L’anno scorso Mark Zuckerberg ha dichiarato che il 2023 sarebbe stato “l’anno dell’efficienza”. La sua azienda, Meta, ha presto licenziato un terzo dei suoi dipendenti. Anche Amazon, Google e Microsoft hanno tagliato decine di migliaia di lavoratori. Scrive il NYT.
I loro mondi non si sono fermati. Non solo, le aziende sono state premiate. I prezzi delle loro azioni sono saliti alle stelle. Alcune divisioni sono diventate più produttive. E le aziende – tra cui X, precedentemente nota come Twitter, che ha tagliato quasi l’80% del personale dalla fine del 2022 – hanno continuato a operare.
Altri amministratori delegati ne hanno preso atto. A un mese dal 2024, le aziende tecnologiche sono entrate in una nuova fase di riduzione dei costi.
I DIVERSI OBIETTIVI DELLE AZIENDE TECH CHE LICENZIANO
Dopo i licenziamenti generalizzati dello scorso anno, nelle ultime settimane le aziende più grandi – tra cui Amazon, Google e Microsoft – hanno effettuato tagli di personale più piccoli e mirati, concentrandosi su un minor numero di progetti e spostando le risorse su prodotti chiave come l’intelligenza artificiale. Alcune startup tecnologiche – come Flexport, Bolt e Brex – hanno operato tagli più profondi per evitare la potenziale estinzione. Il mandato dall’alto è lo stesso: fare di più con meno.
“Ci sono tre categorie fondamentali di licenziamenti a cui stiamo assistendo”, ha dichiarato Nabeel Hyatt, socio accomandatario della società di venture capital Spark Capital, che investe in aziende tecnologiche. “I grandi e grassi oligopoli tecnologici alla ricerca di maggiore crescita e profitto; le aziende di medie dimensioni che hanno assunto troppo durante i periodi di boom; e le startup più piccole che stanno solo cercando di guadagnare terreno per sopravvivere”.
EFFETTO COVID
I nuovi licenziamenti sono l’ultima correzione ad anni di boom dell’economia globale e di tassi d’interesse prossimi allo zero, che hanno dato alle aziende tecnologiche la possibilità di buttare via montagne di denaro per attirare i migliori talenti durante la pandemia. Molte aziende hanno assunto decine di migliaia di nuovi lavoratori in quel periodo per stare al passo con la domanda digitale.
Gli ultimi due anni hanno costretto i dirigenti del settore tecnologico a pensare in modo diverso. Dopo che le chiusure sono state revocate e le persone sono tornate nel mondo, l’uso dei prodotti tecnologici si è ridotto rispetto ai picchi pandemici. Più di 1.000 aziende tecnologiche hanno eliminato circa 260.000 posti di lavoro nel 2023, secondo i dati compilati da Layoffs.fyi, che cataloga i tagli di posti di lavoro in tutto il settore tecnologico.
I DATI DEL 2024
La riduzione della forza lavoro nel settore tecnologico sarebbe stata un anatema nella Silicon Valley solo pochi anni fa. La cultura tecnologica è stata a lungo una cultura in cui lo status di un manager era determinato dal numero di persone che facevano capo a lui o a lei e dall’efficacia con cui un’azienda contrastava gli sforzi di reclutamento dei concorrenti. I dirigenti del settore tecnologico spesso consideravano l’attrazione della prossima generazione di informatici come uno sport a contatto pieno.
Ma ora lo stigma dei licenziamenti si è dissolto. Un numero maggiore di dirigenti di aziende tecnologiche ha ammesso di aver effettuato assunzioni eccessive durante la pandemia. Le aziende più grandi stanno effettuando tagli strategici in aree in cui prevedono di investire meno e in cui alcuni tipi di lavoro non sono più necessari. Le aziende più piccole, che fino a pochi anni fa potevano facilmente reperire capitali, stanno effettuando tagli per rimanere a galla.
Secondo Layoffs.fyi, nei primi 30 giorni di quest’anno si sono verificati 25.000 licenziamenti in circa 100 aziende tecnologiche. Microsoft, Google, Apple, Meta e Amazon forniranno ulteriori informazioni sullo stato del settore quando pubblicheranno i bilanci trimestrali questa settimana.
Le ondate di perdita di posti di lavoro tendono a verificarsi all’improvviso e tutte insieme, ha dichiarato Sheel Mohnot, partner della società di venture capital Better Tomorrow Ventures. “Quando un’azienda del vostro settore o vicina lo fa, vi dà la copertura aerea per farlo”, ha detto. “Diventa più facile per un’azienda dire: ‘Non siamo noi, è il settore'”.
I CASI META, AMAZON E GOOGLE
Meta, che possiede Facebook e Instagram, esemplifica il fenomeno dei licenziamenti.
L’anno scorso Zuckerberg ha tagliato quelli che ha definito “manager che gestiscono manager”. Quest’anno, l’azienda è stata più mirata con le sue riduzioni, in particolare riducendo il numero di ruoli di “technical program manager” in Instagram, secondo due persone che hanno familiarità con i piani dell’azienda. Un Technical Program Manager, o TPM, supervisiona diversi progetti all’interno di un dipartimento ed è responsabile di mantenere i team in orario – esattamente il tipo di ruolo di middle-manager che Zuckerberg intendeva tagliare.
Questo mese Amazon ha anche eliminato centinaia di posti di lavoro nel suo braccio di streaming, tra cui Prime Video, MGM Studios e Twitch.
Google ha effettuato migliaia di tagli in diverse aree, tra cui YouTube e la divisione hardware che produce il telefono Pixel, gli orologi Fitbit e il termostato Nest. In una nota interna ottenuta dal New York Times, Sundar Pichai, amministratore delegato di Google, ha lasciato intendere che non c’è una fine imminente ai licenziamenti a rotazione e che l’azienda eliminerà altri “livelli per semplificare l’esecuzione e aumentare la velocità in alcune aree” dell’azienda.
“Molti di questi cambiamenti sono già stati annunciati, ma per essere chiari, alcuni team continueranno a prendere decisioni specifiche sull’allocazione delle risorse nel corso dell’anno, se necessario, e alcuni ruoli potrebbero subire un impatto”, ha scritto Pichai.
I LICENZIAMENTI NELLE AZIENDE DI MEDIE DIMENSIONI
Anche le startup di medie dimensioni con centinaia di dipendenti si stanno riducendo. Alcune di esse si trovano di fronte alla prospettiva di un’offerta pubblica iniziale, il che le ha spinte a dare un’occhiata alle proprie finanze. Queste aziende “sanno che devono mettere a posto i loro bilanci”, ha detto Mohnot. “Il mercato apprezza i profitti”.
Alcuni settori sono stati particolarmente colpiti questo mese, in particolare l’industria dei videogiochi. Aziende come Unity Software, Riot Games, Eidos-Montréal, Activision Blizzard e Xbox di Microsoft hanno ridotto i loro organici nelle ultime settimane.
Secondo Joost van Dreunen, un analista che segue il settore, i tagli sono dovuti in parte al consolidamento degli studi di videogiochi. Dopo una serie di debutti di giochi di successo l’anno scorso, quest’anno si prevede una serie di titoli relativamente più contenuta, con un minor numero di lavoratori necessari per la realizzazione di tali giochi, ha affermato l’analista. I consumatori e i codificatori sono anche in attesa di nuove console come la Switch 2 di Nintendo, il che porta a un calo più immediato della spesa dei clienti e dello sviluppo di nuovi titoli.
Discord, l’applicazione di social networking e chat di gruppo popolare tra i giocatori, questo mese ha tagliato il 17% del personale, ovvero 170 posti di lavoro, dopo aver quintuplicato il numero di dipendenti dal 2020.
“Abbiamo accettato più progetti e siamo diventati meno efficienti nel nostro modo di operare”, ha scritto Jason Citron, amministratore delegato di Discord, in una nota ai dipendenti.
PREVISIONI PER IL FUTURO DELLE STARTUP
Pochi si aspettano che l’ondata di consolidamento rallenti presto. Gli operatori del settore tecnologico scherzano sulle aziende ZIRP, acronimo di Zero Interest Rate Phenomenon (Fenomeno del Tasso di Interesse Zero), che descrivono le startup che non sarebbero state in grado di ottenere capitali se non avessero avuto accesso a venture dollars a basso costo e a flusso libero.
Molte di queste startup, incapaci di attrarre ulteriori investimenti di venture con l’aumento dei tassi di interesse, stanno tagliando il personale e si stanno concentrando su un minor numero di prodotti.
“Forse hanno provato un po’ di cose per trovare un modello di business che funzionasse”, ha detto Mohnot. “Ma ora è il momento di fare i conti”.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
