Una piattaforma cinese, Shein, in violazione di tutte le norme europee, offre in vendita online bambole sessuali con il volto di bambini. L’opinione pubblica è indignata per questo scandalo. Le autorità francesi sono sotto pressione. La Commissione europea appare lontana e distaccata. La vicenda Shein dà una sensazione di déjà vu. “Non vediamo la necessità di vietare la piattaforma a livello europeo”. La posizione dell’istituzione provoca un certo disagio. La Commissione sembra proteggere il commercio online invece che i consumatori, per non disturbare il business, rischiando di provocare una nuova crisi europea, come durante l’epidemia della “mucca pazza” o del Covid, quando gli Stati membri hanno agito da soli in assenza di un’azione comune.
Shein è un colosso del commercio online. Società cinese con sede a Singapore, specializzata nella “fast fashion”, la moda venduta a prezzi molto bassi, ha realizzato un fatturato globale di 32 miliardi di dollari nel 2023. I suoi dirigenti non esitano a violare la legge vendendo online bambole sessuali con volti di bambini, oppure armi, spedite tramite pacchi postali. La scoperta di questi prodotti da parte dell’autorità francese per la protezione dei consumatori ha scatenato l’ira del governo guidato da Sébastien Lecornu, messo sotto pressione dalla polemica scatenata dall’apertura di un negozio Shein all’interno del Bazar dell’Hôtel de Ville (BHV), nel cuore di Parigi.
Lecornu ha concesso 48 ore a Shein per rimuovere i prodotti vietati dal suo sito, minacciando altrimenti la sospensione della piattaforma. Nel frattempo, è stata condotta un’operazione di controllo all’aeroporto di Roissy, dove transita il 95 per cento dei pacchi provenienti dalla Cina prima di essere distribuiti in tutto il territorio. In due giorni, giovedì e venerdì, sono stati controllati 200.000 pacchi inviati da Shein, equivalenti al carico di 4 aerei. L’amministrazione delegato di Shein non ha atteso e ha immediatamente rimosso i prodotti offerti da venditori terzi sulla “marketplace” della piattaforma in Francia.
Le autorità francesi hanno informato la Commissione delle loro azioni e le hanno chiesto di agire in base al regolamento sui servizi digitali (DSA), uno dei cui ambiti di azione è la vendita di prodotti contraffatti o pericolosi. La risposta di Bruxelles è stata sorprendente. “Abbiamo preso atto di quanto sta accadendo in Francia, abbiamo inviato una richiesta di informazioni a Shein. Una piattaforma che consente la vendita di contenuti pedopornografici o armi non rispetta le regole dell’Unione europea”, ha spiegato il portavoce. Tuttavia, “bloccare una piattaforma è l’ultima istanza. La decisione deve essere presa a Dublino, dove Shein è stabilita per le sue attività in Europa. Non siamo ancora a questo punto”, ha precisato. “Non abbiamo intenzione di sospendere la piattaforma a livello europeo”, ha aggiunto il portavoce.
Non si mette in discussione il principio del commercio online. Se il problema riguarda alcuni account venditori, la Commissione ritiene che non ci sia un rischio sistemico e, se la piattaforma li elimina, il problema non esiste più. “Se le autorità nazionali ritengono necessario ordinare a una piattaforma di rimuovere contenuti illegali, hanno il diritto di farlo”, ha precisato il portavoce. Tuttavia, la Francia fa parte di un grande mercato unico e di un’unione doganale la cui gestione è affidata alla Commissione, che dispone degli strumenti per agire. Parigi chiede una reazione europea. “Ciò che viene ritirato in Francia può essere venduto in altri paesi dell’Ue. Bisogna portare la questione a livello europeo”, ha sottolineato il ministro francese del Commercio, Serge Papin.
Gli elementi di linguaggio forniti al portavoce dalla presidenza della Commissione mostrano una totale incomprensione delle domande che si pongono i cittadini quando piattaforme attive in tutta l’Ue agiscono in violazione delle regole e le autorità europee non intervengono. “La mancanza di senso politico di questa Commissione rasenta l’opera d’arte. Continua come se non percepisse né comprendesse ciò che accade all’interno delle società europee”, ha deplorato l’ex ambasciatore Gérard Araud in un commento generale sulle decisioni adottate dall’istituzione custode dei Trattati.
Non è la prima volta. Il Parlamento europeo ha accusato la Commissione di “negligenza grave” durante la crisi della mucca pazza nel 1996 per aver tentato di “minimizzare il problema al fine di prevenire disturbi sul mercato della carne”. Gli interessi commerciali sono stati privilegiati a scapito della sicurezza alimentare. La Commissione europea ha mancato anche l’occasione all’inizio della pandemia di Covid. L’istituzione guidata da Ursula von der Leyen è stata colta alla sprovvista dalla catastrofe. Gli Stati membri hanno agito in modo isolato. Hanno chiuso le frontiere, si sono lanciati in una gara per procurarsi mascherine e prodotti sanitari. Ci è voluto tempo per vedere emergere una cooperazione più strutturata, come l’acquisto comune di vaccini, informazioni condivise per i cittadini, campagne di vaccinazione e controlli per consentire la ripresa della libera circolazione all’interno dell’Ue.
Il caso Shein non è chiuso. La piattaforma ha evitato la sospensione in Francia perché si è conformata mettendo in regola la sua marketplace. Shein non vende più prodotti illeciti – oggetti a carattere pedopornografico, armi, medicinali – ma rimane “sotto stretta sorveglianza dei servizi dello Stato”, ha annunciato il governo il 7 novembre. “Le procedure giudiziarie contro Shein continuano”, ha precisato il primo ministro. Saranno avviate procedure contro altre piattaforme – non specificate – sulle quali è stata riscontrata “la vendita di prodotti illeciti”.
La Commissione deve agire e sanzionare la piattaforma online che “è chiaramente in violazione delle regole europee”, ha sostenuto il ministro francese degli Affari esteri, Jean-Noël Barrot. “Sono tre anni che le regole sono state adottate, la Commissione europea deve intervenire”, ha insistito il ministro su France Info. “La Commissione ha avviato alcune indagini, ora deve proseguire con sanzioni” contro la piattaforma asiatica, ha precisato Barrot. In caso di mancata conformità, la sanzione può essere la dereferenziazione o la sospensione. “Si digita Shein nel motore di ricerca e non lo si trova più”, ha spiegato il ministro.
