Dal 30 luglio, Vebjorn Bjelland Berg, 29 anni, non mangia più. A quaranta giorni dalle elezioni legislative, che si terranno lunedì 8 settembre in Norvegia, questo attivista di Extinction Rebellion, cugino del ministro laburista per il clima Andreas Bjelland Eriksen, ha iniziato uno sciopero della fame per protestare contro l’inerzia climatica del suo Paese, primo esportatore di gas e petrolio dell’Europa occidentale. Seduto davanti al Parlamento di Oslo, ha promesso di ricominciare a nutrirsi se il primo ministro uscente Jonas Gahr Store, favorito dai sondaggi, annuncerà la formazione di un’assemblea popolare incaricata di fissare il calendario per l’uscita dagli idrocarburi. La sua richiesta è rimasta senza risposta.
Se il futuro dell’industria petrolifera e il suo impatto sul clima erano stati al centro dell’ultima campagna elettorale, nel 2021, quest’anno se ne è parlato a malapena. Sebbene alcuni piccoli partiti chiedano la fine delle attività di esplorazione, i principali partiti – laburisti, conservatori e populisti di destra – si oppongono, mentre gli investimenti nel settore dovrebbero raggiungere livelli record nel 2025.
L’ECONOMIA NORVEGESE, SOSTENUTA DAL PETROLIO, VA BENE
Sostenuta da questo potente motore, «l’economia norvegese sta andando piuttosto bene», osserva Hilde Bjornland, docente di economia alla BI Norwegian Business School. «La crescita è stabile e la disoccupazione [al 4,5% a luglio] rimane bassa», continua. Tuttavia, osserva Oystein Olsen, ex governatore della banca centrale, «la maggior parte dei norvegesi è consapevole che il tramonto dell’industria petrolifera e del gas si avvicina». A partire dal 2026, gli investimenti dovrebbero diminuire e la produzione rallenterà a partire dal 2030, secondo le previsioni ufficiali.
In questo contesto, all’inizio di agosto la Confederazione delle imprese norvegesi ha pubblicato un rapporto, facendo riferimento a quello dell’ex presidente della Banca centrale europea Mario Draghi sull’economia dell’Unione europea pubblicato nel settembre 2024, in cui esprime preoccupazione per le debolezze dell’economia norvegese, in particolare nel campo della competitività.
IL FONDO SOVRANO NORVEGESE
Rispetto agli altri Stati europei, la Norvegia dispone di un vantaggio unico, grazie al suo gigantesco fondo sovrano, che ora ammonta a circa 20.000 miliardi di corone (1.700 miliardi di euro), ovvero 3,6 milioni di corone per ciascuno dei suoi 5,6 milioni di abitanti. Per evitare il surriscaldamento dell’economia norvegese, il governo è autorizzato a prelevare solo il 3% del valore all’anno. Tuttavia, con l’aumentare della manna, i trasferimenti al bilancio dello Stato continuano ad aumentare. Quest’anno dovrebbero raggiungere i 542,4 miliardi di corone (contro i 429,7 miliardi del 2024), coprendo circa il 20% della spesa pubblica.
Questo immenso gruzzolo è una manna dal cielo per la Norvegia, che ha potuto spendere senza limiti durante la pandemia di Covid-19. Ma è anche una maledizione, afferma Martin Bech Holte, ex capo della McKinsey in Norvegia, autore di un best-seller intitolato Il Paese che è diventato troppo ricco […] Martin Bech Holte descrive un paese la cui produttività, sempre elevata, non cresce più così rapidamente come nel resto dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, dove le start-up faticano a svilupparsi e dove il rendimento scolastico dei bambini è in calo.
Con un certo gusto per la provocazione, l’economista rimprovera ai responsabili politici norvegesi di essere diventati «pigri», criticando al contempo l’apatia dei suoi concittadini. Paragona il suo paese a un ricco erede. «Se ti ritrovi con molti soldi, puoi investirli o scegliere la via più facile. È quello che facciamo noi», sostiene, criticando «la mancanza di rigore nell’uso delle risorse pubbliche».
“IL PAESE FORTUNATO”
Molti ritengono che questo quadro sia troppo cupo. «Penso che avremmo potuto fare molto peggio e che la maggior parte degli economisti consideri il fondo un enorme vantaggio», reagisce Oystein Olsen, autore di un saggio intitolato Le Pays fortuné (Il Paese fortunato, Gyldendal, non tradotto), pubblicato nel maggio 2024. Certo, ammette, l’abbondanza della manna petrolifera ha potuto dare luogo a spese inutili. «Ma ha anche permesso di sovvenzionare l’elettrificazione del parco automobilistico o di finanziare i congedi parentali tra i più generosi al mondo», continua.
Il dibattito è importante, secondo la professoressa Hilde Bjornland. Ella vede nell’economia norvegese i «sintomi di una forma mutata della malattia olandese», che colpisce i paesi ricchi che vivono di rendite: il rallentamento della crescita della produttività, l’aumento dei beneficiari di una pensione di invalidità (che rappresentano il 10,5% delle persone di età compresa tra i 18 e i 67 anni), ma anche «la crescente dipendenza dai proventi del petrolio per finanziare i servizi pubblici e la spesa pubblica». Ritiene che il suo Paese sarà costretto, prima o poi, ad attuare delle riforme.
Ma, per il momento, è difficile per i governi agire, osserva Kjersti Haugland, economista presso la banca DNB: «Sul sito dell’organismo che gestisce il fondo [Norges Bank Investment Management], i norvegesi possono vedere il denaro che arriva, in diretta, come in una lotteria. Sanno che siamo ricchi, e lo sanno anche i responsabili politici. Hanno difficoltà a giustificare riforme che, sebbene benefiche, comportano costi a breve termine».
Kjersti Haugland continua: «La nostra popolazione sta invecchiando e la percentuale di persone attive, che finanziano lo Stato sociale, sta diminuendo. Il fondo petrolifero ci aiuterà, ma non è una medicina miracolosa.» Tanto più, avverte, che «in uno scenario molto sfavorevole», un giorno potrebbe esaurirsi. Un argomento raramente affrontato in Norvegia, dove la fine della campagna elettorale si è concentrata sull’imposta sul patrimonio, che i conservatori vogliono ridurre del 90%, mentre i laburisti promettono aiuti supplementari per le famiglie e i più bisognosi.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
