sul clima Green Deal del blocco, in vista delle elezioni del Parlamento europeo del 2024. Sostengono che le aziende, che devono far fronte all’inflazione e alla carenza di competenze, hanno bisogno di maggiore sostegno, non di leggi. Il presidente francese Emmanuel Macron ha chiesto quest’anno una “pausa normativa” sulle misure verdi.
Negli Stati Uniti, i Democratici stanno mettendo in risalto i 369 miliardi di dollari di sussidi verdi offerti dalla legge sul clima, la legge sulla riduzione dell’inflazione (IRA). Allo stesso tempo, però, Vivek Ramaswamy, uno dei candidati repubblicani alla presidenza, ha definito l’esistenza del cambiamento climatico causato dall’uomo una “bufala”. Donald Trump ha ripetutamente minimizzato i rischi, affermando quest’anno che il rischio di una guerra nucleare è di gran lunga superiore a quello del riscaldamento globale.
I liberali sperano, tuttavia, che i tentativi di collegare l’azione per il clima con l’ansia dei cittadini per l’economia falliscano. Frances Colón, che si occupa di politica climatica presso il Center for American Progress, un think tank di sinistra, ha affermato che l’IRA sta portando enormi investimenti nei cosiddetti Stati rossi controllati dal partito repubblicano. “La gente vede questi investimenti. Si vedono creare posti di lavoro”, ha detto.
Sebbene i sondaggi d’opinione indichino che gli elettori si preoccupano del cambiamento climatico e spesso vogliono che i governi facciano di più, gli atteggiamenti possono cambiare di fronte a politiche che incidono direttamente sulla vita quotidiana, specialmente quelle che ritengono possano costare loro denaro.
I sondaggi condotti da YouGov in vista dei cambiamenti politici di Sunak hanno rilevato che la metà degli elettori intervistati si è espressa a favore di un rinvio del divieto di vendita di nuove auto a benzina e diesel dal 2030 al 2035 – anche se coloro che ritenevano che il governo non stesse facendo abbastanza per raggiungere l’obiettivo “net zero” superavano di gran lunga quelli che ritenevano sufficienti i loro piani.
In Germania, la proposta di vietare le caldaie a gas e a petrolio è stata considerata dagli analisti come un fattore chiave del calo di popolarità della coalizione a tre di Olaf Scholz e dell’aumento dei consensi per l’AfD, partito di estrema destra.
Negli Stati Uniti, l’Inflation Reduction Act ha finora evitato in larga misura di imporre costi diretti agli elettori, offrendo invece sussidi e sconti come un credito d’imposta fino a 7.500 dollari per l’acquisto di auto elettriche. I repubblicani l’hanno definita un eccesso di spesa pubblica, ma sono stati meno in grado di capitalizzare l’idea che essa possa danneggiare i portafogli degli elettori.
Michael Jacobs, professore di economia politica presso l’Università di Sheffield ed ex consulente per il clima del governo britannico, ha affermato che alcuni partiti di estrema destra o populisti ritengono di poter “mobilitare una certa base politica attorno a un argomento culturale-economico di portafoglio”, secondo cui il cambiamento climatico è una preoccupazione dei ricchi, mentre i poveri saranno costretti a pagare.
COSA CHIEDONO GLI ELETTORI
Catherine McKenna, ex ministro canadese per il clima, sostiene che i politici che utilizzano il cambiamento climatico come “argomento di disturbo” lo fanno a loro rischio e pericolo. In Canada, i politici conservatori ci hanno provato, opponendosi all’introduzione di un prezzo del carbonio da parte del governo liberale, perdendo così le elezioni del 2021.
“La maggior parte delle persone vuole effettivamente un’azione intelligente sul cambiamento climatico”, ha detto McKenna.
Steve Akehurst, analista di sondaggi specializzato nell’atteggiamento verso il cambiamento climatico, ha detto che affrontare il riscaldamento globale è stato per anni un “tema di consenso” nell’UE e nel Regno Unito per gli elettori, mentre gli Stati Uniti sono stati più polarizzati.
“Non credo che ci siano molti voti da conquistare con un’agenda anti-clima . . in Europa e nel Regno Unito”, ha affermato. Alcune spinte degli elettori sono derivate da “passi falsi”, come il mancato impegno da parte del governo tedesco di finanziamenti adeguati per la transizione dalle caldaie a combustibili fossili.
Tuttavia, nei Paesi Bassi, il successo di un movimento contadino emergente alle elezioni locali di marzo – grazie a una reazione contro le norme europee sull’inquinamento da azoto – ha fatto temere un sostegno simile per il suo programma anti-clima quando gli olandesi terranno le elezioni nazionali a novembre.
“Il rischio è che il clima diventi un pallone da calcio nelle guerre culturali”, ha detto Lefevre. “Sarebbe un grave disservizio per quella che è una sfida condivisa da tutti noi”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
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