I coltivatori di soia americani sono in preda al panico mentre raccolgono quello che dovrebbe essere un raccolto eccezionale senza il loro principale cliente: la Cina.
“Se non raggiungeremo presto un accordo con la Cina, assisteremo a un crollo dei prezzi”, ha affermato Ron Kindred, che coltiva 1.700 acri di mais e soia nell’Illinois centrale. “Non sembra esserci alcuna urgenza da parte della Cina, mentre l’urgenza è maggiore da parte della comunità agricola statunitense”.
Kindred è a circa metà del raccolto di soia di quest’anno. Ha un contratto per vendere circa il 40% del suo raccolto, ma il restante 60% è un azzardo. I prezzi nella sua zona stanno già calando, ha affermato.
L’aumento dei costi delle attrezzature e dei fertilizzanti e l’eccesso di mais e soia stavano già mettendo sotto pressione i bilanci degli agricoltori. A dicembre il Congresso ha approvato un piano di salvataggio da 10 miliardi di dollari a favore degli agricoltori. L’amministrazione Trump sta valutando di stanziare altri 10-14 miliardi di dollari a favore degli agricoltori per aiutare a mitigare le ricadute delle battaglie commerciali di quest’anno, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal.
Il presidente Trump ha dichiarato lunedì alla Casa Bianca che “questa settimana si occuperà di alcune questioni agricole” per aiutare i coltivatori a far fronte alla perdita delle esportazioni verso la Cina.
Secondo un funzionario della Casa Bianca, Trump dovrebbe incontrare questa settimana il segretario all’Agricoltura Brooke Rollins per decidere definitivamente da dove attingere i fondi per il piano di salvataggio degli agricoltori. Il presidente e il suo team stanno valutando la possibilità di utilizzare i proventi dei dazi doganali per finanziare gran parte degli aiuti.
Un portavoce del Dipartimento dell’Agricoltura ha affermato che il presidente sta utilizzando tutti gli strumenti a sua disposizione per garantire che gli agricoltori abbiano ciò di cui hanno bisogno per continuare la loro attività.
LA CRISI DELLA SOIA TRA STATI UNITI E CINA
La Cina non ha effettuato acquisti di soia statunitense da mesi, rendendo questo seme oleoso un’arma potente nella guerra commerciale con Washington. Da gennaio ad agosto di quest’anno, gli acquirenti cinesi hanno acquistato poco più di 200 milioni di bushel di soia statunitense, rispetto a quasi 1 miliardo di bushel nello stesso periodo dell’anno scorso.
La Cina ha rappresentato più della metà dei 24,5 miliardi di dollari di esportazioni di soia americana dello scorso anno. La maggior parte della soia importata dalla Cina è destinata all’alimentazione animale. Negli ultimi anni, il Paese si è rivolto sempre più al Sud America, acquistando soia coltivata in Brasile e Argentina.
Alla ricerca di modi per ridurre la dipendenza degli agricoltori statunitensi dalla Cina, Kindred si è recato in Vietnam e nelle Filippine per cercare di convincere gli allevatori di bestiame ad acquistare più soia americana. “Non possiamo sostituire quel mercato dall’oggi al domani”, ha affermato. “Ma negli ultimi anni abbiamo ottenuto alcuni successi”.
I due maggiori acquirenti di soia americana dopo la Cina, l’Unione Europea e il Messico, rappresentano circa 5 miliardi di dollari di vendite annuali complessive. Paesi come il Vietnam, l’Egitto e il Bangladesh hanno aumentato i loro acquisti di soia americana negli ultimi anni, ma non è sufficiente.
Dall’altra parte del fiume Mississippi rispetto a Kindred, un coltivatore di soia dell’Iowa, Morey Hill, si è recato in Cambogia diverse volte quest’anno, anche la settimana scorsa.
MERCATI ALTERNATIVI
Hill ha spiegato come i produttori locali possano allevare pesci di qualità migliore e più grassi passando alla farina di soia americana ricca di proteine come mangime, invece di utilizzare la tradizionale e più economica “farina di pesce”, composta da pesci più piccoli macinati.
A novembre, Hill ha in programma di recarsi in Marocco per proporre agli allevatori di polli locali la soia americana come mangime per il pollame. Hill, come migliaia di altri agricoltori statunitensi, ha iniziato a coltivare più soia circa trent’anni fa, sostituendo il fieno. La soia geneticamente modificata Roundup Ready, insieme alla crescente domanda dalla Cina, ha spinto migliaia di agricoltori come lui ad aumentare la produzione di soia. Secondo i dati del Dipartimento dell’Agricoltura, la superficie coltivata a soia negli Stati Uniti è cresciuta di quasi il 40% dal 1995 al 2024.
Questo autunno, Hill ha intenzione di conservare il suo raccolto di soia appena mietuto piuttosto che venderlo.
“Al momento non c’è alcun incentivo a vendere”, ha affermato. Se non si raggiungerà presto un accordo con la Cina, secondo Hill il mercato della soia “potrebbe subire un vero e proprio massacro”.
AZIENDE AGRICOLE CHE CHIUDONO
La situazione economica recente dell’agricoltura è talmente grave che alcuni stanno già decidendo di smettere. Dean Buchholz, coltivatore di mais e soia nella contea di DeKalb, Illinois, ha affermato che i suoi costi per i fertilizzanti sono aumentati dal 20% al 30% rispetto all’anno scorso. A causa dell’aumento dei costi, dei prezzi bassi dei raccolti e di alcune preoccupazioni per la salute, questo sarà il suo ultimo anno di attività agricola, ha affermato. Ha intenzione di affittare la sua terra il prossimo anno.
“Ho sempre pensato che avrei coltivato la terra fino alla morte”, ha detto Buchholz. “Non riesco a far funzionare le cose in modo che sia pratico continuare senza spendere una fortuna e indebitarmi ancora di più”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
