Da quasi 80 anni, da quando il Bureau of Labor Statistics americano ha iniziato a suddividere i dati per genere, almeno una cosa è rimasta vera: le donne hanno guadagnato terreno rispetto agli uomini. Nel 1948 solo il 32% delle donne aveva un lavoro o ne cercava uno, contro l’87% dei loro coetanei maschi. Alla fine degli anni ’90, circa il 60% delle donne faceva parte della forza lavoro, contro il 75% degli uomini. Nel corso degli anni 2000 e 2010, il divario ha continuato a ridursi, anche se a causa del calo dell’occupazione maschile. Negli anni 2020, la pandemia ha spinto molti lavoratori fuori dal mercato del lavoro, ma quello femminile si è ripreso più rapidamente, riducendo il divario tra i sessi a soli 10,1 punti percentuali all’inizio del 2025, il più basso mai registrato – scrive l’Economist.
UN IMPROVVISO PASSO INDIETRO
Ora qualcosa è cambiato. Sebbene la partecipazione degli uomini sia rimasta stabile quest’anno, le donne stanno abbandonando la forza lavoro. Da un picco post-Covid del 57,7% nell’agosto 2024, il tasso di partecipazione femminile è sceso di quasi un punto percentuale, al 56,9%, il che significa che più di 600.000 donne hanno abbandonato il lavoro.
I dati sulla forza lavoro possono variare di mese in mese e ci sono molti fattori che possono spiegare l’attuale volatilità, dai licenziamenti federali e dai dazi doganali al forte calo dell’immigrazione e all’ascesa dell’intelligenza artificiale. Tuttavia, il divario di partecipazione tra uomini e donne ha registrato il suo maggiore aumento in qualsiasi anno dal 1950.
L’ECONOMIA NON SPIEGA TUTTO
Cosa potrebbe esserci dietro questa tendenza? La spiegazione più ovvia sarebbe un cambiamento nella natura dell’economia americana. Uomini e donne tendono a lavorare in settori diversi: forse quelli dominati dal personale femminile stanno attraversando un periodo di difficoltà. Tuttavia, i dati suggeriscono il contrario. Secondo le indagini mensili del Census Bureau, i settori che hanno registrato il maggior calo di posti di lavoro nell’ultimo anno sono il commercio al dettaglio, l’industria manifatturiera e i trasporti, che sono relativamente equilibrati o prevalentemente maschili. Nel frattempo, i settori dell’istruzione e della sanità, dominati dalle donne, hanno registrato un aumento dei lavoratori.
POSSIBILI SPIEGAZIONI SOCIALI
Forse, quindi, la spiegazione è un cambiamento sociale. Le “Tradwives”, che cantano le lodi dei ruoli di genere tradizionali, sono in ascesa su TikTok, e forse lo sono anche nella vita reale. Oppure potrebbe essere che le madri stiano lasciando il lavoro a causa dell’aumento dei costi dell’assistenza all’infanzia. A prima vista, l’idea di un ritiro delle madri dal lavoro sembra essere confermata dai dati dell’Ufficio censimento: il tasso di partecipazione delle donne in “età lavorativa” (dai 25 ai 54 anni) con figli sotto i cinque anni è sceso dal massimo post-pandemia. Ma ciò potrebbe non essere dovuto al fatto che le donne in età lavorativa stanno abbandonando definitivamente il mondo del lavoro.
UN MINI BABY BOOM POST-PANDEMIA
Due anni fa c’erano 7,8 milioni di donne con figli piccoli che lavoravano; oggi sono 7,9 milioni. Il calo del tasso di partecipazione delle donne in età lavorativa sembra invece riflettere un aumento del numero di giovani madri. Molte coppie hanno rinviato i loro matrimoni durante la pandemia, portando a un’impennata delle nozze nel 2022. Ed è molto comune che le coppie inizino ad avere figli uno o due anni dopo il matrimonio. Sebbene i dati ufficiali sulle nascite vengano pubblicati con un certo ritardo, le indagini del Census Bureau indicano che l’America potrebbe stare vivendo un mini baby boom post-pandemia, che potrebbe essere sufficiente a sottrarre donne alla forza lavoro. […]
IL RITORNO IN UFFICIO E LE NUOVE INCERTEZZE
Ora, tuttavia, l’obbligo di tornare in ufficio sta diventando più comune tra molti datori di lavoro, compreso il governo federale e nel settore finanziario e tecnologico. Le madri che fanno parte del mini baby boom torneranno al lavoro in percentuale minore rispetto alle loro coetanee che hanno avuto figli durante la pandemia?
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
