La disinformazione sul conflitto israelo-palestinese che si sta diffondendo su X di Elon Musk ha provocato un nuovo esame della piattaforma di social media da parte delle autorità di regolamentazione europee e nuove preoccupazioni da parte degli inserzionisti globali. Scrive il Financial Times.
Quando la crisi ha preso piede, i ricercatori si sono affrettati a sfatare le informazioni false o fuorvianti sulla piattaforma precedentemente nota come Twitter. I post, che hanno accumulato milioni di visualizzazioni e condivisioni, includono immagini grafiche estrapolate dal contesto, foto falsificate e persino video di combattimenti violenti che provengono da un videogioco.
L’INTERVENTO DELL’UE
In una lettera indirizzata a Musk martedì, il commissario Ue Thierry Breton ha scritto che la Commissione europea aveva “indicazioni” che la piattaforma fosse “utilizzata per diffondere contenuti illegali e disinformazione” sulla scia degli attacchi di Hamas contro Israele.
Invocando il Digital Services Act dell’Ue, Breton ha avvertito Musk che l’azienda era tenuta ad adottare “misure di mitigazione proporzionate ed efficaci” per affrontare la disinformazione. “Abbiamo ricevuto, da fonti qualificate, segnalazioni di contenuti potenzialmente illegali che circolano sul vostro servizio nonostante le segnalazioni delle autorità competenti”, ha aggiunto.
LA RISPOSTA DI MUSK
In risposta, Musk ha scritto su X: “La nostra politica è che tutto sia open source e trasparente, un approccio che so che l’Ue sostiene. Per favore, elencate le violazioni a cui alludete su X, in modo che [sic] il pubblico possa vederle. Merci beaucoup”.
Breton ha risposto: “Siete ben consapevoli delle segnalazioni dei vostri utenti – e delle autorità – sui contenuti falsi e sull’esaltazione della violenza. Sta a voi dimostrare che rispettate le regole”.
Musk, autodefinitosi “assolutista della libertà di parola”, ha drasticamente rivisto la piattaforma che ha acquistato lo scorso anno, licenziando gran parte della sua forza lavoro, compreso il personale addetto alla fiducia e alla sicurezza, e allentando le sue politiche di moderazione.
IL RUOLO CHIAVE DEI SOCIAL MEDIA IN UN CONFLITTO
La disinformazione, la propaganda e le campagne di disinformazione deliberate sui social media sono endemiche in un conflitto, soprattutto nei primi giorni. All’inizio dell’invasione su larga scala dell’Ucraina da parte della Russia, all’inizio del 2022, si è verificata un’ondata di disinformazione su piattaforme come X, TikTok e Meta.
COME HA FAVORITO MUSK LA DISINFORMAZIONE: SPUNTE BLU A PAGAMENTO…
Ma gli esperti sostengono che la decisione di Musk di ridurre le risorse di moderazione, insieme ad alcuni cambiamenti di prodotto, ha permesso alla disinformazione di proliferare su scala su X in modi nuovi.
“Le differenze nell’architettura della piattaforma messe in atto da Elon Musk rendono molto più difficile valutare la credibilità di una fonte”, ha dichiarato Emerson Brooking, senior fellow del Digital Forensic Research Lab dell’Atlantic Council.
In particolare, Brooking ha sottolineato la decisione di Musk di aprire l’accesso alle spunte blu che una volta indicavano celebrità, giornalisti o esperti verificati a chiunque pagasse un abbonamento di 8 dollari al mese. Secondo il giornalista, in questo modo è stato più facile mascherarsi da media o da persone obiettive, mentre l’algoritmo ora promuove i contenuti degli utenti paganti rispetto a quelli degli altri.
…E PROGRAMMA CREATOR
Brooking e altri notano anche le conseguenze del programma “creator”, introdotto a luglio, che dà denaro ai migliori utenti di X attraverso una quota di entrate pubblicitarie.
“Incoraggia a postare il più spesso possibile e a fare affermazioni il più possibile salaci, perché gli utenti cercano di massimizzare le impressioni sui singoli post”, ha detto Brooking. “Credo che alcuni attori abbiano visto l’audience e l’attenzione che ha circondato la Russia/Ucraina nel 2022 e ne vogliano una parte”.
ANCHE TELEGRAM FA LA SUA PARTE
Secondo Arieh Kovler, analista politico e ricercatore indipendente con sede a Gerusalemme, parte della disinformazione viene generata sui canali dell’app di messaggistica Telegram prima di essere condivisa altrove. Kovler ha detto che la maggior parte di questi contenuti viene condivisa su X “in buona fede”, con gli utenti che non sono in grado di capire il contesto a causa delle barriere linguistiche, per esempio. Ma ha aggiunto: “Anche se sei un intermediario onesto, fai un retweet e ricevi molti like … se clicchi su cancella, forse ti costa i tuoi 500 dollari? Lo farai?”.
MUSK IL COSPIRAZIONISTA
Altri critici hanno sottolineato l’attività dello stesso Musk sulla piattaforma, dopo aver consigliato agli utenti di seguire due account che hanno dimostrato di spacciare disinformazione, in tweet cancellati che hanno raccolto milioni di visualizzazioni.
“Il suo comportamento sulla piattaforma – che dà il tono dall’alto – dice che va bene diffondere teorie cospirazioniste e lo fa lui stesso”, ha detto Kayla Gogarty, direttore di ricerca dell’organizzazione no-profit di sinistra Media Matters. “Questo è il primo grande test per la versione di Musk di X. La piattaforma ha fallito questo test”.
In un post pubblicato lunedì sull’account di sicurezza di X, la piattaforma ha dichiarato di aver registrato un aumento degli utenti attivi giornalieri nelle aree di conflitto e 50 milioni di post relativi all’attacco di Hamas. Ha dichiarato di aver preso provvedimenti nei confronti di “decine di migliaia di post” per la condivisione di media grafici, discorsi violenti e comportamenti odiosi. Ha inoltre dichiarato di aver rimosso diverse centinaia di account per aver tentato di manipolare i trending topic e di stare rimuovendo gli account di nuova creazione affiliati ad Hamas.
I CAMBIAMENTI PROMESSI NON BASTERANNO AGLI INSERZIONISTI
Linda Yaccarino, amministratore delegato di X, ha scritto in una nota interna al personale che l’azienda ha “ridistribuito le risorse, riorientato i team interni e attivato più partner esterni per affrontare questa situazione in rapida evoluzione”. Ha aggiunto che è stata convocata una “task force di leadership intersocietaria” per lavorare su come affrontare la crisi.
Tuttavia, il conflitto rischia di allontanare ulteriormente gli inserzionisti da X, molti dei quali hanno abbandonato la piattaforma lo scorso anno per la mancanza di rassicurazioni sul fatto che i loro annunci non sarebbero stati pubblicati insieme a contenuti tossici o negativi. A causa dell’esodo degli inserzionisti, le entrate sono diminuite del 60% negli Stati Uniti, ha dichiarato Musk il mese scorso, senza specificare i tempi.
Diversi dirigenti di agenzie pubblicitarie hanno dichiarato al FT che già non consigliavano la pubblicità sulla piattaforma e la loro posizione è rimasta invariata. Tuttavia, per coloro che restano, l’impatto potrebbe essere agghiacciante.
X DIVENTERÀ IL SOCIAL DI MESSAGGERI TERRORISTICI?
“La disinformazione su X e la mancanza di controllo stanno danneggiando ulteriormente la credibilità di X”, ha dichiarato Martin Sorrell, capo dell’agenzia di marketing digitale S4 Capital, aggiungendo che i chief marketing officer sono sempre più preoccupati.
“Il comportamento imprevedibile di Musk e le sue opinioni politiche polarizzanti hanno fatto sì che fosse una piattaforma da evitare per un bel po’ di tempo”, ha detto un dirigente di un’agenzia pubblicitaria. “Questo, unito alla presunta disinformazione che circola su di esso riguardo alla situazione in Israele e a Gaza, direi che non è mai stato un luogo più dannoso per i marchi da presentare”.
Brooking ha affermato di aver osservato utenti in gran parte spinti da motivazioni finanziarie piuttosto che ideologiche che sfruttano i punti deboli di X. Ma ha avvertito: “Con il passare del tempo, sempre più messaggeri terroristici e propagandisti di guerra vedranno nel regime messo in atto da Musk un’opportunità da sfruttare”.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
