L’azienda americana Energy Transfer chiede almeno 300 milioni di dollari all’ONG, accusandola di aver causato danni durante le proteste contro il Dakota Access Pipeline nel 2016 e 2017. Greenpeace si sta opponendo in base a una nuova direttiva europea contro i procedimenti legali abusivi, scrive Le Monde.
La battaglia per il Dakota Access Pipeline
È stata la più grande battaglia ambientale degli ultimi anni negli Stati Uniti. Tra agosto 2016 e febbraio 2017, trecento tribù di indiani d’America hanno mobilitato decine di migliaia di attivisti da tutto il mondo per impedire la costruzione di un enorme oleodotto, il Dakota Access Pipeline, che passava vicino alla riserva Standing Rock Sioux, nel nord degli Stati Uniti. Le immagini dei manifestanti incatenati ai bulldozer, sparati con gas lacrimogeni e cannoni ad acqua a temperature gelide e affrontati dai cani delle guardie di sicurezza sono state mostrate in tutto il mondo.
Gli amerindi si opponevano al “serpente nero”, che vedevano come uno sfregio ai loro luoghi sacri, ma anche come una minaccia per la loro acqua: temevano le perdite che si sarebbero potute verificare al passaggio sotto il fiume Missouri. Sospesa dal presidente Barack Obama e poi rilanciata dal suo successore, Donald Trump, l’infrastruttura è stata finalmente costruita ed è entrata in funzione nel giugno 2017.
Mettere a tacere le critiche
Tuttavia, dal punto di vista legale, il caso non è ancora chiuso e c’è stato un nuovo colpo di scena. Energy Transfer ha citato in giudizio Greenpeace dal 2017, insieme ad altri imputati. Chiede 300 milioni di dollari (275 milioni di euro), oltre a ulteriori danni che potrebbero portare il totale a 900 milioni di dollari, un record per l’ONG, nonostante sia abituata alle controversie. È molto probabile che Greenpeace perda la causa, che si svolgerà tra febbraio e marzo 2025, minacciando la sua esistenza negli Stati Uniti, dove ha 205 dipendenti.
Martedì 23 luglio, Greenpeace International, che ha sede nei Paesi Bassi, ha risposto a quella che considera una “causa SLAPP”. Ha inviato a Energy Transfer una lettera di costituzione in mora per informarla della sua intenzione di portare l’azienda in tribunale nei Paesi Bassi, a meno che l’azienda non ritiri il procedimento e non paghi i danni.
Si tratta del primo utilizzo di una nuova direttiva europea per combattere i procedimenti legali abusivi, entrata in vigore ad aprile.
D’altra parte, Greenpeace USA, una delle venticinque entità nazionali o regionali che compongono la rete, tutte giuridicamente distinte, non può difendersi in questo modo, a causa della mancanza di una legislazione anti-sweatshop sul territorio americano.
Numerose accuse
L’azienda ha poi presentato una nuova causa, nel febbraio 2019, questa volta presso un tribunale locale del North Dakota. Ha citato in giudizio quattro organizzazioni e due individui: Greenpeace International, le due entità di Greenpeace USA, nonché la Red Warrior Society, un ex gruppo informale all’interno del campo di protesta indigeno, e due dei suoi portavoce, gli attivisti Cody Hall e Krystal Two Bulls. Le accuse sono numerose: violazione di domicilio, disturbo, diffamazione e interferenza che causa danni alle relazioni commerciali.
Gli imputati, sostiene Energy Transfer, hanno compiuto “attacchi violenti” contro i dipendenti e le proprietà dell’azienda con coltelli, accette e pali di recinzione, hanno “incitato” a manifestazioni per “interrompere” la costruzione dell’oleodotto e hanno “vandalizzato” le proprietà dei residenti locali. L’azienda sostiene che gli attivisti hanno anche raccolto decine di milioni di dollari in donazioni “con il pretesto di preoccuparsi per i diritti delle popolazioni indigene” e hanno condotto “una vasta campagna di pubblicità negativa contro Energy Transfer”, “distruggendo” i suoi rapporti con i finanziatori.
Proteggersi da future denunce
Tuttavia, la bilancia del potere non è a favore di Greenpeace. Il verdetto sarà emesso da una giuria di cittadini in una contea in cui l’industria petrolifera è un importante fornitore di posti di lavoro e che ha votato a stragrande maggioranza per Donald Trump alle elezioni presidenziali del 2020, riferisce Daniel Simons.
Questa procedura in Europa potrebbe non essere sufficiente a salvare Greenpeace USA. “Ma vogliamo proteggerci da future denunce”, spiega il consulente legale. Un rapporto di una coalizione di oltre centodieci ONG ha denunciato un forte aumento dei procedimenti SLAPP in Europa, con 820 azioni legali nell’agosto 2023.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
