Redazione Start Magazine

Guerra in Ucraina, la Russia sta esaurendo i carri armati? Report Economist

La questione ora non è tanto se l'Ucraina possa rimanere in gioco nella guerra, quanto piuttosto quanto a lungo la Russia possa mantenere l'attuale ritmo di operazioni. Ecco cosa sostengono l'Istituto Internazionale per gli Studi Strategici (Iiss) e il Centre for European Policy Analysis nel rapporto dell'Economist

27 Luglio 2024 07:30

Redazione Start Magazine

Per molto tempo è sembrato che la guerra di logoramento tra l’Ucraina e una Russia con una popolazione cinque volte superiore alla sua potesse finire in un solo modo. Ma la tanto decantata offensiva russa contro Kharkiv, nel nord, iniziata a maggio, si sta esaurendo. I suoi progressi in altri punti della linea, soprattutto nella regione del Donbas, sono stati strategicamente insignificanti e ottenuti solo a costi enormi. La questione ora non è tanto se l’Ucraina possa rimanere in gioco, quanto piuttosto quanto a lungo la Russia possa mantenere l’attuale ritmo di operazioni.

Il problema principale non è la manodopera. La Russia sembra in grado di trovare altri 25.000 soldati circa ogni mese per mantenere circa 470.000 uomini al fronte, anche se deve pagarli di più. Anche la produzione di missili per colpire le infrastrutture ucraine è in aumento.

Ma per quanto si dica che la Russia è diventata un’economia di guerra, con circa l’8% del suo PIL dedicato alle spese militari, è in grado di rimpiazzare le sue sbalorditive perdite di carri armati, veicoli corazzati di fanteria e artiglieria solo tirando fuori dai magazzini e rimettendo a nuovo le scorte accumulate nell’era sovietica. Per quanto enormi, queste scorte non sono infinite – scrive The Economist.

I MEZZI PERSI DAI RUSSI

Secondo la maggior parte delle stime dei servizi segreti, dopo i primi due anni di guerra la Russia aveva perso circa 3.000 carri armati e 5.000 altri veicoli corazzati. Oryx, un sito olandese di intelligence open-source, indica in 3.235 il numero di carri armati russi per i quali dispone di prove fotografiche o videografiche, ma suggerisce che il numero reale sia “significativamente più alto”.

Quando nel dicembre 2023 l’allora ministro della Difesa, Sergei Shoigu, si vantò che nel corso dell’anno erano stati consegnati 1.530 carri armati, omise di dire che quasi l’85% di essi, secondo una valutazione dell’Istituto Internazionale per gli Studi Strategici, un think tank londinese, non erano nuovi carri armati, ma vecchi (principalmente t-72, anche t-62 e persino alcuni t-55 risalenti all’immediato dopoguerra) che erano stati tirati fuori dal deposito e sottoposti a una lavata e una spennellata.

CARRI ARMATI OBSOLETI PER MOSCA?

Dall’invasione, circa 175 carri armati t-90m ragionevolmente moderni sono stati inviati al fronte. L’Iiss stima che quest’anno la produzione annuale potrebbe avvicinarsi ai 90 esemplari. Tuttavia, Michael Gjerstad, analista dell’Iiss, sostiene che la maggior parte dei t-90m sono in realtà aggiornamenti di vecchi t-90a. Con la diminuzione di questi numeri, la produzione di t-90 di nuova costruzione quest’anno potrebbe essere non più di 28. Pavel Luzin, esperto di capacità militari russe presso il Centre for European Policy Analysis di Washington, ritiene che la Russia possa costruire solo 30 carri armati nuovi all’anno. Quando l’anno scorso gli ucraini hanno catturato un t-90m apparentemente nuovo, hanno scoperto che il suo cannone era stato costruito nel 1992.

PROBLEMI DI PRODUZIONE…

Questi non sono gli unici problemi quando si tratta di costruire nuovi veicoli blindati o di cercare di modernizzare quelli vecchi. La produzione di ferroleghe è diminuita negli ultimi due anni, afferma Luzin. La maggior parte delle saldature nelle fabbriche di armi viene ancora eseguita a mano e, nonostante le fabbriche lavorino presumibilmente su tre turni, Luzin afferma che le aziende faticano a reclutare un numero sufficiente di lavoratori. Inoltre, dipendono in larga misura da macchine utensili importate anni fa dalla Germania e dalla Svezia, molte delle quali sono ormai vecchie e difficili da mantenere.

…E ALLA SUPPLY CHAIN

Inoltre, la vecchia catena di fornitura di armamenti sovietici non esiste più. L’Ucraina, la Georgia e la Germania Est erano tutti importanti centri di produzione di armi e componenti sovietici. Ironia della sorte, Kharkiv era il principale produttore di torrette per i carri armati T-72. Secondo Luzin, anche il numero di lavoratori nel complesso militare-industriale russo è diminuito drasticamente, passando da circa 10 milioni a 2 milioni, senza che l’automazione abbia subito alcun cambiamento.

RIGUARDO L’ARTIGLIERIA

Un’altra preoccupazione è la produzione di cannoni d’artiglieria. Per ora, con l’aiuto della Corea del Nord, la Russia sembra avere abbastanza proiettili, probabilmente circa 3 milioni quest’anno, sufficienti a superare gli ucraini fino a poco tempo fa di almeno 5:1 e in alcuni punti di molto superiori. Ma l’inconveniente di un ritmo di fuoco così elevato è stato l’usura dei barili. In alcune aree altamente contese, le canne degli obici devono essere sostituite dopo pochi mesi.

Tuttavia, dice Luzin, ci sono solo due fabbriche che possiedono le sofisticate macchine di forgiatura rotante di fabbricazione austriaca (l’ultima è stata importata nel 2017) necessarie per la produzione delle canne. Ognuna può produrre solo circa 100 barili all’anno, rispetto alle migliaia necessarie. La Russia non ha mai prodotto le proprie macchine per la forgiatura; le ha importate dall’America negli anni ’30 e le ha saccheggiate dalla Germania dopo la guerra.

CRUCIALI I CARRI ARMATI E I VEICOLI DA COMBATTIMENTO

Ma il più grande problema emergente riguarda i carri armati e i veicoli da combattimento per la fanteria, che sono ancora cruciali per qualsiasi operazione offensiva di terra su larga scala. Sebbene l’IISS abbia stimato che nel febbraio di quest’anno la Russia potesse avere circa 3.200 carri armati in deposito a cui attingere, Gjerstad afferma che fino al 70% di essi “non si è mosso di un centimetro dall’inizio della guerra”. Gran parte dei t-72 sono stati immagazzinati senza copertura dall’inizio degli anni ’90 e probabilmente sono in pessime condizioni.

Luzin ritiene che, ai ritmi attuali, la ristrutturazione dei carri armati e dei veicoli di fanteria russi dal deposito raggiungerà un “punto critico di esaurimento” entro la seconda metà del prossimo anno. Gjerstad prevede qualche mese in più. Ma i russi non vorranno arrivare a un punto critico quando improvvisamente avranno pochi carri armati nuovi da inviare al fronte. Il nuovo ministro della Difesa, Andrei Belousov, sembra concentrato sull’aumento della produzione di droni.

CAMBIO DI POSTURA IN VISTA PER MOSCA

A meno che non cambi qualcosa, prima della fine di quest’anno, le forze russe potrebbero essere costrette a modificare la loro postura in una posizione molto più difensiva, sostiene Gjerstad. La situazione potrebbe diventare evidente prima della fine dell’estate. L’interesse di Putin per un cessate il fuoco temporaneo potrebbe presto aumentare.

(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)