Le grandi compagnie petrolifere devono affrontare un difficile equilibrio: contribuire a promuovere l’agenda di “dominio energetico” del presidente Trump e allo stesso tempo rispettare i propri obiettivi climatici – scrive il WSJ.
L’amministrazione Trump ha fatto dell’abolizione delle norme sul clima un pilastro della sua politica energetica. Uno dei suoi obiettivi è quello di ridurre i costi di produzione e motivare le società di trivellazione a sfruttare al massimo le risorse fossili.
Trump ha ordinato il ritiro degli Stati Uniti dall’accordo di Parigi sul clima, l’accordo internazionale che mira a limitare il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2 gradi Celsius, e ha smantellato gran parte della legge sul clima voluta dall’ex presidente Joe Biden. La sua amministrazione sta procedendo all’abolizione di uno strumento fondamentale che il governo ha utilizzato per ridurre le emissioni.
L’escalation degli attacchi alle iniziative sul clima mette in una posizione scomoda le grandi compagnie petrolifere come Exxon Mobil , Chevron e Occidental Petroleum . Queste hanno promesso di ridurre le loro emissioni e hanno presentato piani per investire miliardi di dollari in tecnologie a basse emissioni di carbonio come la cattura e lo stoccaggio del carbonio, l’idrogeno e i biocarburanti.
Promuovere troppo i propri obiettivi di sostenibilità rischia di inimicarsi l’amministrazione, che sta facendo pressione sulle compagnie petrolifere affinché aumentino la produzione. Ma ridimensionarli potrebbe metterli nel mirino di una futura amministrazione che segua il consenso scientifico sul cambiamento climatico e potrebbe alla fine costare loro più denaro.
LE MOSSE PRO-FOSSILI DELL’AMMINISTRAZIONE TRUMP
Exxon ha cercato a lungo di minimizzare il cambiamento climatico, ma negli ultimi anni ha annunciato che avrebbe speso miliardi di dollari per contribuire a mitigare il riscaldamento globale. La scorsa settimana, l’azienda ha affermato che sono necessari ulteriori progressi a livello globale per raggiungere gli obiettivi climatici internazionali.
L’industria ha elogiato l’agenda pro-combustibili fossili di Trump e ha ottenuto una vittoria dopo l’altra dal suo ritorno in carica. La sua amministrazione sta aprendo vaste aree di terra e acqua alle trivellazioni, approvando nuove licenze di esportazione e sostenendo con forza nuovi progetti relativi ai combustibili fossili, tra le altre misure.
Trump ha anche provveduto ad abolire le normative ambientali che l’industria petrolifera e del gas aveva denunciato come onerose e inutili, come le regole imposte da Biden per ridurre le emissioni di metano, un potente gas serra.
Ma la crociata anti-climatica dell’amministrazione sta andando ben oltre quanto richiesto dalla maggior parte del settore, costringendo i suoi lobbisti a contorsioni imbarazzanti.
All’inizio di quest’anno, l’Agenzia per la protezione dell’ambiente ha dichiarato che avrebbe cercato di abrogare una norma fondamentale sul clima nota come “endangerment finding” (‘dichiarazione di pericolo’). La dichiarazione del 2009 afferma che i gas serra minacciano la salute e il benessere pubblici aumentando le temperature globali, aumentando la probabilità di ondate di calore, uragani più intensi e tempeste con forti piogge. L’EPA ha utilizzato la norma per regolamentare le emissioni delle centrali elettriche, degli aerei, dei veicoli a motore, delle discariche e dei produttori di petrolio e gas.
GLI INVESTIMENTI DELLE BIG OIL NELLE TECNOLOGIE A BASSE EMISSIONI
Il disprezzo dell’amministrazione Trump per gli obiettivi di zero emissioni nette ha creato altri grattacapi. Aziende come Exxon e Occidental hanno dovuto perorare la loro causa presso l’amministrazione per mantenere i crediti d’imposta dell’era Biden a sostegno della cattura del carbonio.
Exxon ha speso quasi 5 miliardi di dollari per acquisire Denbury, un operatore di oleodotti che trasporta anidride carbonica, scommettendo che ciò l’avrebbe aiutata a diventare leader nella cattura del carbonio, e ha proposto di investire miliardi di dollari per sviluppare l’idrogeno. Occidental ha un piano ambizioso per aspirare l’anidride carbonica dall’aria e intrappolarla nel sottosuolo, oltre che riutilizzarla per estrarre più combustibili fossili.
Sotto Trump, le aziende hanno mantenuto i loro obiettivi climatici, chiarendo al contempo che stanno cercando di produrre più combustibili fossili. Entrambe le aziende prevedono di raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2050 in tutte le loro attività e nel loro consumo energetico e, per Occidental, anche nell’uso dei suoi prodotti da parte dei clienti. Occidental ha recentemente affermato di ritenere che i suoi piani di cattura del carbonio potrebbero prolungare l’indipendenza energetica degli Stati Uniti di 10 anni.
“SCEGLIERE DA CHE PARTE STARE”
L’ultimo rapporto sulla sostenibilità di Chevron non menzionava l’obiettivo precedentemente fissato di raggiungere emissioni nette pari a zero in tutte le sue attività a monte e nel consumo energetico entro il 2050. Il rapporto era circa la metà più sottile rispetto al precedente, pubblicato dall’azienda durante l’amministrazione Biden. Gli investimenti a basse emissioni di carbonio di Chevron sono rimasti indietro rispetto ai concorrenti.
“Alla fine, questo sta diventando un momento in cui l’industria deve davvero scegliere da che parte stare”, ha affermato Andrew Logan, direttore senior di Ceres, un’organizzazione no profit che collabora con investitori e aziende in materia di sostenibilità.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
