Redazione Start Magazine

Ecco come Ozempic e Wegovy di Novo Nordisk trainano l’economia danese

Novo Nordisk, l'azienda danese dietro ai due popolari farmaci contro diabete (e obesità), Ozempic e Wegovy, è responsabile della maggior parte della crescita economica del Paese, tanto che l'impennata del prezzo delle sue azioni l'ha resa la seconda società pubblica di maggior valore in Europa, dopo il gruppo di beni di lusso LVMH. L'articolo del New York Times

3 Settembre 2023 07:39

Redazione Start Magazine

Dopo 100 anni di esistenza relativamente tranquilla come produttore di farmaci per il diabete, l’azienda danese Novo Nordisk è improvvisamente cresciuta così tanto che sta ridisegnando l’economia danese, scrive il NYT.

Il motivo: Ozempic e Wegovy, due farmaci per la perdita di peso prodotti da Novo Nordisk che sono stati proclamati rivoluzionari nel campo dell’obesità.

Il successo dell’azienda spiega quasi tutta la recente crescita economica della Danimarca e l’aumento delle vendite all’estero di questi farmaci sta spingendo la banca centrale danese a mantenere i tassi di interesse più bassi di quanto avrebbe fatto altrimenti, dicono gli economisti. Nelle ultime settimane, il valore di mercato di Novo Nordisk ha superato le dimensioni dell’economia danese. L’impennata del prezzo delle sue azioni l’ha resa la seconda società pubblica di maggior valore in Europa, dopo il gruppo di beni di lusso LVMH.

L’ombra dell’azienda è così estesa che gli economisti danesi stanno discutendo se il Paese debba pubblicare un’altra serie di statistiche economiche che escluda Novo Nordisk. In altre parole, c’è Novo Nordisk e c’è il resto dell’economia.

Mentre la Danimarca, un Paese con meno di sei milioni di abitanti, non è estranea ad aziende di rilevanza globale, come Lego e il gigante delle spedizioni Maersk, l’impatto di Novo Nordisk sulle statistiche economiche è unico, dicono gli economisti. “Non ci siamo mai trovati in una situazione come questa in Danimarca, dove una singola azienda ha giocato un ruolo così importante”, ha dichiarato Jens Naervig Pedersen, economista della Danske Bank.

L’anno scorso, due terzi della crescita economica danese potevano essere attribuiti all’industria farmaceutica, ha dichiarato Jonas Dan Petersen, consulente capo dell’agenzia statistica nazionale danese, che non fornisce dati specifici sulle aziende.

E l’impatto è diventato ancora più netto: “Senza l’industria farmaceutica, nel primo trimestre di quest’anno non c’è stata quasi nessuna crescita” della produzione economica rispetto all’anno precedente, ha aggiunto Petersen. L’economia danese è cresciuta dell’1,9% in quel periodo, di cui 1,7 punti percentuali sono stati apportati dal settore farmaceutico.

La Danimarca è la patria di altre aziende farmaceutiche, ma Novo Nordisk le ha superate di gran lunga. L’anno scorso il fatturato dell’azienda è stato circa 10 volte superiore a quello dell’altra maggiore azienda farmaceutica danese, Lundbeck.

Per molto tempo, Novo Nordisk si è concentrata quasi esclusivamente sulla lotta al diabete. Ma i suoi nuovi farmaci per la perdita di peso sono ora molto prescritti, soprattutto negli Stati Uniti. La Food and Drug Administration statunitense ha approvato Ozempic come farmaco per il diabete nel 2017; l’agenzia ha approvato Wegovy nel 2021.

L’utile di Novo Nordisk è salito del 45% a 39 miliardi di corone danesi, circa 5,7 miliardi di dollari, nella prima metà dell’anno, grazie alla domanda dei farmaci. Il loro successo è tale che l’azienda sta lottando per tenere il passo con la domanda e sta limitando le forniture negli Stati Uniti, mentre cerca di aumentare la produzione.

Gli economisti dell’agenzia di statistica danese hanno iniziato a osservare da vicino l’influenza dell’industria farmaceutica in primavera, quando hanno analizzato i dati del prodotto interno lordo per il quarto trimestre del 2022 e si sono accorti del grande effetto.

Alla fine di questa settimana, quando l’agenzia pubblicherà i dati dettagliati sulla produzione economica del secondo trimestre, includerà per la prima volta una sezione speciale che illustra l’impatto dell’industria farmaceutica sull’economia, ha dichiarato Petersen.

Anche se l’industria farmaceutica danese ha avuto un impatto sostanziale sui dati di crescita economica, non c’è stato un corrispondente aumento dell’occupazione. Negli ultimi cinque anni, l’industria ha aggiunto 3,4 punti percentuali alla crescita della Danimarca, ma solo 0,1 punti all’occupazione. Ecco perché è utile fornire ulteriori dettagli nei dati economici. “Soprattutto per gli economisti che cercano di analizzare il ciclo economico, questo è molto difficile”, ha aggiunto, perché significa che i dati del PIL non sono un “buon segnale” per il ciclo economico generale in Danimarca.

In parte il motivo è che gran parte della produzione di Novo Nordisk avviene all’estero, ad esempio negli Stati Uniti. Tuttavia, ci sono ampi benefici per la popolazione danese. Novo Nordisk è il maggior contribuente dell’imposta sulle società in Danimarca, un vantaggio per le finanze pubbliche del Paese.

E si prevede che l’azienda possa crescere, perché ci sono molti potenziali pazienti. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (Cdc), più di 100 milioni di adulti americani sono obesi.

Questo mese, i risultati di uno studio durato cinque anni hanno dimostrato che il Wegovy riduce il rischio di gravi problemi cardiaci, un risultato che potrebbe aumentare la pressione sugli assicuratori affinché coprano i farmaci ed espandere ulteriormente la loro portata.

Con tutti i soldi che si fanno, e si prevede che si faranno, negli Stati Uniti, gli economisti dicono che c’è un’influenza sulla valuta danese.

“Se ci sono aziende, come Novo Nordisk, che hanno una maggiore necessità di cambiare valuta estera in corone danesi, si inizia a vedere una pressione al rialzo sulla corona”, ha detto Pedersen della Danske Bank. Ma la Danimarca mantiene la corona ancorata all’euro, quindi quando la corona sale di valore, “la banca centrale deve rispondere”, ha aggiunto.

La banca centrale ha speso corone per acquistare valuta estera e accumulare riserve. A causa di questi acquisti, la banca centrale ha anche aumentato il divario tra i tassi di interesse danesi e quelli fissati dalla Banca Centrale Europea. Mantenendo il tasso di interesse danese leggermente inferiore a quello dell’eurozona – attualmente 0,4 punti percentuali in meno rispetto a quello della BCE – dovrebbe scoraggiare gli investitori stranieri dal detenere la corona. La banca centrale ha rifiutato di fornire commenti per questo articolo.

Alcuni economisti danesi temono che il Paese possa diventare troppo dipendente da Novo Nordisk, paragonando con timore il destino dell’economia finlandese alla perdita del dominio di Nokia nel settore dei cellulari. Helge J. Pedersen, capo economista di Nordea, ha dichiarato di temere che la cosiddetta “malattia olandese” possa colpire la Danimarca, riferendosi al fenomeno economico che si verifica quando un Paese registra improvvisamente un forte aumento del reddito, apparentemente una buona notizia economica, ma che in realtà ha un effetto negativo sul resto dell’economia.

Il termine è nato dopo la scoperta da parte degli olandesi di vaste riserve di gas naturale, che ha portato a un forte aumento delle esportazioni negli anni Sessanta. Questo ha causato un’impennata della valuta del Paese, rendendo le altre esportazioni costose e non competitive e ostacolando l’economia olandese nel suo complesso.

“La Danimarca senza Novo Nordisk esiste, e questo deve essere preso in considerazione quando si formulano raccomandazioni sulla politica economica e sugli accordi salariali”, ha dichiarato Pedersen di Nordea. “Dobbiamo essere abbastanza modesti perché molte aziende danesi devono affrontare anche una forte concorrenza dall’estero”.

Tuttavia, vede più aspetti positivi che negativi per il popolo danese quando si parla di Novo Nordisk. La popolarità dell’azienda potrebbe attirare l’attenzione sul Paese, sul suo sistema educativo e sull’industria medica, oltre ad aumentare il soft power del governo. Se contribuirà a mantenere l’economia danese ad alti salari, spingerà anche altre aziende a essere più innovative ed efficienti per rimanere competitive.

Pedersen è cresciuto quando il Paese aveva un deficit delle partite correnti e ricorda le dolorose politiche fiscali del governo per combatterlo. “Erano tempi duri”, ha detto. La situazione attuale “offre molta libertà di politica economica, non c’è dubbio”.

(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)