Cosa fanno Microsoft e Ikea per la decarbonizzazione

Aziende di tutto il mondo si sono impegnate ad arrivare ad emissioni nette zero, sollecitate sia dagli investitori che dai consumatori. Nella maggior parte dei casi, però, questa ambizione climatica definitiva non sarà raggiunta prima della metà del secolo, più o meno di un decennio. Questo rende difficile giudicare la capacità dei leader aziendali di raggiungere i loro obiettivi.

Ma non è passato molto tempo da quando il 2020 era visto come una pietra miliare, come il 2050 è oggi, almeno per gli obiettivi di sostenibilità più piccoli. Cinque anni fa, un’ondata di aziende americane ha fissato il 2020 come scadenza per il miglioramento delle energie rinnovabili, la conservazione delle risorse e la riduzione delle emissioni. Lo sappiamo perché un gruppo di leader di tutta l’America ha risposto a una chiamata dell’amministrazione Obama nel 2015.

L’iniziativa ha assunto un nome goffo per il governo: l’American Business Act on Climate Pledge. Gli amministratori delegati come Alex Gorsky della Johnson & Johnson e Anthony Earley della Pacific Gas and Electric Co. si sono riuniti alla Casa Bianca per una tavola rotonda, e il presidente li ha sfidati a fissare obiettivi aggressivi. Più della metà delle aziende ha proposto obiettivi quantificabili per cinque anni, e alcune hanno fissato obiettivi multipli che riguardano l’energia, le emissioni e i rifiuti.

La loro scadenza è quasi arrivata. È ora di controllare il loro lavoro – leggiamo su Bloomberg.

Bloomberg Green ha analizzato 187 diversi impegni climatici da rispettare volontariamente entro il 2020 o prima. La buona notizia è che la maggior parte di questi impegni-138, fino ad ora, sono già stati raggiunti o appaiono sulla buona strada entro la fine dell’anno, in parte perché molte aziende hanno fissato obiettivi modesti.

Più preoccupante è il fatto che per un decimo di questi obiettivi, le imprese non fornirebbero dati sui loro progressi. Migliaia delle più grandi aziende globali non pubblicano ancora in modo affidabile i dati sui rischi climatici o non fissano obiettivi per ridurli.

Nessuna delle aziende che si sono impegnate per cinque anni avrebbe potuto prevedere una pandemia che si sarebbe verificata una volta ogni secolo. Le ricadute economiche di Covid-19 potrebbero mettere a portata di mano alcuni obiettivi a più breve termine in materia di emissioni con la chiusura delle città e l’arresto delle fabbriche, ma il calo mondiale delle emissioni di carbonio sarà temporaneo. I dati raccolti per questo progetto sono stati per lo più tratti dal 2019, il che non riflette l’impatto della pandemia. L’analisi esclude gli obiettivi che sono stati rivisti in modo significativo dal 2015.

Con meno visitatori a Las Vegas, ad esempio, MGM Resorts International ha ridotto in modo significativo il consumo di energia nel più grande casinò e complesso alberghiero della famosa strada della città. I viaggi d’affari si sono sostanzialmente fermati, il che aiuterà l’azienda biotecnologica Genentech a superare di gran lunga il suo modesto obiettivo di ridurre le emissioni dei trasporti del 10% a partire dal 2010 e la società di servizi professionali KPMG ha superato il suo obiettivo di riduzione delle emissioni per dipendente nella sua unità statunitense.

Questa misura era in forte aumento prima della pandemia, con un aumento del 56% dal 2015, il che ha messo l’azienda sulla buona strada per mancare il suo obiettivo. Ma a causa delle restrizioni di viaggio a livello globale, l’azienda stima che ora supererà il suo obiettivo. KPMG ha dichiarato di “cercare di consolidare molti dei guadagni di sostenibilità che abbiamo ottenuto grazie alla pandemia”, il che la avvicinerà all’impegno di raggiungere lo zero netto di emissioni entro il 2030.

La maggior parte delle aziende che hanno fatto piani quinquennali ha promesso di ridurre le proprie emissioni di carbonio solo grazie alle proprie attività, come il calore negli uffici o l’energia elettrica nelle fabbriche chiamate Scope 1 e Scope 2. Ma dal 2015 è diventato sempre più popolare stabilire impegni più onnicomprensivi che riguardano le cosiddette emissioni Scope 3, che coprono le catene di fornitura e i clienti di un’azienda.

Raggiungere questi obiettivi a volte implica un cambiamento nel comportamento dei consumatori. La Big-box retailer Best Buy Co. sta ora cercando di ridurre i costi energetici dei clienti vendendo prodotti più efficienti dal punto di vista energetico. Prologis Inc., il gigante dei magazzini, sta lavorando per ridurre le emissioni di carbonio dei suoi affittuari.

I decenni necessari per raggiungere grandi aspirazioni a lungo termine, come la neutralità del carbonio, rendono fondamentale la definizione di obiettivi raggiungibili e più vicini. Questo è il modo migliore per verificare i progressi e la necessità di un riconoscimento da parte di autorità leader come la Science-Based Targets initiative (SBTi), una collaborazione tra le migliori organizzazioni per il clima.

Uno dei motivi per cui aiuta ad avere dei passi preliminari è quello di rendere più facile determinare quanto un’azienda possa aver bisogno di fare affidamento sui carbon offset per raggiungere i propri obiettivi. Le compensazioni offrono alle aziende un modo per bilanciare le loro emissioni con i contributi finanziari per attività utili, come la piantumazione di alberi. L’SBTi e altri gruppi di responsabilità chiedono alle aziende di dare priorità alle riduzioni rispetto alle compensazioni di acquisto.

“Sosteniamo molto il movimento di compensazione del carbonio e il prezzo del carbonio come movimento di regolamentazione”, afferma Nicolette Bartlett, direttore globale del cambiamento climatico di CDP, la piattaforma di divulgazione in cui le aziende che rappresentano più della metà della capitalizzazione del mercato globale rivelano il loro impatto ambientale. “Riteniamo inoltre, fondamentalmente, che sia necessario concentrarsi sulla decarbonizzazione”.

Questa spinta alla decarbonizzazione potrebbe essere un problema per la Walt Disney Co. e il ramo statunitense della PricewaterhouseCoopers, che si affidano entrambi fortemente alle compensazioni a fronte dell’aumento delle emissioni. Disney ha acquistato compensazioni per milioni di tonnellate di anidride carbonica negli ultimi anni, e PwC U.S.A. ha più che triplicato i suoi acquisti di compensazioni dal 2018 al 2019. Quest’anno, PwC si è impegnata a raggiungere emissioni nette zero in tutto il mondo entro il 2030.

Più di 1.000 aziende hanno lavorato con SBTi sugli obiettivi climatici e il gruppo afferma che più di 300 sono ora in linea con l’obiettivo più ambizioso dell’accordo di Parigi di mantenere le temperature globali al di sopra dei livelli preindustriali di 1,5°C.

Questa maggiore ambizione è in mostra in diverse aziende che hanno fatto piani quinquennali nel 2015. L’Oreal SA è riuscita a ridurre le emissioni dei suoi impianti e centri di distribuzione del 79% rispetto al 2005, superando l’obiettivo di riduzione delle emissioni del 60%.

Siemens AG è sulla buona strada per dimezzare la sua impronta di carbonio operativa in soli sei anni. Dopo che International Business Machines Corp. ha raggiunto i suoi obiettivi in anticipo, l’azienda si è posta obiettivi ancora più aggressivi – e ha già raggiunto uno di quelli in anticipo rispetto alla tabella di marcia.

Per alcune delle aziende che si sono impegnate nel 2015, la riduzione delle emissioni di carbonio sta diventando parte del loro business. Microsoft Corp. e Ikea si sono da allora impegnate a diventare aziende negative per il carbonio, eliminando dall’aria più carbonio di quanto ne emettano.

Alcuni impegni sono più problematici. L’azienda biotecnologica Novozymes A/S è sulla buona strada per “evitare” 100 milioni di tonnellate di anidride carbonica entro il 2019. L’azienda sostiene che i suoi enzimi hanno aiutato i clienti ad evitare l’emissione di oltre 380 milioni di tonnellate metriche di CO2 negli ultimi cinque anni perché possono sostituire i prodotti chimici meno rispettosi del clima. Sia i detersivi per bucato di Unilever Plc che quelli di Procter & Gamble Co. incorporano prodotti Novozymes. Ma le “emissioni evitate” non sono riconosciute da SBTi, perché si basano su stime di quanta CO2 sarebbe stata prodotta se un’azienda e i suoi clienti avessero fatto scelte meno rispettose dell’ambiente.

La maggior parte delle aziende che hanno sottoscritto impegni con la Casa Bianca già nel 2015 divulgano l’impatto ambientale nei loro rapporti di sostenibilità, oppure lo rendono noto a CDP. Altre hanno fornito informazioni sui loro progressi quando sono state richieste da Bloomberg Green. Ma alcuni hanno rifiutato di fornire dati o non hanno risposto alle richieste. Staples Inc., il rivenditore di forniture per ufficio, ha promesso di ridurre le emissioni nella metà di questo decennio, ma non ha fornito alcuna informazione sui suoi progressi quando gli è stato chiesto. Altre sette aziende – Ottimizzatori di energia, Frham Safety Products, Intren, PepsiCo Inc., Underground Construction, Valley Electric Association e il Wittern Group – non hanno risposto alle richieste di informazioni.

La divulgazione non uniforme rimane diffusa. Più di un centinaio delle più grandi aziende pubbliche americane dell’S&P 500 non hanno comunicato quest’anno a CDP i dati sul loro impatto ambientale, tra cui Facebook, Twitter, Netflix e Chevron. Alcune pubblicano rapporti di sostenibilità e fissano obiettivi, ma le aziende sono in gran parte lasciate a se stesse per definire quanto bene stanno facendo su questi obiettivi.

“È davvero importante per noi tenere i piedi per terra per quello che hanno promesso”, dice Bartlett di CDP.

(Estratto dalla rassegna stampa di Eprcomunicazione)