Negli ultimi due decenni, i principali esportatori e commercianti di gas naturale liquefatto hanno presentato questo combustibile come la panacea per le economie emergenti di tutto il mondo, affamate di energia. Il gas liquefatto, superraffreddato per il trasporto via mare, prodotto ogni anno negli Stati Uniti e in Qatar, potrebbe soddisfare il fabbisogno energetico di ogni angolo del globo, con un valore di decine di miliardi di dollari. Considerando la rapida espansione della capacità di esportazione di entrambi i paesi, gli esperti del settore energetico prevedevano che entro il 2030 il mercato globale sarebbe stato inondato di GNL a basso costo.
I governi dei paesi in via di sviluppo dell’Asia, destinati a diventare il centro della crescita della domanda energetica globale per il prossimo mezzo secolo, hanno basato le loro strategie energetiche nazionali a lungo termine sulla promessa di un gas abbondante e facilmente disponibile. Credevano che il GNL rappresentasse la chiave per alimentare l’espansione e al contempo abbandonare il carbone, fonte energetica più inquinante.
Ma cinque mesi di guerra in Medio Oriente hanno scosso questa convinzione.
L’impossibilità per le navi di attraversare lo Stretto di Hormuz ha bruscamente interrotto i rapporti tra gli acquirenti asiatici e il Qatar, il loro principale fornitore di GNL. Di fronte a un improvviso shock di approvvigionamento, i dirigenti e i responsabili politici del settore energetico in tutta l’Asia stanno cercando di ripiegare sulle risorse interne. Si stanno rivolgendo a tutte le risorse nazionali disponibili, dal carbone e dal gas all’eolico e al solare, per proteggersi dalla futura volatilità. Questa necessità è ulteriormente aggravata dall’estensione del conflitto al Mar Rosso, un’altra via di transito energetico cruciale.
La crisi mediorientale “ha accelerato l’interesse per lo sfruttamento delle risorse nelle Filippine”, ha affermato Guillaume Lucci, amministratore delegato di Prime Infra, un conglomerato di infrastrutture energetiche con sede a Manila. “Nel momento in cui si dipende dalle importazioni, per definizione, ci si espone a forze di mercato che sfuggono al controllo del paese importatore”. Ciò significa “cercare di svincolarci dai mercati che non controlliamo”, ha affermato.
Prime Infra gestisce un complesso di centrali elettriche a gas naturale a Batangas, una città situata a circa due ore di auto a sud di Manila. Gli impianti del sito sono operativi da oltre vent’anni e prelevano gas dal giacimento offshore di Malampaya, a circa 250 miglia a sud-ovest.
Il sito di Batangas è ricavato da una costa di mangrovie e spiagge di sabbia scura orlate da mandorli tropicali e popolate da varani che prendono il sole. Le linee di trasmissione si diramano dall’impianto, estendendosi verso l’interno in direzione del monte Makiling, una cima a forma di sella, avvolta nella foschia, in lontananza Nel 2023, quando i dirigenti ritenevano che il giacimento di Malampaya fosse sull’orlo dell’esaurimento, costruirono un terminale GNL offshore. Ora, tuttavia, la dirigenza di Prime Infra sta guardando più vicino a casa.
A marzo, il mese successivo all’inizio della guerra, le importazioni filippine di GNL sono diminuite di un quarto rispetto all’anno precedente, secondo Kpler, una società di dati marittimi. Da allora le spedizioni si sono leggermente riprese, ma i paesi asiatici continuano a pagare circa il doppio rispetto a prima della guerra. Nel 2020, le Filippine hanno dichiarato una moratoria sulla costruzione di nuove centrali a carbone per accelerare la transizione verso un’energia più pulita. L’obiettivo, tuttavia, è garantire “una fonte di energia stabile, affidabile ed economicamente vantaggiosa per i filippini”, ha affermato Rubio, anche a costo di prolungare la vita utile del carbone. Un ricalcolo simile si sta verificando nel resto dell’Asia in via di sviluppo.
Negli ultimi mesi, i paesi di tutta la regione hanno incrementato la produzione di energia nelle centrali a carbone. I governi hanno accelerato i progetti di energia rinnovabile e segnalano un aumento delle vendite di impianti solari domestici e veicoli elettrici. Paesi come Indonesia, Filippine e Vietnam stanno inoltre valutando o avviando i lavori per le loro prime centrali nucleari commerciali. A marzo, il conglomerato vietnamita Vingroup ha accantonato i piani per un terminale di importazione di GNL da diversi miliardi di dollari. Da allora, l’azienda ha dichiarato che utilizzerà il sito per un polo produttivo alimentato da energie rinnovabili.
[…]Tuttavia, alcuni esperti del settore energetico e funzionari del settore ritengono che l’interesse per gli investimenti nelle infrastrutture del GNL tornerà ai livelli prebellici una volta che l’offerta globale si sarà ripresa.
A giugno, il colosso energetico Shell ha previsto che la domanda globale di GNL aumenterà del 65% entro il 2050, e che l’Asia meridionale e sudorientale saranno i principali motori di questa crescita.
Edward McCartin, amministratore delegato di Energy World Corporation, società che sviluppa progetti di GNL e di generazione di energia in tutta l’Asia, si dichiara ottimista sulle prospettive a lungo termine. Il GNL può bilanciare le fonti rinnovabili intermittenti come il solare e contribuire alla transizione della regione dal carbone, ha affermato. “Energia solare, idroelettrica, geotermica, gas naturale e carbone: abbiamo bisogno di tutte queste risorse”, ha affermato.
Per ora, i responsabili politici del Dipartimento dell’Energia delle Filippine stanno monitorando attentamente il conflitto nel Golfo Persico. Michael Sinocruz, direttore dell’Ufficio per la Politica e la Pianificazione Energetica, ha affermato che il governo sta valutando la possibilità di rivedere il proprio piano energetico nazionale per riflettere un mix di fonti energetiche potenzialmente diverso per i prossimi decenni. “Quello che stiamo valutando è di quanto gas abbiamo bisogno”, ha affermato. “Non possiamo fare affidamento solo sulle energie rinnovabili”. Ma la crisi energetica “ha fatto comprendere all’Asia in via di sviluppo l’importanza dell’indipendenza energetica”.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
