Giocando con la politica e portando al limite i vecchi franchise, la Disney finisce per allontanare definitivamente gli spettatori. È quanto ha ammesso il suo amministratore delegato, Bob Iger, mercoledì 29 novembre a New York nell’ambito del DealBook Summit, un forum organizzato dal New York Times. “I creatori hanno perso di vista quello che dovrebbe essere il loro obiettivo numero uno. Dobbiamo prima di tutto intrattenere. Non si tratta di [inviare] messaggi”, ha dichiarato il 72enne capo, che è stato uno dei principali artefici della svolta progressista della Disney a partire dagli anni 2000. Scrive Le Monde.
Certo, Iger ritiene di essere riuscito a lungo a intrattenere e a promuovere i suoi valori. “Abbiamo avuto un impatto positivo sul mondo in modi diversi. Black Panther [uscito nel 2018] è un ottimo esempio”, ha spiegato. Ma l’obiettivo principale è quello di intrattenere. Da quando un anno fa Iger ha assunto la guida dell’azienda, che stava perdendo slancio dopo un finto ritiro nel 2021, ha dichiarato di voler “tornare alle radici”.
LA DISNEY PROGRESSISTA CHE NON PIACE AI REPUBBLICANI USA
La Disney è entrata in una guerra culturale con Ron DeSantis, governatore della Florida e candidato alla nomination repubblicana per il 2024. Criticata per il suo wokismo, l’azienda è stata attaccata sui social network per aver inserito un bacio gay in Lightyear (Buzz Lightyear, 2022) e un personaggio gay in Strange World (Avalonia, Lo strano viaggio, 2022). I più reazionari hanno deplorato il fatto che la Sirenetta, nell’ultima versione del film, fosse interpretata dall’attrice di colore Halle Bailey.
Il remake di Biancaneve, che uscirà nel 2025, sta già suscitando polemiche, poiché i nani saranno sostituiti da “creature magiche”, mentre l’eroina sarà emancipata, secondo l’attrice Rachel Zegler, che la interpreterà: “Non siamo nel 1937 [l’uscita della prima Biancaneve della Disney]. Non sarà salvata dal principe. E non sognerà il vero amore. Sogna di diventare la leader che sa di poter essere”.
PERCHÉ DISNEY NON HA PIÙ IL SUCCESSO DI UNA VOLTA
Di conseguenza, la Disney ha subito una serie di delusioni al botteghino. Wish si è piazzato solo al terzo posto al botteghino americano nel lungo weekend del Ringraziamento, continuando una serie di insuccessi come Le meraviglie e Indiana Jones e il quadrante del destino, il quinto avatar dal 1981 con l’attore ottuagenario Harrison Ford. La Sirenetta ha incassato 570 milioni di dollari (523 milioni di euro), ma è ancora lontana dal traguardo del miliardo di dollari superato da Il Re Leone e La Bella e la Bestia.
Le ragioni di questi insuccessi sono molteplici: i film realizzati durante Covid-19 non hanno avuto, a parere di Iger, la “necessaria supervisione”; i genitori sono stati un po’ confusi da quando i film sono stati distribuiti in streaming su Disney+ durante la pandemia e non portano più i loro figli al cinema. Infine, i film sono mediocri, secondo l’opinione condivisa di pubblico e critica. Iger ha fatto pressioni per migliorare e ridurre il numero di film Disney a partire dal 2024, chiedendo “meno cose uguali e più attenzione alla qualità”.
L’uscita di Iger arriva pochi giorni dopo un seminario con i suoi team, in un momento in cui è sotto pressione da parte del fondo Trian, di proprietà dell’attivista miliardario 81enne Nelson Peltz. Trian ha lanciato un assalto alla società all’inizio dell’anno, ma ha fatto marcia indietro di fronte alle promesse di ristrutturazione di Iger. Ora è tornato alla carica per ottenere posti nel consiglio di amministrazione, forte del suo investimento di 3 miliardi di dollari.
PERDITE, LICENZIAMENTI E PREVISIONI
“Da quando, a febbraio, abbiamo dato a Disney l’opportunità di dimostrare che poteva raddrizzare la nave, e fino al nostro nuovo impegno di poche settimane fa, gli azionisti hanno perso 70 miliardi di dollari”, afferma Trian. La Disney vale ora solo 170 miliardi di dollari in borsa, la metà di quanto valeva due anni fa. Per contrastare Nelson Peltz, mercoledì la Disney ha nominato due nuovi membri del consiglio di amministrazione: l’ex amministratore delegato di Morgan Stanley, James Gorman, e l’ex amministratore delegato di Sky, Jeremy Darroch.
Iger ha annunciato altri 2,2 miliardi di dollari di risparmi, oltre ai 5 miliardi di dollari annunciati per il 2022 e agli 8.000 tagli di posti di lavoro. Sostenuto da risultati finanziari migliori del previsto, che hanno fatto salire il prezzo delle azioni della società, potrebbe tornare a pagare un piccolo dividendo, mentre a dicembre spenderà 8,6 miliardi di dollari per rilevare la quota del 33% detenuta da Comcast nella piattaforma di video-on-demand Hulu.
Iger ha inoltre individuato quattro aree chiave per la svolta di Disney: oltre a migliorare gli studi cinematografici, ha promesso che l’attività di streaming Disney+, che ha quadruplicato le perdite in un anno, sarà redditizia nel quarto trimestre, grazie all’aumento dei prezzi e al numero di abbonati, che ha superato i 150 milioni. Infine, vuole fare di ESPN “la piattaforma sportiva digitale per eccellenza” e vuole spingere la crescita dei suoi parchi a tema e delle crociere, le vacche da mungere del gruppo con servizi che vengono fatturati ai visitatori a prezzi sempre più alti.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
