La banca di sviluppo più grande e influente al mondo questa settimana ha dichiarato che avrebbe revocato il divieto imposto da tempo sul finanziamento di progetti di energia nucleare. La decisione del consiglio di amministrazione della Banca Mondiale potrebbe avere profonde implicazioni sulla capacità dei paesi in via di sviluppo di industrializzarsi senza bruciare combustibili che riscaldano il pianeta, come carbone e petrolio.
Il divieto è formalmente in vigore dal 2013, ma l’ultima volta che la banca ha finanziato un progetto nucleare è stato nel 1959, in Italia. Nei decenni successivi, alcuni dei principali finanziatori della banca, in particolare la Germania, si sono opposti al suo coinvolgimento nell’energia nucleare, sostenendo che il rischio di incidenti catastrofici nei paesi poveri con minore competenza in materia di tecnologia nucleare era inaccettabilmente elevato.
CHI VUOLE PIÙ ENERGIA NUCLEARE
Considerando l’energia nucleare un sostituto essenziale dei combustibili fossili, più di 20 paesi, tra cui Stati Uniti, Canada, Francia e Ghana, hanno firmato un impegno a triplicare l’energia nucleare entro il 2050, durante la conferenza di punta delle Nazioni Unite sul clima tenutasi due anni fa.
L’amministrazione Trump, pur essendo molto meno preoccupata del cambiamento climatico rispetto alla concorrenza con le industrie nucleari russa e cinese, sta cercando di espandere la flotta di reattori americani e quadruplicarne il contributo alle reti elettriche del Paese. I funzionari di gabinetto hanno sottolineato il sostegno a una nuova generazione di reattori più piccoli, che promettono un’implementazione più rapida, ma che devono ancora essere collaudati.
Gli Stati Uniti sono il maggiore azionista della Banca Mondiale e hanno un’influenza significativa sulle sue politiche. Ad aprile, il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha esortato la banca a revocare il divieto, affermando in un discorso che ciò avrebbe “rivoluzionato l’approvvigionamento energetico per molti mercati emergenti”.
Un nuovo governo tedesco, guidato dall’Unione Cristiano-Democratica (CDU), ha espresso il suo sostegno all’energia nucleare, in particolare ai reattori di nuova generazione più piccoli. La Germania ha deciso di dismettere gradualmente i propri reattori dopo il disastro di Fukushima nel 2011 e ha chiuso l’ultimo reattore nel 2023.
Anche l’Union of Concerned Scientists, da tempo voce cauta sulla proliferazione nucleare, negli ultimi anni ha attenuato la sua posizione, affermando che, pur non sostenendo la costruzione di nuovi reattori, “l’elettricità a basse emissioni di carbonio fornita dalle centrali nucleari esistenti è sempre più preziosa nella lotta contro il cambiamento climatico”.
La mossa della Banca è stata accolta con favore dai sostenitori dell’energia nucleare come alternativa ai combustibili fossili, la cui combustione è la causa principale del riscaldamento globale.
COSA CHIEDONO VIETNAM, INDONESIA, GHANA E NON SOLO
Paesi come Vietnam e Indonesia dipendono fortemente dal carbone e hanno richiesto prestiti per aiutarli a dismettere anticipatamente le centrali a carbone, sostituendole con alternative più pulite.
La Banca ha smesso di finanziare progetti di trivellazione di petrolio e gas nel 2017, ma continua a lavorare su alcune infrastrutture legate al gas nei paesi in via di sviluppo.
Nell’ultimo decennio, la Banca ha aumentato la quota di finanziamenti destinata a progetti che contribuiscono a ridurre le emissioni di gas serra o ad aiutare i paesi poveri ad adattarsi ai cambiamenti climatici. Ciò ha suscitato critiche da parte dell’amministrazione Trump. Ma Banga, il presidente della Banca, si è impegnato a mantenere i suoi impegni sul clima, ampliando al contempo l’accesso all’energia a centinaia di milioni di persone in Africa che ancora ne sono prive. Gran parte di questo sforzo si basa sull’energia solare su piccola scala.
Russia, Cina, Stati Uniti e paesi europei si trovano in fasi diverse dello sviluppo di piccoli reattori modulari e i finanziamenti della Banca Mondiale potrebbero contribuire a stimolarne lo sviluppo aprendo nuovi mercati nei paesi in via di sviluppo. Attualmente, i paesi in via di sviluppo si rivolgono principalmente a Russia e Cina per la tecnologia e i finanziamenti nucleari. Poiché questi paesi dispongono di aziende nucleari parzialmente o interamente di proprietà statale, che controllano tutto, dal combustibile ai finanziamenti fino alla costruzione, i paesi in via di sviluppo possono rivolgersi a loro come a semplici punti di riferimento.
Il Ghana, ad esempio, ha esortato la Banca Mondiale a cambiare la sua politica nucleare perché vuole costruire i propri reattori senza dover vincolare la propria sorte a un singolo angolo geopolitico. Ci sta provando fin dagli anni ’60. “Per noi le cose sono andate a rilento a causa della politica globale sul nucleare, ma ci siamo preparati, creando una struttura istituzionale e individuando i siti”, ha affermato Ishmael Ackah, consulente tecnico del Ministero dell’Energia del Ghana.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
