Con un’inflazione del 10%, il potere d’acquisto dei dipendenti sta subendo uno shock storico. Ad eccezione di alcuni Paesi – leggiamo nell’articolo dei corrispondenti di Le Monde – la rabbia sociale rimane limitata. La BCE teme una spirale salari-inflazione simile a quella degli anni ’70.
Al piano terra della Banca Centrale Europea (BCE), in una delle enormi hall della torre di quarantuno piani che domina la zona est di Francoforte, i membri del sindacato Ipso hanno affisso un manifesto: “Una perdita del 7,5% del potere d’acquisto. Possiamo fare di meglio!”. I circa 4.000 dipendenti dell’istituto monetario protestano contro la proposta di un aumento salariale di appena il 4%, mentre l’inflazione nel Paese supera ormai l’11%.
È un’amara ironia che questo braccio di ferro tra sindacati e datori di lavoro si svolga proprio nel cuore della BCE… Contemporaneamente, giovedì 15 dicembre, il suo presidente, Christine Lagarde, ha messo in guardia dai rischi di un aumento eccessivo dei salari in tutta l’area dell’euro. “Ci aspettiamo che i salari aumentino ben al di sopra della loro media storica, il che causerà un aumento dell’inflazione nell’intero orizzonte di previsione [triennale]”.
La preoccupazione della BCE è che si sviluppi una spirale salari-inflazione simile a quella degli anni ’70: i prezzi aumentano, costringendo i dipendenti a chiedere salari più alti, obbligando le aziende ad aumentare i prezzi per compensare i mancati profitti, causando ancora più inflazione… La verità, tuttavia, è che, come per il personale della BCE, questa spirale è ben lontana dal realizzarsi.
Primo sciopero in un secolo
Per il momento, gli europei – non solo nell’eurozona ma anche in tutto il continente – stanno subendo un forte calo del loro potere d’acquisto. Secondo la stessa BCE, i salari dovrebbero aumentare del 4,5% nel 2022 e del 5,2% nel 2023. Nel frattempo, si prevede che l’inflazione sarà in media dell’8,4% quest’anno e del 6,3% nel 2023. “Non vedo una spirale salari-inflazione”, afferma Frederik Ducrozet, responsabile della ricerca economica di Pictet Wealth Management, una società di gestione patrimoniale.
Pawel Adrjan è un economista che lavora per Indeed, un sito di annunci di lavoro che opera nella maggior parte dei Paesi europei. Questo gli permette di vedere in tempo reale il livello dei salari offerti dai reclutatori, mentre le statistiche ufficiali sono spesso molto indietro – nella zona euro, attualmente si fermano al secondo trimestre. “Vediamo che gli stipendi stanno aumentando a un livello storicamente alto, ma ancora al di sotto dell’inflazione e iniziano a stabilizzarsi”, osserva.
Lo studio conclude che gli stipendi iniziali a fine novembre sono aumentati in un anno del 4,7% in Francia, del 4,1% in Italia e del 3,9% nei Paesi Bassi e in Spagna. Gli unici Paesi in cui la pressione è più forte sono la Germania, con il 6,9%, e il Regno Unito, con il 6,1%. In tutti i casi, però, la perdita di potere d’acquisto è significativa e va dal 2,4% (in Francia) all’8,5% (in Italia).
Questo shock sta causando un grave malcontento sociale. Al di fuori dell’Unione Europea (UE), il Regno Unito sta vivendo il più grande movimento sociale dal 1989, con scioperi quotidiani: ferrovieri, postini, doganieri, autisti di ambulanze, lavoratori delle autostrade, ecc. Il 15 dicembre, gli infermieri hanno condotto il primo sciopero della loro storia, a più di un secolo dalla fondazione del loro sindacato.
Misura eccezionale
In Belgio, venerdì 16 dicembre migliaia di lavoratori hanno sfilato a Bruxelles su invito delle tre principali organizzazioni sindacali del Paese. Hanno chiesto un aumento dei salari lordi, una riduzione della tassazione sui redditi da lavoro e il congelamento dei prezzi dell’energia. Anche in Austria, un Paese in cui gli scioperi sono rari, nelle ultime settimane movimenti sociali su larga scala hanno interessato due settori strategici: la compagnia ferroviaria nazionale ÖBB e le birrerie.
Nel resto d’Europa, tuttavia, questa rabbia sociale rimane contenuta. In Germania, le trattative salariali con il potentissimo sindacato IG Metall, uno dei più grandi d’Europa, sono state un banco di prova. La cancelleria era molto preoccupata per le sue richieste: un aumento dell’8% per i 3,9 milioni di dipendenti dell’industria metallurgica ed elettronica, compresa l’industria automobilistica.
Questa richiesta, giunta in concomitanza con lo storico aumento del salario minimo da 9,82 a 12 euro l’ora, poteva provocare un’ondata di scioperi o di fallimenti aziendali? Questo comprometterebbe ulteriormente la competitività del “made in Germany”, già duramente colpita dall’esplosione dei prezzi dell’energia? Il governo tedesco ha quindi deciso di infrangere la regola dell’autonomia delle parti sociali, che in Germania è sacrosanta.
Eccezionalmente, il cancelliere Olaf Scholz ha riunito i datori di lavoro e i sindacati prima dei negoziati per discutere le condizioni di una possibile moderazione salariale. Queste consultazioni hanno portato a un’esenzione fiscale fino a 3.000 euro per i bonus pagati ai dipendenti tra ottobre 2022 e la fine del 2024. Questo ha alleggerito notevolmente la pressione sui negoziatori industriali, che a metà novembre hanno concordato con l’IG Metall un aumento dell’8,5% in due anni, accompagnato da un bonus di 3.000 euro, anch’esso erogato in due fasi.
Richieste di responsabilità
Il regime non consente ai dipendenti di compensare completamente la perdita di potere d’acquisto subita a causa dell’inflazione. Ma offre loro un aumento accettabile, attenua l’aumento dei costi per le aziende e garantisce la pace sociale per due anni. L’accordo è stato ampiamente accettato dai dipendenti.
Nell’industria chimica, che impiega 580.000 persone, poche settimane prima era stato raggiunto un compromesso simile: un aumento del 6,5% in due anni, accompagnato da due assegni di 1.500 euro ciascuno. In linea di principio, durante questi accordi non sono ammessi scioperi.
Anche in Spagna, nonostante alcuni scioperi singoli o settoriali, per il momento si sono evitati grandi movimenti sociali. Tuttavia, i principali sindacati, che hanno una reputazione di bassa conflittualità, ritengono di essere responsabilizzati nel contesto di una crisi legata alla guerra in Ucraina, iniziata il 24 febbraio, e cominciano ad alzare la voce, avvertendo che “se i datori di lavoro non faranno lo stesso”, l’anno 2023 sarà caratterizzato da scioperi.
Attualmente, i negoziati spagnoli tra sindacati (CCOO e UGT) e datori di lavoro (CEOE) per rinegoziare il quadro generale degli aumenti salariali sono in fase di stallo. Quest’ultimo si oppone a qualsiasi revisione automatica dei salari, cosa che ha fatto arrabbiare Yolanda Diaz, ministro del Lavoro spagnolo, ex comunista. “Questa situazione di stallo impedisce l’aumento dei salari nel nostro Paese. È essenziale, di fronte a un colpo così forte dell’inflazione, che i redditi salariali vengano migliorati in modo sostanziale.
Il Paese più colpito dal calo del potere d’acquisto è l’Italia. Lo shock, che quest’anno si è fortemente accentuato, non è una novità. Secondo l’ultimo rapporto sui salari dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro, pubblicato a novembre, la retribuzione del lavoro è più bassa nel 2022 rispetto al 2008. Molto più bassa. In termini reali, i salari italiani quest’anno sono inferiori del 12% rispetto a 14 anni fa, quando è scoppiata la crisi finanziaria globale.
Il problema dei bassi salari
In questo periodo Roma ha registrato il calo salariale più consistente di tutti i Paesi del G20, ben al di sotto del calo del 4% registrato nel Regno Unito. L’inflazione che l’Italia ha dovuto affrontare dopo l’invasione dell’Ucraina (12,6% a novembre in un anno), la più alta degli ultimi quarant’anni, arriva dopo un periodo di stagnazione salariale tra il 2020 e il 2021 (+0,1%, rispetto a una media UE dell’1,7%).
La risposta a questa inflazione in Italia è stata diversa a seconda dei settori, con aumenti salariali che vanno dal 3,3% nell’edilizia al 9,3% nella pubblica amministrazione, ma in tutti i casi a tassi inferiori all’inflazione. Secondo i dati dell’Istituto Nazionale di Statistica (Istat), la perdita di potere d’acquisto dovuta all’inflazione nelle fasce di reddito più basse è di quattro punti superiore a quella delle fasce più alte.
In Italia, i bassi salari sono un problema strutturale, ulteriormente accentuato dall’attuale situazione economica. Nel suo rapporto di novembre, l’Istituto nazionale per l’analisi delle politiche pubbliche ha rilevato che solo il 26% dei lavoratori italiani dichiara redditi superiori a 30.000 euro all’anno, una percentuale bassa rispetto agli standard europei.
Al di là degli aumenti settoriali, la risposta all’inflazione che gli italiani stanno vivendo si è limitata a livello nazionale a misure di accompagnamento per le famiglie e le imprese: bonus e misure fiscali sono state finanziate per 21 miliardi di euro nel bilancio che dovrà essere ratificato dal Parlamento entro la fine di dicembre. A Roma, come nel resto dell’UE, la questione dei salari resterà probabilmente al centro del dibattito nel 2023.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
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