Pochi giorni dopo che gli Stati Uniti e la Gran Bretagna avevano annunciato con grande clamore di aver concordato di abbassare alcune tariffe e di creare un’opportunità di esportazione di 5 miliardi di dollari per carne bovina americana, etanolo e altri prodotti agricoli in Gran Bretagna, Brooke Rollins, il segretario all’agricoltura degli Stati Uniti, è atterrato a Londra. Il messaggio che ha trasmesso ai suoi omologhi britannici è chiaro: l’accordo raggiunto la scorsa settimana è stato solo il primo passo – scrive il New York Times.
Rollins, il primo membro del gabinetto del presidente Trump a visitare la Gran Bretagna, ha dichiarato che avrebbe fatto pressione per un maggiore accesso ai prodotti americani, come carne di maiale, pollame, frutti di mare e riso. Ma tra i suoi primi compiti c’era quello di contrastare la narrazione diffusa in Gran Bretagna e in tutta Europa, secondo cui la carne americana sarebbe di qualità inferiore. […]
PERCHÉ I BRITANNICI NON VOGLIONO LA CARNE USA
Gli Stati Uniti sono il principale partner commerciale della Gran Bretagna, ma la maggior parte di questo scambio è orientata verso i servizi. Automobili, carburante, prodotti farmaceutici e aerei costituiscono la maggior parte degli scambi di beni. La Gran Bretagna dipende dalle importazioni per il 40% del suo fabbisogno alimentare, ma meno del 2% del cibo importato, compresi gli animali vivi, proviene dagli Stati Uniti.
Questa minuscola quantità è da tempo oggetto di controversia per i funzionari statunitensi, che sostengono che la Gran Bretagna sia stata eccessivamente protezionista e discriminatoria nei confronti del cibo americano. I funzionari britannici hanno affermato di mantenere elevati standard di sicurezza alimentare, benessere degli animali e tutela ambientale, mentre il pubblico rifugge dall’idea di carne di manzo trattata con ormoni o pollo lavato al cloro.
Nonostante l’accordo provvisorio della scorsa settimana, le differenze nella produzione alimentare potrebbero rendere difficile per la Gran Bretagna e gli Stati Uniti raggiungere un accordo commerciale più completo e per gli agricoltori americani aumentare concretamente le loro esportazioni verso la Gran Bretagna. Tuttavia, per diversi giorni a Londra, Rollins ha promosso l’accordo e la speranza che questo avrebbe aperto i mercati e generato miliardi di dollari di guadagni, nonostante la Gran Bretagna non sia poi così importante per gli agricoltori americani. […]
GLI OSTACOLI ALL’ESPORTAZIONE DI CARNE USA NEL REGNO UNITO
Vincent H. Smith, direttore degli studi sulla politica agricola presso l’American Enterprise Institute, ha affermato di dubitare che l’accordo possa aumentare i prezzi che i produttori di carne bovina o i coltivatori di mais americani ricevono dalla vendita dei loro prodotti. Affinché le esportazioni americane aumentino significativamente, gli standard britannici dovrebbero consentire l’ingresso nel Paese di un numero sufficiente di prodotti americani, e i consumatori britannici dovrebbero acquistarli. Al momento, la maggior parte della carne bovina americana non può essere esportata in Gran Bretagna, in parte a causa della diffusa pratica del trattamento ormonale, ma anche a causa di altre normative, comprese quelle che regolano il metodo di macellazione.
Per i consumatori in Gran Bretagna e nel resto d’Europa, “non è solo una questione di prodotto finale, ma di processo”, ha affermato Carolina Maciel, avvocato commerciale con esperienza in regolamentazione agroalimentare presso l’Osservatorio sulle Politiche Commerciali del Regno Unito. “Vogliono garantire che l’intera filiera sia equa, verde e umana. Questo non è ancora l’approccio adottato dagli Stati Uniti”.
L’uso di ormoni che promuovono la crescita è vietato in Gran Bretagna, dove si pone una forte enfasi sull’allevamento degli animali in spazi più ampi, oltre a norme ambientali che disciplinano la protezione del suolo e delle acque circostanti gli allevamenti. Le normative britanniche sono in gran parte un retaggio di quando il paese faceva parte dell’Unione europea, e dopo la Brexit si è registrata una forte resistenza dell’opinione pubblica a modificarle.
UN LUNGO PROCESSO
La maggior parte degli accordi commerciali non incrementa radicalmente i mercati da un giorno all’altro; il cambiamento richiede anni, se mai avviene. Kent Bacus, direttore esecutivo degli affari governativi della National Cattlemen’s Beef Association, ha citato l’accordo del 2007 tra Stati Uniti e Corea del Sud. Da allora, la Corea del Sud è diventata il principale mercato di esportazione per la carne bovina americana in termini di valore, superando Giappone, Cina, Messico o Canada.
La scorsa settimana, Gran Bretagna e Stati Uniti hanno annunciato che avrebbero stabilito una quota di importazione reciproca di 13.000 tonnellate di carne bovina. Ciò potrebbe aumentare la quantità di carne bovina statunitense in Gran Bretagna dallo 0,05% all’1,5% del mercato, hanno affermato i funzionari britannici, ma la carne dovrebbe comunque soddisfare gli standard vigenti e non essere trattata con ormoni della crescita. […]
IL REGNO UNITO VUOLE RESISTERE
Carne di maiale e pollame non rientrano nell’accordo, ma Rollins ha affermato che anche loro sono “in prima linea”. Ha aggiunto che, nonostante le preoccupazioni dei britannici, il lavaggio al cloro viene utilizzato per circa il 5% del pollo negli Stati Uniti. La maggior parte del pollo americano viene lavata con acido peracetico, che è essenzialmente una combinazione di perossido di idrogeno e aceto. Tuttavia, in Gran Bretagna c’è nervosismo per qualsiasi suggerimento che gli standard di produzione alimentare possano essere allentati.
La National Farmers’ Union di Inghilterra e Galles ha applaudito il suo governo per aver mantenuto i suoi standard la scorsa settimana, aggiungendo però che è necessario mantenerli mentre i funzionari cercano di negoziare tariffe su altri beni, che sono ancora fissate al 10%.
“L’agricoltura non può essere la pedina nel tentativo di negoziare un ulteriore calo della tariffa del 10%”, ha dichiarato Tom Bradshaw, presidente del sindacato. “Sappiamo che il pubblico britannico apprezza gli elevati standard di produzione nazionale e non vogliamo importare pollo trattato con cloro o con antimicrobici. Sarebbe del tutto inaccettabile”. Bradshaw ha affermato che è necessario fornire garanzie chiare anche sulla filiera della carne bovina americana, per dimostrare che non è stata trattata con ormoni.
Un duro colpo all’accordo è stato subìto subito dopo che Ken Murphy, amministratore delegato di Tesco, la più grande catena di supermercati britannica, ha dichiarato a Reuters che il rivenditore non venderà più carne bovina americana, continuando a vendere solo carne bovina britannica e irlandese. “È diventata una narrativa indigesta negli Stati Uniti, quella secondo cui i loro prodotti a base di carne bovina non sono buoni e non sono sicuri”, ha affermato il dottor Maciel. Consentire a una maggiore quantità di carne bovina statunitense di entrare nel mercato britannico “non significherebbe che la carne bovina statunitense sia del tutto equivalente a quella britannica, ma sarebbe simbolico nel dimostrare che i prodotti statunitensi non sono intrinsecamente inferiori o pericolosi”.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
