La Francia continua a tutelare i propri interessi soprattutto in ambito petrolifero in Africa — per esempio in Uganda — e nello specifico quelli della Total attraverso una strategia che è analoga a quella applicata durante gli anni 70 e 80.
Il supporto a livello militare costituisce infatti l’altra faccia del sostegno francese alle sue ex colonie.
Il produttore francese di attrezzature per la difesa Marck & Balsan ha vinto un importante contratto per equipaggiare le truppe da montagna delle forze di difesa del popolo ugandese (UPDF) entro ottobre. L’azienda, che fornirà divise e attrezzatura da arrampicata, si è affidata ai solidi contatti instaurati dai diplomatici francesi in Uganda.
L’ambasciatore francese a Kampala, Jules-Armand Aniambossou, cittadino franco-beninese, ha contribuito alla svolta di Marck. L’azienda ha vinto il suo primo contratto in Uganda nel 2019, dotando la 1a Brigata di montagna. L’influente ambasciatore è stato anche il coordinatore del Consiglio presidenziale per l’Africa (CPA) inaugurato dal presidente Emmanuel Macron nel 2017. I due uomini hanno studiato insieme all’École Nationale d’Administration (ENA) e sono ancora amici intimi.
Anche i ranger alpini dell’esercito francese hanno dato una mano. Dal 2015, tali truppe hanno fornito addestramento alle brigate di montagna dell’UPDF nell’ambito di accordi di cooperazione militare.
Queste brigate sono dispiegate nella regione orientale del Monte Elgon, a cavallo del confine tra Uganda e Kenya e, cosa più importante, nelle montagne occidentali del Rwenzori, che costituiscono la frontiera con la Repubblica Democratica del Congo e la sua turbolenta provincia del Nord Kivu.
Sotto l’impulso del presidente Yoweri Museveni, che difende gli interessi petroliferi dell’Uganda contro i ribelli dell’ADF nel nord-est del Congo, la Brigata da montagna 333 ugandese è già schierata nella città di Beni, nel nord Kivu.
Tuttavia l’aspetto più interessante della sinergia tra Francia e Africa lo possiamo individuare anche sotto il profilo della intelligence.
Infatti Bernard Emié, direttore dell’agenzia di intelligence estera francese, la DGSE, ha incontrato François Beya Kasongo, consigliere speciale per la sicurezza del presidente congolese Félix Tshisekedi, a Parigi il 17 maggio, un giorno prima di un vertice sulle economie africane. I due uomini hanno parlato a lungo dei modi per aumentare la cooperazione tra Parigi e Kinshasa e affrontare la situazione nell’est della RDC, dove gli attacchi dei gruppi armati sono in aumento dall’inizio di marzo. La loro principale preoccupazione sono le Forze democratiche alleate (ADF), un gruppo armato di origine ugandese che ha giurato fedeltà allo Stato islamico nel 2019 e si è riversato oltre il confine nella provincia del Nord Kivu della RDC. Il DGSE già assiste le autorità locali raccogliendo e condividendo informazioni.
Il capo dell’intelligence estera francese ha persino avuto un incontro quasi faccia a faccia con il presidente congolese. Si è unito a Tshisekedi e Beya per il pranzo all’hotel a cinque stelle Le Bristol in occasione del Paris Peace Forum nel novembre 2019. Il DGSE era stato a lungo accomodante con l’ex capo onnipotente dell’agenzia di intelligence nazionale congolese ANR, Kalev Mutond, ma le loro relazioni si inasprirono gradualmente mentre Joseph Kabila si aggrappava al potere oltre il suo mandato costituzionale.
Una volta in carica, Tshisekedi ha prontamente licenziato Mutond, che era sotto sanzioni sia statunitensi che europee, per nominare il suo vice Justin Inzun Kakiak come suo successore alla guida dell’ANR. Kakiak ha dimostrato di essere un partner “apprezzato” dei servizi francesi e le relazioni tra la DGSE e l’ANR si sono riscaldate negli ultimi due anni.
La DGSE ha una parte delle sue risorse tecniche e umane impegnate nella regione dei Grandi Laghi, in particolare nell’area di Beni, nel Nord Kivu, epicentro di massacri di civili attribuiti alle ADF dal 2014. Dopo aver affrontato l’argomento durante un pranzo di lavoro all’Eliseo Palace il 27 aprile, il presidente francese Emmanuel Macron e Tshisekedi hanno toccato nuovamente la questione durante un breve incontro faccia a faccia il 18 maggio.
All’inizio di quel mese, il presidente congolese aveva dichiarato lo stato d’assedio nelle province orientali del Nord Kivu e dell’Ituri. La Francia, che sostiene l’istituzione di un’accademia militare a Kinshasa, ha anche lavorato a moduli di addestramento per le forze armate della RDC, le FARDC, che saranno forniti dalle truppe francesi in Gabon comandate dal generale Jean-Pierre Perrin. Il rafforzamento della cooperazione in materia di sicurezza tra la Francia e la Repubblica Democratica del Congo dovrebbe essere uno degli obiettivi principali della visita programmata del presidente francese a Kinshasa il prossimo autunno.
Intanto, da mesi Parigi spinge anche Bruxelles per schierare una missione di addestramento dell’Unione Europea per le FARDC per rafforzare l’azione dell’esercito congolese nell’est del Paese. Modellato sulle Missioni di Addestramento dell’Unione Europea in Mali e nella Repubblica Centrafricana, il progetto, sebbene non ancora sviluppato, ha il sostegno di diversi Stati membri dell’Ue e del presidente del Consiglio europeo, Charles Michel, che era a Kinshasa alla fine di aprile.
Mentre i membri della intelligence congolese cooperano con i servizi di intelligence francesi, la cooperazione con la Cia rimane molto più embrionale, sebbene l’agenzia statunitense abbia sempre svolto un ruolo importante nel paese. Gli ufficiali generali congolesi ritengono che Washington non abbia ancora trasformato completamente il suo sostegno politico al presidente congolese in sostegno militare. La cooperazione in materia di sicurezza tra i due paesi, interrotta sotto Kabila, è ufficialmente ripresa nell’agosto 2020, sebbene con una capacità limitata. Detto questo, Kinshasa spera che la situazione cambi con l’imminente ristrutturazione della leadership della Cia, guidata da marzo da William Burns.
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