Dalla finestra del suo ufficio, il capo della compagnia petrolifera statale brasiliana guardava il paesaggio disordinato di Rio de Janeiro. Alle sue spalle, tra i grattacieli fatiscenti della città, c’era l’incombente statua del Cristo Redentore. I falchi volteggiavano su un cumulo di rifiuti traboccante. Pennacchi di fumo si levavano da un incendio in una baraccopoli in collina.
La sua azienda, la Petrobras, sta pianificando un aumento così rapido della produzione di petrolio che potrebbe diventare il terzo produttore mondiale entro il 2030, una trasformazione che, secondo lui, potrebbe contribuire a ridurre la povertà che caratterizza il suo territorio. Questo, anche se il suo Paese si posiziona come leader nella lotta contro il cambiamento climatico che, ovviamente, è principalmente causato dalla combustione di petrolio e altri combustibili fossili.
Secondo la società di ricerche di mercato Rystad Energy, Petrobras pompa già circa la stessa quantità di greggio all’anno di ExxonMobil. Nei prossimi anni, si prevede che supererà le compagnie petrolifere nazionali di Cina, Russia e Kuwait, lasciando che solo l’Arabia Saudita e l’Iran pompino più di Petrobras entro il 2030.
L’AGENDA AMBIENTALISTA DI LULA
È un’enorme difficoltà per il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva, meglio conosciuto semplicemente come Lula, che si è imposto come il leader mondiale più autorevole in materia di clima. A detta di tutti, negli ultimi anni Lula si è convinto che il cambiamento climatico sia uno dei principali fattori di povertà e disuguaglianza, che ha trascorso la sua decennale carriera politica giurando di sradicare.
Da quando è stato eletto nel 2022, Lula ha ridotto drasticamente la deforestazione in Amazzonia e ha supervisionato un considerevole sviluppo delle energie rinnovabili. Ma presiederà anche il boom petrolifero di Petrobras e un periodo di crescenti importazioni di gas, che faciliteranno la crescente fame del Brasile di voli a basso costo, diete a base di carne e case con aria condizionata.
Per quanto contraddittorio possa sembrare, è giusto così, ha detto Jean Paul Prates, l’amministratore delegato di Petrobras, appollaiato in alto nella scintillante sede della sua azienda.
“Non rinunceremo a questa prerogativa”, ha detto, “perché altri non fanno il loro sacrificio”.
È un argomento che mette in crisi gli sforzi globali per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili. I Paesi industrializzati come gli Stati Uniti, che sono diventati superpotenze economiche emettendo enormi quantità di gas serra, sono ancora i maggiori produttori e consumatori pro capite di combustibili fossili al mondo.
E se non si fermano loro, perché dovrebbe farlo il Brasile?
Il principale consigliere di Lula per il cambiamento climatico, Ana Toni, da tempo direttrice di vari gruppi no-profit, ha detto che, idealmente, Petrobras dovrebbe ridurre il petrolio e investire maggiormente nelle energie rinnovabili, trasformandosi essenzialmente in un nuovo tipo di azienda. Ma ha fatto eco a Prates, affermando che finché il mondo intero non si muoverà insieme, con i più ricchi a fare da apripista, i Paesi in via di sviluppo saranno restii a fare i propri sacrifici.
Come molti in Brasile, Toni ha indicato l’esempio cautelativo della vicina Colombia, il cui presidente ha avviato un piano ambizioso, il primo per qualsiasi Paese produttore di petrolio, per eliminare gradualmente la produzione del combustibile fossile.
“La coraggiosa decisione della Colombia viene interpretata dal mercato come un’insicurezza economica. È davvero lo scenario peggiore”, ha detto. “Vorrei che i Paesi più ricchi del nostro avessero una vera conversazione sull’adozione di tali misure, e non lasciassero la responsabilità a noi vulnerabili”.
Questa tensione ha dominato anni di negoziati sul clima e sarà ancora una volta al centro del vertice di quest’anno, sponsorizzato dalle Nazioni Unite, che si terrà a novembre in Azerbaigian. Lì, i negoziatori di quasi tutte le nazioni del mondo sperano di affrontare la spinosa questione di come i Paesi più ricchi possano incanalare più denaro verso quelli più poveri per aiutarli ad adottare fonti energetiche più pulite e ad adattarsi agli effetti del cambiamento climatico.
I PIANI DI CRESCITA DI PETROBRAS
Dopo l’Azerbaigian, il prossimo ospite del vertice delle Nazioni Unite sul clima sarà il Brasile. Il vertice si terrà a Belém, una città ai margini dell’Amazzonia, vicino a un luogo dove la Petrobras aveva proposto di esplorare il petrolio. Ma in uno dei pochi casi in cui il governo brasiliano ha limitato l’industria petrolifera, l’idea è stata bloccata. Prates ha dichiarato che Petrobras sta facendo ricorso contro la decisione.
Nel frattempo, Petrobras prevede di spendere circa 7 miliardi di dollari nei prossimi cinque anni per l’esplorazione di potenziali siti di trivellazione offshore lungo altri tratti della costa brasiliana, al fine di aumentare la sua produzione già in crescita.
Petrobras, come molte altre compagnie petrolifere e del gas, prevede internamente che la domanda dei suoi prodotti rimarrà ostinatamente alta. Di conseguenza, l’azienda opera sulla base di ipotesi nettamente diverse da quelle previste dall’Agenzia Internazionale dell’Energia e da altri che sostengono che la domanda di petrolio abbia già raggiunto il suo picco o sia prossima a farlo.
Questo lascia Paesi come il Brasile in una sorta di zona grigia del fare tutto, ha dichiarato Mercedes Bustamante, docente ed ecologista presso l’Università di Brasília e membro del Climate Crisis Advisory Group, un gruppo indipendente di scienziati.
Il Brasile sta incrementando sia le energie rinnovabili che i combustibili fossili. Quest’anno si è unito all’OPEC, il cartello petrolifero globale, come osservatore, anche se l’anno prossimo intende ospitare i negoziati globali sul clima delle Nazioni Unite. Entro il 2030 sarà il quinto produttore di petrolio al mondo, secondo i dati di Rystad.
Questa dinamica si riflette anche nelle foreste, ha detto Bustamante. Il disboscamento in Amazzonia è stato ridotto, ma contemporaneamente sta aumentando nel Cerrado, una vasta savana che copre gran parte del Brasile centrale.
“Avere entrambe le cose fa parte del DNA della politica brasiliana”, ha dichiarato Oliver Stuenkel, professore presso la Scuola di Relazioni Internazionali della Fundação Getulio Vargas di San Paolo. “Saremo sì una superpotenza verde, ma non correremo rischi inutili. Ciò significa prepararsi a un mondo in cui il petrolio avrà un ruolo importante per molto tempo e la transizione richiederà più tempo del previsto”.
Prates ha detto di aver parlato con Lula ogni due settimane e di averlo spinto a capire che la transizione dai combustibili fossili deve essere “saggiamente lenta”.
“Ciò significa che non è lenta perché non vogliamo fare la transizione, ma lenta perché dobbiamo corrispondere alle aspettative del mercato del petrolio, del gas e dei suoi derivati”, ha detto. “Petrobras arriverà fino alla fine dell’ultima goccia di petrolio, così come l’Arabia Saudita o gli Emirati faranno lo stesso”.
I VANTAGGI DI PETROBRAS, LE NECESSITÀ DI LULA
Petrobras ha dei seri vantaggi nel lungo periodo, anche se la domanda di petrolio sta raggiungendo il picco. La produzione di petrolio dai siti offshore brasiliani vicino a Rio e San Paolo costa circa 35 dollari al barile, ben al di sotto del valore di riferimento internazionale di 90 dollari. Ciò è dovuto in parte al fatto che la produzione è meno intensiva dal punto di vista energetico, il che lo rende marginalmente più pulito e più desiderabile per alcuni acquirenti attenti alle emissioni.
Il governo di Lula deve anche affrontare un elettorato polarizzato che in generale, secondo recenti sondaggi, non considera il cambiamento climatico una questione di voto. “Metà della popolazione non ha accesso alle fognature”, ha detto Stuenkel. “Il Brasile ha una serie di esigenze pubbliche molto diverse da quelle dei Paesi più ricchi. C’è ancora molta strada da fare per convincere gli elettori brasiliani che è necessaria una dolorosa riorganizzazione della società per evitare il cambiamento climatico”.
Ciononostante, il Presidente Lula ci tiene molto, ha detto la signora Toni, sua consulente per il clima.
Il mondo conta sulla leadership del Brasile su questo tema e il Paese ha assunto impegni ambiziosi per ridurre le emissioni di gas serra. Questi impegni sono più ambiziosi, ha sottolineato, di quelli degli Stati Uniti o di molti altri Paesi che hanno standard di vita più elevati del Brasile.
È un buon segno, secondo l’autrice, che il Brasile sia sotto pressione per ripensare alla sua espansione petrolifera. Secondo l’autrice, significa che il Brasile ha avuto un tale successo sul fronte della deforestazione che la gente gli impone uno standard più elevato.
Ma tutto questo non servirà a nulla se i maggiori operatori non rispecchieranno questa ambizione. “Anche se il Brasile smettesse di produrre petrolio domani”, ha detto. “gli Stati Uniti, la Russia e altri non si fermeranno”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
Articoli correlati
Le news su Belpietro, Cacciari, Crosetto, Fassino, Giannini, Patuelli, Scurati, Travaglio e Vannacci
Perché la Brexit fa male ai ristoranti italiani a Londra
Le lezioni della Basilicata
L’IA sta già intortando gli elettori indiani? Report Nyt
